重阳过后天气晴朗回暖。
林淼为了趁着天气回暖多卖一些饰品，重阳第二日就打算去城里了。
王氏晓得她没有怀孕，也晓得她要去城里了，所以重阳当日下午也不知道去了哪，第二日一大早就提着几包药过来。
不用问，林淼也知道这药是做什么的。
依旧是各种嘱咐，林淼也是只管应。
等王氏离开后，林淼闻了闻那些药，皱起了眉头。
这草药有一股子发潮的气味，也不知道放了多久，人吃了也不知道会闹出什么毛病来。
谢烬也是等人走后，径直进屋，二话不说就把她手上的药包拿去灶台烧了，没一会院子里就飘散出一股淡淡的草药味。
谢烬从厨房出来，看了眼三个孩子，问：“知道我烧的什么？”
三个孩子一脸茫然。
一小会后，二妞迟疑的应：“阿奶拿过来的？”
谢烬扬眉，面上没表情，很是严肃：“会说出去吗？”
三个孩子有些怵她们阿爹这种神态，都齐齐摇头。
谢烬颔首“嗯”了声。
“很好。”
“收拾自己的东西，返城。”
说完，从她们身边走过。
林淼正在屋子里检查要带回去的东西，听到谢烬和几个孩子的话，不禁笑了笑。
虽然还是一样的严肃，但话起码多了。
换做以前，只会是言简意骇的说——不许说出去。
不多时，谢泉就赶着牛车来了。
放了两大框的板栗后，空余的位置就小了，林淼和四个孩子也坐得勉强。
谢烬背上一个背篓，背篓里装的是棉被，不重。
“我走着去。”
谢泉佩服道：“就是走着去，也要送媳妇孩子回城，可真有你的。”
谢烬：“别废话，赶你的牛车。”
熟悉起来后，二人说起话来，都不像一开始的客套了。
谢泉笑道：“要不然半道上我走走，你赶牛车？”
谢烬：“不用，赶紧走。”
谢泉：“那我在城里等你了。”
林淼看向谢烬那双修长的腿。
谁等谁还不一定呢。
牛车慢行，谢烬跟在一旁，也不用歇角，就这么走了一路。
快到城里了，谢烬面色如常，看不出半点疲累感。
谢泉惊叹：“你这体魄还真的越来越好了，比我可强多了。”
进了城里，已已经快晌午了，也不打算回去做饭了，便在街上吃馎饦做中食。
吃了馎饦后，就回文清巷了。
巷子狭隘，进不去牛车，谢烬和谢泉便将抬着两筐进巷子。
就再抬回家的这一小条道，也有几个邻居要了五六斤。
林淼应下一会儿给他们送过去后，就回了。
到家门前打开大门，正要踏脚进去，脚步蓦地一顿，又放了回来。
她站在门口，神色凝重。
“阿娘怎么不进去？”大妞问。
菊花站在一旁，望着院子，面上带了疑惑：“我记得回村时，是把堂屋的门关上了的，可现在怎么是开着的？”
林淼大抵心里有了数，转头看向谢烬。
谢烬也听到了菊花的话，再对上林淼的视线，大概是明白发生了什么事。
林淼拉着几个孩子让开，让谢烬和谢泉先进院子。
瞧着他们忽然严肃起来，谢泉问：“咋了？”
谢烬道：“遭贼了。”
谢泉一惊：“快看看有没有丢失什么东西？！”
林淼倒是不担心。
她回村时，自然是把所有银钱都给带上了，就是兔皮和灯油都带着回去了。
谢烬转头对谢泉，还有林淼和几个孩子说：“你们别乱走动，我先去检查。”
谢烬先进了堂屋，视线落在桌上。
油灯不见了。
他转身进孩子的屋子，孩子屋子里的被翻过，但目测没有少的东西。
他复而转身回了他和林淼的屋子。
屋子里凌乱至极，席子被扔到了地上，抽屉也都被打开了。
桌上被拉到梁下，桌面有脚印，显然是踩上去看梁上是否藏了银钱。
有几处墙角但地上洒落了灰土，一看就知道个别松动的砖头被撬动过了。
屋中一些小物件也不见了，显然是被拿走了。
林淼跟着他回去是对的。
不然这个家里就只有手无寸铁的妇人和几个孩子，这些鼠辈一样会猖狂。
谢烬从屋子里出来，又去看了眼厨房，放盐的盐盅都被偷走了，剩下的几斤米也没了。
等他出来，林淼忙问他：“少了什么东西。”
谢烬：“油灯、米、盐盅，还有一些小东西。”
林淼听着都是些不值钱的，忽然庆幸道：“得亏我把值钱的都带回去了。”
谢烬：“我去报官，你们先别进去。”
林淼点了点头。
小半个时辰后，谢烬领着两个面熟的衙差回来。
衙差检查过，又去询问了巷子的居户，都说没听到动静。
盘查过后，暂时没有线索，衙差也就先离开了。
谢烬与谢泉道：“你先回去，我今晚留在城里。”
谢泉点头：“行，一会我就自己回去。”
“那你明天还回吗？”
谢烬：“看情况。”
衙差走了，林淼也就进了屋，看到乱糟糟的屋子，只觉得心里堵得慌。
谢烬进了屋，说：“你出去坐会，我先收拾收拾，再与你去添置锅碗瓢盆。”
林淼郁闷道：“就多挣了几个钱，也没发财，竟也能被人盯上。”
谢烬：“没事，明早我与你再去西市看一圈，再多买一只四五个月大的狗。”
林淼闻言，嘀咕道：“两只狗，等长大后，很费粮食。”
很快，她又改口：“但安全最重要，还是买吧。”
谢烬大半个月不在，这看门狗尤为重要。
六口人忙忙碌碌地收拾，菊花一边收拾一边骂“太坏了”。
等收拾好了，才将被褥搬进来铺上。
留了孩子们在家，林淼和谢烬则重新再去添置用的东西。
等添置了生活用品后，谢烬又出门了。
他去赌坊找了陆伍几人。
谢烬看向陆伍等人，说：“后日到武安村，试一试你们的本事。”
“若是比不过村子里的汉子，你们便不用去了。”
陆伍挑眉：“怎的，我们比不过你，还比不过你们村子里庄稼汉子？”
谢烬：“拳脚比得过，但弓箭准头，难说。”
其他人一听，立马不服了：“比比不就知道了。”
谢烬颔首：“那就比一比。”
陆伍：“我们的人赢了，后日吃食你全权负责。”
“我们要是输了，我负责……”
谢烬抬了抬手：“你们输了，帮我个小忙，饭食我依旧会负责。”
陆伍笑道：“说得我们好似会输似的。”
“我赢不了你，总不能连乡下汉子也赢不了。”
谢烬不置可否，只道：“后日一早我也要回武安村，辰时在城门口会合，一同回去。”
陆伍应：“行。”
和陆伍定好时辰后，谢烬便回了。
第二日一早，谢烬也没喊林淼，自己去了西市挑狗。
家中养的狗，不能太过凶狠，但必须要防贼。
家中那条憨狗，几乎被林淼和几个孩子惯坏了，都胖成球了，跑起来蠕动得像条肥肠，让它来保护一家子，谢烬是不放心的。
谢烬走了一圈，看中的是一条坐得挺直的黑狗。
小黑狗四个月左右，犹如哨兵一样盯着来来往往的人。
谢烬花费五十文把狗子买了回去。
他牵着狗子回去，这才进门，家里的小黄狗就立马朝着新成员“汪汪汪”了起来，虽然一直叫唤，却不敢上前。
反观小黑狗，却是一点都不带理的，镇定得很。
林淼观察了许久，感觉这沉稳的性子，竟然有两分谢烬的影子。
而且她检查过了，这狗子不仅性子沉稳，还非常干净，也没有耳螨。
几个孩子试探的靠近，它不仅没吠，反倒趴下来，似乎在表示她们可以靠近。
一看就是条好狗。
谢烬把狗拴起来，几个孩子蹲下来试探性地摸了摸它，它也没叫唤，也没像小胖狗那样撒娇哼唧。
它似乎只单纯地表示自己不会伤害她们。
小胖狗见几个小主人在抚摸黑狗，似乎是吃醋了，立马跑到几个小主人腿边绕来绕去，还时不时朝着小黑狗吠几声。
小黑狗对它依旧是不理不睬，高冷得很。
谢烬用脚蹂躏了一下小胖狗，与林淼说：“黑狗白日拴起来，晚上再松开绳子让它看家。”
林淼点了点头，问他：“你明日要回去了？”
谢烬：“明日约上了陆伍他们，让他们到武安村和其他人比一下箭术。”
林淼诧异：“他们会箭术吗？”
谢烬：“应该会一些。”
看他们那么自信，应该也是进山打过猎的。
“那咱们村的人，赢面大吗？”
谢烬思索几息，应：“一半。”
“若是赢了，就让他们帮忙把来偷盗的人揪出来。”
赌坊三教九流的人都有，查个小偷，比公署容易多了。
林淼都惊了：“这人脉可算是让你用明白了。”
谢烬转头朝着她挑了一下眉，理所当然道：“人脉不就是用的？”
*
第二日一早，谢烬就回去了。
林淼也开始做买卖了。
她一大早就蒸了一大锅的开口板栗，带到了集市，让大妞和二妞在她身边摆卖。
她应承了，卖出一份板栗就给她们一文钱。
菊花则在家里看着三妞，顺道做些手工。
第一次摆摊，大妞有些不好意思，反倒是二妞，小喇叭一样喊：“香香糯糯，好好吃的板栗，五文钱一份。”
有人来，大妞帮忙打包，二妞收钱。
数都没算明白的孩子，别的还不会，可倒是会数钱。
林淼摊子来的人少，也不用怎么招呼，所以能有很多空闲时间来看顾着两个孩子。
现在孩子还不了解城里，不让她们乱跑，现在慢慢熟悉了，林淼也想让她们与外界多接触，从而锻炼她们的性子和胆量。
大妞性子腼腆，对外人内向，她想改变改变。
一个上午，卖出了三十来份的板栗，拢共也就二十斤。
平摊下来，一斤得七八文钱。
两筐板栗大概有一百斤，去了一些损耗，大概也能挣个六百七百文。
*
炳哥和陆伍，还有三个打手本来是想去露一手的。
结果谢烬还没出手，射箭比试，五局才两胜。
毫无疑问，他们输了。
炳哥和陆伍便是胜，但脸色都是黑的。
谁能想到，便是乡下只会种田的泥腿子，竟然箭术准头这么好！
谢烬与陆伍他们说：“你们得多练练，不能拖后腿。”
炳哥：……
这妥妥的挑衅。
他这暴脾气，能忍吗？！
不能也得忍着，毕竟真的是技不如人。
“什么时候进山围猎，进山前我们的人再比一回。”炳哥还是不服输，想要再比一场。
谢烬应：“这个月月底，或是十月初。”
炳哥：“那成，九月二十日咱们再比比。”
“就比实地的打猎。”
“看看谁的人猎的猎物多。”
“猎得的猎物，不管输赢，我们赌坊都帮忙销了。”
谢烬应：“行。”
中饭是在谢烬家吃的，饱腹后，众人也准备回去了。
回去前，陆伍问谢烬：“你说的事，是什么事？”
谢烬：“前段时日，我媳妇回村，城里的住处遭了贼，我想请你们帮我把这贼逮出来。”
陆伍闻言，沉默半晌：“你们家是不是犯太岁了，怎总是遇上这些事？”
“难为你了，总是在这些事上想起我。”
谢烬以前就是擅于利用周遭一切，从而达到目的的人，但也不会平白利用。
“没白用你们。”
陆伍点头：“是没白用，还总心甘情愿地往你套里钻。”
“成了，必然帮你们把这人逮到。”
谢烬给了他两个箭镞。
陆伍看了箭镞，诧异看向他：“什么意思？”
谢烬道：“你们今日带来的箭，用来射杀野猪这种皮硬的中型猎物，穿透力不够，换这种。”
陆伍这才仔细端详了手里的两个箭镞，是他没见过的三棱镂空箭镞。
谢烬：“等到打猎那日，用上。”
陆伍沉吟半晌，抬眼看向谢烬，他竟连这种打猎适用何种利器都明白，
“你有这么本事，从军的话，至少能是千夫长。”
“一身本事，就做个普通人，真甘心？”
谢烬点头，应得很无所谓：“嗯，甘心。”
第67章 生出的怀疑
谢烬回村的第三日，林淼摆摊时，陆伍就寻了过来。
看到她身旁摆摊卖板栗的两个孩子，陆伍打量了许久才认出来是谢五的孩子。
“这是吃什么了，变化这么大？”陆伍嘀咕后，才看向谢五的媳妇林三娘。
两个孩子认出了陆伍就是之前要抓她们的男人，小脸吓得瓷白，都躲到了阿娘身旁。
林淼把两个孩子搂入怀中安抚：“别怕，不是来抓咱们的。”
她没好气地看向陆伍：“咋了？”
陆伍心说这夫妻都是一样的脾气，不太好说话的脾气。
也是怪了，这种脾气，先前还沦落到被自己丈夫典当了？
最怪的还是谢五，前后真真不像同一个人。
先前与现在的谢五接触得不算深，是以谢五说什么隐世高人，倒也合理，可是容他回去一琢磨，还是会觉得奇怪。
本事就算是跟着人学了。
可这性子简直就是两个人。
随之深交，他生出了许多怀疑。
谢五到底是被人替换了？
还是说中邪了？
再看向谢五媳妇的眼神，也变得耐人寻味。
他都能瞧出端倪，枕边人怎可能一点都察觉不到？
很有可能，因为前者是个人渣，后者是个人，所以明明知道，却装作不知道。
陆伍的眼神看得林淼头皮微麻。
“什么事？”她皱起了眉头，
陆伍：“你男人托我找的贼，抓到了。”
林淼一愣，惊诧道：“比试你们输了？”
陆伍：……
“谢五连这都与你说了？”
林淼：“我们夫妻，不与我说，总不能与外人说吧？”
陆伍面上有些挂不住：“别说了，这也不是什么光荣的事。”
前日回来后，他的表姐夫，也就是炳哥，从来没见过他这么有干劲，一回来就拉着他们去练箭术。
要不是他有借口说是去帮谢五寻小贼，他昨日估计都得从日升练到日落不停歇。
林淼：“不过你们竟然能这么快就抓到了小偷。”
似乎找回了自信，陆伍下巴微微一抬，好不得意：“这广川发生有什么事，我们赌坊只要想，就都能知道。”
林淼恭维：“厉害厉害。”
陆伍闻言，微微蹙眉：“不诚心就别说了。”
林淼起身，把两个孩子护在身后，装了两袋子熟板栗递给陆伍和他身后的人。
“你们特意来说这事，劳烦了，这两份板栗送给二位尝一尝。”
陆伍也不客气，径直把两份都接了过来，扔了一份给自己的手下。
林淼继而道：“五郎明日会回城一趟，我会让他去寻你。”
陆伍剥了一个板栗尝了尝，继而道：“再我装几袋。”
林淼继而给他装了五份。
“多少钱？”
林淼：“都是在山里自己捡的，值不了几个钱，拿回去让你弟兄也尝尝。”
“若是家中女眷要买饰品，可以来我这买。”
陆伍接过：“行，承你这份情了。”
“这些栗子就当作是保护费了，你男人不在，有何麻烦就来四海发财赌坊寻我。”
林淼也没把话说死，只道了一声“多谢。”
二人离开后，林淼拍了拍大妞二妞：“不用害怕，那个人帮了咱们。”
大妞年纪大些，很快就反应过来了：“他帮我们找到小偷了？”
林淼点头点头，她道：“对，现在咱们不欠他们钱了，他们也没有理由找咱们家的麻烦了。”
大妞一愣：“可他们为什么要帮咱们呀？”
林淼想了想，才说：“大概是你们阿爹人好，不与他们计较，愿意与他们做朋友吧。”
自然，最大的原因还是想有这条人脉。
大妞似懂非懂地点了点头。
第二日下午，谢烬背了五十斤粮食从武安村到城里，先行去了东市寻林淼。
林淼见到谢烬，也提前半个时辰收摊，与他回去。
回去的路上，她与他说了陆伍寻来，告知小偷找着了。
谢烬听到陆伍这个名字从她口中说出，皱眉道：“怎的又是他过来？”
林淼白了他一眼：“没影子的事，你别瞎琢磨。”
谢烬：“他都能对我有这么浓厚的兴趣了，万一觉得你也有趣，越发了解，看到了你的好，难免不会生出别的心思。”
林淼：“越说越离谱了，我可没你那么有本事。”
谢烬：“谁都有各种本事，但不见得有本事的人都惹人喜爱。”
“你别那么担心了，别的不说，就说他真看上我了，我就能看上他呀？”
谢烬一琢磨，赞同地点了点头：“确实，他不如我，你又如何能看得上他？”
林淼笑了笑，问他：“那你要过去一趟吗？”
谢烬点头：“得去，一会儿我就过去。”
谢烬背着粮食一进门，正在书写的三妞立马就放下了笔，哒哒哒地跑进了屋子，瞧得林淼莫名。
除了三妞外，坐在院子里的小黑狗抬着头朝着谢烬轻“汪汪”了两声，然后又趴在地上，俨然一副服从的模样。
只有那条肥胖的小黄狗围着谢烬哼唧撒娇，一点眼力见儿都没有。
谢烬用脚尖踢了踢它。
傻狗依旧咧嘴靠近他，一点危机感都没有。
谢烬定眼瞧了会儿，忽然觉得它这模样像是在傻笑，宠物随主，果然没错。
它主人就是个爱笑。
多看几眼，竟觉得这傻狗顺眼了不少。
没一会儿，三妞从屋子里出来，手上还拿着她那把小弓，跑到了谢烬身前，举起弓箭：“三妞，学。”
谢烬低头看向她。
眼里没有对他的半分畏惧，只有对学箭的渴望。
谢烬道：“要学，先练姿势。”
“我现在没空，明早再教你们。”
三妞嘴一撇，不开心地拿着她的宝贝小弓回屋。
谢烬把粮食放到堂屋后，就到院子里洗手。
他对林淼道：“还有一件事要与你说。”
林淼拿来擦手布递给他：“什么事？”
谢烬接过，边擦手边应：“你钧弟昨日过来请酒，说是月底二十五要娶媳妇了，让我与你去吃喜酒。”
林淼惊讶：“这么快的吗？”
先前才说要去提亲，可这才两个月就已经提亲、还下定了。
谢烬瞧了她一眼。
心说若是他的话，他只会更快。
一天就与她去扯证。
自然了，她有家人要在意，那他也能花几日时间来说服她家人同意这门婚事，必然不能超过一个星期。
谢烬擦过手，把布巾挂起来，而后拿出钱袋，从里拿出了十几文钱，递给菊花。
“带她们出去买些零嘴。”
不仅菊花愣了，就是大妞二妞三妞她们也是很惊讶。
菊花愣了一回神后，很快就接了过来，放下手里的活计，带着几个孩子出了门。
林淼叮嘱：“早点回来，别乱跑。”
等她们出了门，谢烬把门关上，才转过身来，林淼就往他身上跳了上来，俨然像是刚热恋的小姑娘。
不是像，本来就是个从未谈过恋爱的小姑娘。
谢烬身躯稳固，没有一点晃动。
林淼笑盈盈道：“一看就知道你是故意支开她们的。”
谢烬：“数日不见，自然不想让他们打扰。”
他抱着她进屋，算道：“她们步程慢，从这走到东市要一刻，东瞧瞧西瞧瞧，也过去了半刻，回来也要一刻。”
“我们起码有两刻多时间，用我们现代的时间来说，至少有三十五分钟。”
林淼：“然后呢？”
“三十五分钟，你想干嘛？”
谢烬定定地看了她一眼，甚是正经地缓缓开口：“想。”
林淼：……
*
申时正，谢烬才去寻的陆伍。
陆伍道：“那小贼与我们赌坊无冤无仇，所以我并未帮你教训他们，我只能告知是谁。”
“在哪里？”
陆伍：“泔水巷，最后一户人家，刘阿狗，刘阿牛兄弟俩。”
谢烬道：“多大年岁？”
在院子里的脚印，并不是成年人的脚印。
陆伍：“十四，十二。”
说到这，他继而道：“先说明我不是帮他们说话，他们命苦，所以简单教训教训得了。”
谢烬闻言，看了眼他：“你若是有同理心，还去抓我妻女？”
陆伍笑了笑：“赌坊可不是慈善，你能赌，能典当妻女，我们自然不能亏本。”
“我们也不会搞出人命。”
“姿色差的，卖去给人为奴。姿色好的，便卖去富贵人家做妾，当然，我们也好不到哪去，可总比有些畜生把妻女卖去窑子要好。”
他似笑非笑地看向谢五：“以前的谢五，哦，也就是以前的你，若是那时的你妻女模样生得现在这般模样，怕就不是典当给赌坊了，而是直接卖去窑子了。”
谢烬静静地与陆伍对视：“是呀，以前的我，和你们都不是什么好东西。”
“诶，可别这么算，我们赌坊的人会赌，但不懒赌。”
“我们虽不是好人，也不会典当妻女。”
谢烬扯着嘴角笑了笑：“和我比起来，你们倒像是好人。”
不管是这辈子的谢五郎，还是上辈子的他。
陆伍耸了耸肩：“也不一定，我瞧你现在就挺好，把妻女养得很好。”
“简直就和以前判若两人。”
二人对视片刻，谢烬才开口：“或许还真给你说对了，就是两个人。”
陆伍扬眉。
这态度也忒嚣张了。
也不怕被当成邪祟给烧了。
谢烬：“我走了，抓贼这事，谢了。”
说罢就转身离开。
陆伍望着谢五离开的背影，然后视线缓缓下移，落在地上的影子上。
所以现在得谢五到底是人，还是鬼？
有可能是被替换了。
也有可能是孤魂野鬼附身。
当然也有可能是书上说的分魂之症。
可书上记载的分魂之症，只能让人性格大变，并未说能一个废物变成一个武艺十八般的能人。
不过，不管谢五是被替换了，还是中邪了，亦或者是分魂之症。
总归现在的谢五比之前的顺眼多了，只要不是那等索命恶鬼，他在意那么多做甚？
第68章 纠结
谢烬从赌坊离开，循着陆伍给的位置，寻到泔水巷。
城中有繁华热闹之处，自是也有与之截然相反的地方。
城中靠近水渠闸口处，便是这城里最穷，旁人最不想靠近的地方。
城里倒夜香的??夜香郎，处理垃圾和泔水的倾脚头??，还有清理城中沟渠的河工，一些下九流的工种都住这处。
巷子飘散着难以言喻的气味，落败的茅草屋，有的窗户用破布遮住。
双眼凹陷的老人坐在家门前，面色麻木地看着来人。
家中已无田地，只靠着微薄的工钱来养活一家人，能吃得饱腹已然不错了。
这里与谢烬待过的贫民窟也差不多。
不，还是差很多的。
他所在的贫民窟，几乎每日都有人失踪，也有用身体换取生存机会的男男女女。
这里所面临的最大的问题不是生死，而是尊严和果腹。
谢烬停在了陆伍所说的那一户门口外头。
几个平方大小的茅草屋，一块草帘子做的门，门前支了一个简单的石头灶，正煮着青菜粥，一旁的盐盅看着就很熟悉。
一个七八岁的小姑娘警惕地看着来人：“你干嘛？！”
谢烬睨了她一眼，视线扫过明显有几个人分量的菜粥，视线最后落在草帘子的缝隙边上。
草帘子微敞，隐约可见一双草鞋摆在门口旁。
里边显然有人。
谢烬神色冷淡，漠声道：“八月底，九月初，文清巷有一户人家失窃。”
那小姑娘一听，表情没控制好，一僵。
她驱逐道：“”“你、你干嘛来我们家胡言乱语，赶紧走！”
谢烬：“明日午时前，若无人来认，官差自会来逮人。”
说完这话，谢烬便漠然转身便离开了。
若是换作以前，他大概直接进去把人提出来，有的是法子让其承认。
可大抵是日子美满了，心肠也没有以前那么冷硬了。
高大不好惹的男人离开后，小姑娘立马掀开帘子，看向里边的人，担忧惊慌的问：“二哥，那个人什么意思？”
屋子里的一张席子上，坐着一个十二岁少年，身穿的衣服破旧且短了一截，裸露的脚踝很几乎是皮包骨。
少年烦躁地挠了挠头，说：“你别管。”
这不是新搬来城里的人家吗？
在城里应该也没有什么门道才是，可怎么找到这里来的？！
*
林淼把炖好的野鸡汤从厨房端出来，谢烬这个时候回来了。
林淼：“回来得正好，快洗手吃暮食了。”
谢烬去洗手。
家中有林淼的叮嘱，大家伙都已经养成了从外边回来就洗手。
谢烬坐下后，林淼也没急着问他小偷的事。
只问他：“你打算这次在城里住多少天？”
谢烬：“七八日吧。”
林淼惊诧：“这么久？”
谢烬端起饭碗的时候，转头看了她一眼。
那眼神好像在说——就这么想让我回去？
林淼立马意会，夹了一块肉给他，补救道：“那正好，我可以多做些好吃地给你补补，看着都瘦了。”
菊花闻言，偷偷瞧了眼比自家阿爹都要壮实的五叔。
五婶真会睁眼说瞎话。
谢烬看似冷淡地点了点头。
林淼轻剐了他一眼。
装吧装吧。
吃过暮食，天色很快就黑了下来。
收拾收拾，洗漱之后又忙活一会儿，就到了就寝的时辰了。
林淼擦着面脂，看着谢烬，问他：“小偷找着了？”
谢烬点头：“找着了。”
“两个半大的孩子，似乎还带着一个七八岁的姑娘。”
林淼听到小偷的年纪，皱起了眉头：“那你报官了吗？”
谢烬摇头。
面色淡淡：“看明日，他们若来，我可以考虑放他们一马。”
林淼抹了面脂，又刮了一些在手上，朝他走了过来。
谢烬仰起脸，闭上眼，任由她发挥。
“最怕就是这种了，小小年纪成了孤儿，靠着坑蒙拐骗过日子，甚至还有一个需要保护的妹妹。”
她叹了一口气，说：“要是那两个孩子被抓了，没有人干预，那小姑娘也危险。”
说完之后，她捧着他的脸，在他唇上亲了一下。
谢烬睁开眼，饶有兴致地看着她：“说起别人，也心疼我了？”
她的眼神，她的心思都太好懂了。
林淼点了点头：“嗯，心疼你了。”
谢烬嘴角上扬：“再亲一下。”
林淼捧着他的脸，学着小孩子那样，重重地亲他一下。
“感觉到了吗？”
谢烬点头：“撞得很重。”
林淼：……
总觉得这对话有些不太对劲。
她连忙撇开种不对劲的想法，问：“要是他们明天不来认错呢？”
谢烬：“我会去找官差。”
“给他们一个教训。”
“至于以后如何，与我无关。”
林淼：“那他们跑了呢？”
谢烬：“跑？”
“这里尚且有容身之所，离开这里，那与乞丐就没有区别了。”
林淼在他旁边坐下，纠结。
“那能不能是打几个板子，不坐牢？”
失窃的东西不多，当然了，是因为她没有把鸡蛋都放在篮子里，不然也会被偷走。
可是，分明知道家中大点的孩子被抓走，小孩子的下场，真的不能不考虑。
不说古代了，就是现代。
在偏远地区，家中没有了管事的大人，只剩下一个小姑娘，那些老光棍指不定恶胆心生，把一个小姑娘的一辈子给毁了。
谢烬：“我询问过衙差，像是小偷小摸，损失不大的，抓到后顶多关七八日，打几个板子。”
“至于如何判，还得看事主如何追究。”
“所以，我给他们机会自己选。”
林淼双手托腮：“若是来了，你要如何？”
谢烬：“偷了多少银钱的东西，就补回来，没银钱，就靠别的来补。”
林淼纳闷：“还能靠什么来补？”
谢烬：“没想好，能来就先欠着。”
林淼又叹了一声：“我还是希望他们能来的。”
偷偷摸摸固然可耻，可恶，但也要看背后的原因。
若是成年男子，游手好闲来偷盗，那肯定是严惩不贷。
可若是半大的孩子，又无父无母，那就很难定义了。
更别说她枕边人，曾经也是靠着自己一个人挣扎求生，联想到这些，她就更容易心软了。
“另外，陆伍似乎猜到了一些端倪，关于我身份的端倪。”
林淼点了点头，心不在焉地应：“嗯……嗯？！”
她歘地一下转头，瞪大双眼看向他：“他、他猜到了什么？”
“猜到你不是……谢五郎了？”她声音很小很小，只有两人才能听到。
谢烬镇定自若地点了点头：“应该。”
“应该？！”
林淼满脸担忧：“你怎还这么淡定，万一他四处与人说，再找谢家人一合计，还不得把咱们给绑去烧了！”
谢烬闻言，笑看他：“看上去，他丝毫不在意我到底是不是谢五郎。”
“另外，就算烧也是烧我。”他安抚她。
“我的变化最大，在我的衬托之下，你的些许变化便微乎其微，无人会在意。”
就是她一心向他，旁人也不会怀疑她的芯子也换了，只会觉得是原来的谢五郎对她太过混账，现在的孤魂野鬼对她好，从而被蛊惑了。
林淼连连摇头，着急道：“重要的不是这个，不管是谁被发现了，都不好。”
谢烬：“可你真就觉得，他们对现在的我就不怀疑了？”
“那些说辞只是能在一时，回过头想想就会发现很多漏洞。”
“或者说，谢家人早就看出端倪了，有的人觉得现在挺好的，所以不想去深究，不想去打破这种平衡。”
“有的人则还在自欺欺人，但终究有清醒的一天。”
林淼闻言，沉默了下来。
他说的，她自然也想到了。
她也是不想面对，不想去深究，只想过一日是一日。
她蓦地拉住了谢烬的手：“咱们离开这里，以后再也不回来了，你说成不成？”
谢烬：“你若想走，等能出了年，咱们就走？”
“可那三个孩子呢？带走还是不带走？”
“小的那两个且不说，大的那个早已经懂事了，日子久了，等她长大了，终究也会想明白的。”
林淼沉默了片刻。
“是呀，日子久了，思想在我们的影响下，以后的思考能力，逻辑思维肯定不会太差，等她想明白了，也会怀疑。”
“我们走了，刚见好的三妞，可能还会恢复像以前的样子。”
“他们再次没了父母，谢家会顾，可也不会顾得太多，若是天灾人祸，也只会先紧着自家的孩子。”
林淼低下头，情绪逐渐消沉了下来。
朝夕相处快四个月了，感情不说有多深，可也有太多不忍了。
她低声问：“谢烬，你说我是不是善心太泛滥了，总是这不忍，那不忍的，太圣母了？”
谢烬伸手揉了揉她的脑袋。
“我是既得利益者的一方，得过你善意下带来的满足，所以是不认同的。”
“还有，哪个身处险境的人不希望有人能拉自己一把？只有站在河岸边安全的人，才会去指责别人圣母。”
林淼愣了一下，抬头看向他：“谢烬。”
“怎了？”
“你的三观，是不是在跟着我的三观走？”
谢烬：“嗯？什么意思？”
林淼：“以前你可不是这种态度，你之前多少都觉得我的想法过于天真了。”
“现在竟然这么认同我。”
谢烬微微一挑眉。
原来之前她看得出来呀……
“怎么会呢，与其说我跟着你的三观走，不如说是你改变了我的想法。”
他掌心从她的发顶缓缓滑下，停在她后腰上，指腹卷着她的发尾玩，说：“不用过于忧心。”
“我现在所做，也是为了我们以后。”
林淼不解地看向他。
谢烬不疾不徐道：“谢五郎狗憎人嫌，只要我对武安村的付出越多，他们就越不希望我变回以前的谢五郎。”
“到头来最伤心，反应最激烈的只有谢家父母。他们就算反应再激烈，旁人也会轻拿轻放，这就是人性。”
“另外，我会在银钱上补偿他们，可因我的心肠本就冷硬，至于其他的愧疚感情，一点都不会有。”
只有他的改变独特突出，旁人就会忽略了日渐细微变化的林淼。
况且她是外嫁来的，又远离最了解林三娘的林家，她是安全的。
她是安全的这一点，才是他最看重的。
第69章 补更
林淼上午摆摊，心事有些重。
一是因为两个小贼的事。
二是因为陆伍猜到谢烬底细的事。
一个人看穿了，就会有第二个人看穿，还是真难办。
林淼走神间，有客人结账，她回过神来算钱，正把铜板放进钱袋子，一抬头就与街市的巷子一个十来岁的少年对上了视线。
四目相对，那少年立马心虚避开她的了视线，半个身子避进了巷子里。
人的第三直觉真的很神奇。
林淼第一眼就猜到了这小少年的身份。
林淼多瞧了几眼就收回了目光。
也不知道来这里是为了什么，先静观其变吧。
没过一会儿，摊前来了个七八岁，虽然身上的衣服很旧，却很干净。
林淼抬头正要问要什么时候，却见她表情躲闪，很是心虚，林淼没来得及说话，就见她将一大个草编袋子扔在摊子旁的地上，接着跑了。
林淼看着那忽然被扔在摊子上的包裹，条件反射地往后一倾，被吓了一大跳。
可很快就反应了过来，忽然出现的小贼，还有七八岁的小姑娘都不是巧合。
她打开了包裹，看到了家中丢失的盐盅，油灯，孩子戴过的手绳，锅碗瓢盆都在里头。
还夹着一张破旧的纸。
林淼拿起纸一看，上边歪七扭八地写着“欠條”二字。
刘阿牛欠钱三十七文，一个月还清。
上边还摁了一个手印。
欠的三十七文，估计是典当那些东西后得的银钱。
至于还的，应是留给自家用的。
林淼看着这些东西，陷入了沉默。
轻拿轻放，放过他们这回，他们依旧会继续往歪路上走。
林淼再次往那条巷子看去，已经没了那个少年的踪影。
过去了一刻，菊花来接替摊子了，林淼便提着东西回家了。
家中，谢烬此时正在屋檐下教那几个孩子练弓。
看见她提着东西回来，再一想这个时辰都没等到人来，微一挑眉，便猜到了是怎么回事。
几个孩子正在练箭，林淼看了眼前边半丈外的靶子。
靶子上全是被沾了墨汁箭头留的印记。
很遗憾，这三个孩子显然都没有练箭天赋，就没有黑点是正中靶心的，练靶心周围的两圈，都没有墨点。
林淼将东西放下，抽出欠条给他后就去洗手。
顺道问几个孩子：“今日练得怎么样？”
二妞兴致缺缺：“不好，一点都不好。”她语气软哒哒地撒娇道：“阿娘，胳膊好酸。”
说着就跑过来，在林淼的面前抬起了手臂。
林淼顺手给她捏了捏，问她：“还要不要继续学？”
二妞悄悄地看了眼站在檐下的阿爹，小幅度地摇了摇头。
那小模样心虚得很。
林淼给她揉了揉手臂，正要说话，那边头也没抬的谢烬开了口。
“继续学，每日早上扎马步一刻，再练弓两刻。”
说着，抬起了视线，一一扫过三个孩子。
言简意赅：“自保的本事，得有。”
二妞顿时抬头看向林淼，可怜巴巴的。
林淼都没说话呢，谢烬道：“你们阿娘也要学。”
林淼顿时给了二妞一个爱莫能助的眼神。
她抬头看向还在练箭的大妞三妞。
一个是学什么都不会半途而废的性子，一个则是自己喜欢。
至于二妞？
林淼低头看了一眼。
开开心心的小太阳一个，她比起姐姐和妹妹，也更会表达出自己的情绪。
谢烬看向二妞，头朝着靶子的方向偏了偏：“继续，练够时辰。”
说罢就进了厨房。
二妞小脸顿时耷拉了下来，但还是拿起小弓箭继续去练箭了。
林淼看着她们三个日甚一日挺直的后背。
让她舍弃这几个孩子，与谢烬离开，她似乎做不到。
如果真到了那一天，要彻底离开广川，她想，她肯定要把这几个孩子带走的。
大妞就算以后真的怀疑他们不是爹娘了，那就以后再说。
谢烬端着饭菜从厨房走了出来，喊林淼：“吃饭了。”
林淼跟着他进了堂屋，问：“大妞她们都吃过了？”
谢烬解释：“早上消耗过大，肚子都叫了，还说要等你。”
“我让她们和菊花一块吃了。”
迫于严父威严，几个孩子都乖乖地坐到饭桌上把饭给吃了。
林淼坐下的时候，谢烬把饭和汤放到了她面前。
“那这个时辰怎么还在练箭？”
谢烬朝着外头看了眼，说：“身体太虚弱，扎马步一刻就满头虚汗，让她们休息吃过中饭再练，拿弓时也能稳当些。”
林淼闻言，顿时觉得自己还没开始练呢，小腿肚都已经开始发酸了，她试探地问：“我就不用练了吧？”
她这穿越不练舞了，改为练武了。
谢烬静静地看了她一会儿，摇头：“得练，怎么样都要给她们树立榜样。”
“要练防身术，下盘要稳。”
“我不在时，也希望你能保护好自己。”
说着话，谢烬给她夹了一块肉。
要是在现代，他不会让她吃这个苦。
可这里是古代。
法制人员缺少的古代，官与权贵狼狈为奸的古代，更是没有天眼的古代。
林淼听到最后一句话，点了点头：“那我什么时候练？”
谢烬：“早上出摊前……”他沉吟了两息，说：“两刻时吧。”
“也行吧。”
这个时间是能接受的。
她学了快二十年的舞蹈，只是现在的身体协调性不大好，可她还是知道该怎么稳住下盘的，小半个时辰对她来说也没那么困难。
林淼吃着饭，和他说：“那东西是个小姑娘拿来的，对面有一个十一二岁的小少年，应该盯我的摊子挺久的了，我一眼就猜出来是谁了。”
“虽说写了欠条，可若是他们用偷窃换来的钱还给我们，收得也心堵。”
“而且也有风险，到时事主告到公署，得知这银钱最后到了我们头上，说不定还得找我们去问话。”
谢烬：“到时候不追着小偷还钱，倒追我们还钱，这确实麻烦。”
林淼筷子拨了拨饭粒，吃得心不在焉。
谢烬：“先吃饭，别想了。”
林淼点了点头，也给顾钧夹了菜：“你也吃，别总给我夹菜。”
吃饱后，几个孩子也结束训练了。
林淼也拿了自己的小弓去练了一下。
因为院子的距离近，三箭就中了一箭靶心，让二妞一直“哇哇哇”地叫，情绪价值就直接给满了。
几个孩子练了小半个时辰，愣是一箭没中，觉得好难，现在看到阿娘射中了靶心，可不都觉得阿娘好厉害。
林淼上前把自己的箭从靶子上拔下来，连着弓一块递给谢烬。
“你也来几下。”
谢烬接过弓，拿了一支箭，拉弓松手几乎一气呵成，连着准头都没怎么瞄准。
箭头倏然而出，箭骤然穿透简陋薄靶，撞墙后才落下。
谢烬垂下手臂，没有听见欢呼声，便转头朝着她们看去。
没有欢呼声，只有四张如出一辙的震惊表情。
双眸圆瞪，嘴巴微张。
谢烬走到林淼身边，低声道：“怎傻了？”
林淼转头看向谢烬，眼神似有亮光，只差没明晃晃地写着“崇拜”二字。
谢烬嘴角似乎勾了勾，似乎很满足这种崇拜。
林淼瞧见他的微表情，就知道他非常吃这一套。
男人呀，爱听另一半说他厉害。
不过，她也喜欢听他夸她，一样一样的。
练了一会儿箭术，林淼就回屋了。
许是最近总低着头做饰品，所以她这脖子有些酸痛，她捏着脖子回屋歇息。
谢烬跟在她身后进去的。
关上房门，他道：“我给你捏捏。”
林淼便坐到椅子上，让他给她耸耸肩。
“我想了想，还是得赔，但不能要钱。”她说起了家中被盗的事。
她没有那么大的本事，能让两个半大孩子改邪归正，不再偷盗，但起码她不能收下有可能偷盗换来的银钱。
谢烬不轻不重地揉按着她的脖子，问：“那你想让他们怎么赔？”
林淼：“以工抵债。”
谢烬：“咱们有什么工能让他们做的？”
林淼应道：“可多了。”
“嘶，你轻点，疼。”
谢烬：“不疼没效果。”
虽是这么说，但力道确实轻了不少。
脖子没那么疼了，林淼才说：“砍柴，冬天到了，让他们砍柴来抵。”
谢烬：“我了解过了，方圆十里内的山头，山中树木不得随意砍伐。”
“再说，有些村落也占了山头，乱砍也容易起争执。”
林淼闻言，顿时明白为什么城里一把柴就能卖五文钱了。
谢烬想了想：“我倒是有活给他们干。”
林淼转头看向他：“什么活？”
“你的簪子，要有人做。”
林淼：“你的意思是让他们来做素簪？”
谢烬点头：“现在只是一个小摊子，尚且能供得上，若你收拾买卖做大了，量用得也大。”
“重阳前来的外地商户不就是一个例子？”
“到时候也要招人，就让他们给你做好素木簪子，打磨好，还有上漆，能省下很多人工和时间。”
林淼想了想也有道理。
“可他们都没有工具，总不能拿我的工具给他们做，好贵的。”
说出来后，她想起那个小姑娘，想起那张欠条。
林淼很快说服了自己：“就当是考验人性了。”
“花些银钱考验他们，如果他们能因为有了些活计，不再做贼，那也值了。”
“当然了，我也知道人性可经不住考验，可是在绝对的武力下，我觉得还是可以尝试一下的。”
她说的绝对武力是他。
谢烬听了她在自己说服自己，喟叹了一声：“你怎就这么容易心软。”
林淼摇头：“我只是想到了你。”
“过去的苦难已经发生了，可我还是会想，假若当初有人帮帮你，可能你就不会受那么多苦了。”
谢烬侧过脸一笑。
再看回她：“那就遇不上你了。”
“那你穿到这个异世就没人陪了。”
“毕竟就算少了我一个，你依旧会去云市，爆炸依旧会发生。”
因为他此前与她，还有爆炸事件没有半点联系，那这必然会发生。
林淼：“如果真像你说的那样，我会死，但不一定会穿越呀。”
“你想，咱们俩一起穿，那肯定是有点什么渊源的。”
“也有可能咱们在这个异世寿终正寝后，还能回到爆炸前一天呢，以你的本事，你肯定能阻止爆炸的。”
谢烬微一愣：“什么根据？”
林淼弯唇一笑：“看多小说的根据，当然了，是我平日无聊时的胡思乱想。”
谢烬：“你以前练舞那么辛苦，还有时间看小说？”
林淼：“那不能有点兴趣爱好了？若没有其他爱好，不就成机器了。”
谢烬笑了笑，随即道：“没影的事，别想。”
“想多了，只会是死胡同。”
林淼点了点头：“我知道的。”
她也就偶尔发散一下思维，也不敢往深了想，怕把自己想成了神经病。
“那，几个孩子那边怎么说？”
谢烬：“我再去一趟。”
她所困扰的，他必然会帮忙解决。
第70章 来求饶
临入冬的夜晚，冷锋过境，寒风刺骨，城中鲜少有行人。
夜深人静。
两个半大的少年带着一个小姑娘偷偷摸摸走街串巷，回到了泔水巷巷口。
到了泔水巷，小姑娘先行入巷子，在自家门口观察了一圈后，才跑回到巷口，压低声音喊：“大哥二哥，没人，我们可以回家了。”
闻言，两兄弟顿时松了一口气。
刘二郎呼了一口气，说：“太倒霉了。”
小姑娘瞪了他和大哥一眼，凶巴巴道：“你们都答应了我，不会再去干坏事了，你们还去。”
刘二郎撇开脸，嘀咕道：“那还不是食肆掌柜黑心，故意找借口把咱们大哥给赶走了，还不给工钱，咱们都找不了活干，家里才断粮的。”
一时没找着工作，才干回几年前的老本行。
刘大郎也不说话，沉闷着朝巷子走进去。
“大、大哥。”
“大哥！”
刘大郎忽然听到后边传来弟弟妹妹叫声，他察觉到了不对，一转头，就看到昏暗的巷口处，自己弟弟妹妹被一个高大黑影提着衣领，腿脚都离了地。
刘大郎瞪大了眼，脸色煞白，下意识地退了两步，脚后跟碰到了倚在墙边的竹子，手立马抓上了竹子，做出了防御的动作。
“你、你谁，快放开我弟弟妹妹！”
那男人冷声开口：“你们没守约，我是来逮你们去公署的。”
听到这话，三兄妹顿时明白了来的人是谁了。
*
林淼等着谢烬回来时，也顺道在油灯底下缝着手套。
忽然听见外头的来财和来旺起来出狗窝的声音。
一猜就知道是谢烬回来了。
她立马起身，提着油灯出屋子。
出了堂屋，风一刮，险些把油灯吹熄，她用手遮住。
门一敲响她就已经走到了门后头，出了声：“谁呀？”
虽然知道是谢烬，但还是得警惕点。
“我。”
林淼闻声，才把门闩拿开，开了院门。
她用脚抵着脚下两只要跑出去的小狗崽。
谢烬进来就把门关上。
门一关上，两只狗就在他脚底下打转。
林淼压低声道：“你说你平时都不咋搭理他们，怎么它们怎就这么爱围着你打转呀？”
谢烬用脚挑了挑傻狗来财，说：“慕强吧。”
林淼斜睨了他一眼：“你可真不谦虚。”
谢烬歪头瞧她一眼：“我还用得着谦虚，不是你说我厉害？”
林淼推他：“你快去盥洗吧。”
她也提醒他：“小点声，别吵醒孩子们。”
谢烬盥洗后，才与林淼回屋。
房门阖上，林淼就脱衣上床，进被窝躺着了，顺道问他：“这么晚回来，见着人了吗？”
谢烬似乎对这些躲藏的伎俩特别有了解，白日没去寻人，只入夜之后才出门。
谢烬也随着她一并脱去外衫和鞋袜上床，他一躺进被窝里，畏冷的林淼立马贴了过去。
“你说你刚从外头回来，咋还这么暖和？”
谢烬把她包住，应：“身体好，都这样。”
说到这个，他摸了摸她的手，很凉很冰。
不自觉的蹙紧了眉头。
都养了几个月了，怎还这么冷？
“我先前让你去找大夫看身体，去了吗？”
林淼一愣，顿时心虚了。
谢烬顿时明白了。
“忙忘了？”
虽然谢烬不会说教，也不会凶她，但林淼还是立马找了借口：“才没呢，这不是等着你陪着我一块去嘛。”
“那明日一早去。”
“好勒。”她应得欢快。
片刻后，她用手肘推了推他：“还不快说说你找没找着人。”
谢烬：“找着了。”
“那怎么说的？”她问。
“还能怎么说，自是说带他们去见官。”
她往他胸膛上拍了一下：“别卖关子了，我不信。”
谢烬抓住了她的手，捏了捏，说：“是这么说的。”
“只不过是吓唬他们的。”他说着话，心思却在她指上。
他摩挲着她的指腹，指节。
先前的茧子消，她又日日抹面脂，滋润了干燥的手，如今摸着，于他的感受来说，很滑腻，爱不释手。
“我说，我能抓住他们，就能让他们去坐牢，可我媳妇心善，说要给他们一个机会。”
“让他们以工还债，明日来家里道歉，再领工去做，这事就算了了。”
“自然，我还说了，他们这次再拖延或是不来，我不会留情。或者跑了，那就是逃犯了。”
林淼听着他的话，也没太在意他对自己的手又捏又摸的。
“你这么吓唬，那明日肯定会来。”
谢烬：“八成吧，两成保留。”
林淼点了点头，忽然发现他还在摸着自己的手下，身子微微瑟缩了一下，想要抽回手，却被他拉着，压根抽不出来。
“你是不是有什么癖好呀？”
“嗯？”
“恋手癖。”
谢烬忽然笑了：“那倒没有。”
“那你还摸这么久？”
谢烬握着她的手：“不过听你这么一说，我似乎真有点恋手癖。”
他忽然地贴着她的耳边，低声唤了一声：“淼淼……”
一听到他用这又低又沉的声音喊她的名字，她就知道他想干嘛了。
她耳朵发痒，笑着推他：“你能不能正经点。”
“我哪不正经了？”他低声询问的同时，也抱着她一滚，让她整个人躺到了他的身上。
林淼完完全全贴在他的上边，也感觉到了他的身体变化。
她一默。
忽然想他快点找活干了。
这一天天的精力可真充沛。
就没有一天是消停的。
感觉到他的手已经从衣摆下深入，林淼立马抿紧了唇，生怕声音传到对门的屋子去。
谢烬觉着，这屋子实在太小了。
该换二进的屋子才够用。
*
林淼睡过头了。
还是二妞来喊她，她才醒的。
“阿娘，家里来人了。”
林淼迷迷瞪瞪地睁开眼，看了眼床边的二妞三妞，声音黏糊：“谁来了？”
二妞：“两个大哥哥，一个不知道是姐姐还是妹妹。”
林淼脑子迟钝了两息才反应过来是谁。
她坐起来打了个哈欠。
边穿衣服边穿鞋，走到窗户边上，微微推开窗户，视线往外探去。
只见庭院中站了三个孩子。
听谢烬说那两少年，一个十四岁，一个十二岁。
兄弟俩瞧着比实际年岁要小两岁左右，而且也比同龄人要矮，而且也瘦，因穿得也少，显得根竹竿似的。
肤色晒得黝黑，衣衫和裤脚都短了一截，脚上还都穿着草鞋。
反观一旁的七八岁小姑娘却是白白净净的，衣服合身，头发也梳得很好。
一看，这两个哥哥都把这个妹妹养得很好。
她想，起码自己过得紧巴巴也要紧着妹妹的孩子，再坏应该也不会坏到哪里去。
林淼阖上窗户，穿好衣衫，便梳头。
她问俩孩子：“他们来多久了？”
二妞应道：“来好久了，阿爹让他们站着，也不让我们理他们。”
二妞忽然把声音压得很低，说：“他们好像也很怕阿爹。”
这“好像”两个字就用得很微妙了。
立马梳头扎髻后才从屋中走出来。
菊花和大妞也没出去，只敞着房门在屋子里头做活。
似乎感觉到了什么，低着头的三兄妹都齐齐地抬起头朝着堂屋望去，看着走出来的年轻妇人。
谢烬坐在屋檐下削着木簪，知道是林淼出来了，他才停下了动作。
站起了身，说：“锅里有热水，我盛出来给你洗漱。”
刘家兄弟俩听到这话，再联想到能睡到这个时辰起来的妇人，立马明白这家里谁的地位最高了。
似心有灵犀一样，兄弟俩扑通一下就跪了下来，吓了林淼一跳。
“哎，你们干什么呢？！”
看到哥哥跪了，一旁的小姑娘也想跟着跪，但没跪下来就被一旁的刘大郎托着膝盖。
“宝珠你没偷东西，你不用跪。”
林淼正要上前去把人扶起来，谢烬就已经挡在了她前面，面无表情地看向那几兄妹，沉声道：“起来。”
“别让我说第二遍。”
声音冷冽，很冷淡，听到躲在堂屋门口的二妞缩了缩脖子。
三姊妹中，要说最怕阿爹的顺序，排下来应当是二、一、三。
兄弟俩感觉到了压迫感，还有那不悦的态度。
男人似乎很不喜他们跪下。
可以前他们朝着那些人跪下的时候，他们大多是高高在上的辱骂，说教，或者漠视，少数的同情，可从来没遇上这种情况，一下子不知道怎么反应。
林淼看着两个傻不愣登的兄弟俩，催促：“赶紧起来。”
两个人对上男人冷漠的眼神，蓦地站了起来。
不自觉地吞咽两下。
林淼看得出来，三兄妹是真的很怕谢烬。
谢烬与身后的林淼说：“别离他们太近。”
兄妹几个暗暗握紧了拳头，似乎被这话羞辱到了，但又敢怒不敢言。
林淼看得分明，也知道他们误会了谢烬，误会了他嫌弃他们出身，嫌弃他们是住在泔水巷的贱民。
林淼对谢烬道：“没事，他们几个孩子看着不是坏人，不会伤害我的。”
那几个孩子闻言，看向妇人，最机灵的老二忙道：“娘子，是我们错了，你就大人有大量，饶过我们这次吧，我们也是家里实在揭不开锅了，所以才会做贼的！”
小姑娘也忙接口道：“我大哥二哥他们只想不想让我饿肚子，他们才偷东西的，求求爷和娘子饶过我们这回吧，我们肯定会做活还钱的！”
谢烬开了口：“昨日听你们说，你们中的老大给食肆干活，被寻由头赶出来了，也没结工钱？”
刘二郎连忙点头：“对对对，我大哥之前就在好香食肆做打杂洗碗的，说好一百五十文钱一个月的，可已经连续两个月没结工钱了，赶我哥走的时候，还说我哥经常从食肆带吃食走，已经抵过了。”
“可那分明就是客人吃剩下的吃食，以前打杂的都是可以带回去的，可他偏说是我大哥偷的！”
“那掌柜就是看咱们无父无母，也没长辈撑腰，才敢这么欺负我们！”
林淼微微蹙眉，虽然知道几兄这是在侧面告诉他们无父无母，生活艰辛，博取同情，可她还是有了那么一丝心软。
他们说的要都是真的，那确实是惨。
“你们也别急着博同情了，我们让你们来，是让你们弥补我们的损失的，同时也要你们保证以后不再偷窃了，不然我会后悔这次放过你们。”
刘大郎低下头，说：“日子过得下去，谁能愿意做贼。”
“我们年纪小，又没什么力气，做什么活，人家都不要。”
“不偷东西，我们也活不到现在。”
刘二郎忙解释：“我们已经有好几年没偷过东西了，这次真的是家里揭不开锅了，才偷了你们家的。”
“以后我们肯定不会偷了！”
“我们发誓！”
林淼立马伸手止住：“不用发誓，也不用保证。”
“发誓和保证，对我来说，都太轻，太没有分量了。”
“是否能做到，只看你们自己是否能遵守自己说过的话。”
“你们要是以后再做贼，骗的不是我，而是你们自个。”
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