“可期你……”司闻宣惊讶出声, 又意识到不对，赶忙压低声音，“自是不会。我八岁后就不尿床了。啊！不是, 难道你至今还会尿床？”
司闻宣瞪大了眼, 满是不可思议。
颜可期眼神躲闪，支支吾吾, 脸上也跟着浮起了红晕：“那我告诉你, 你可得守口如瓶。”
“嗯嗯，自然。我，你还信不过嘛？”司闻宣拍了拍胸脯保证。
颜可期轻叹了一口气, 压低了声音：“便是前日林若丰带我去南风馆, 然后……然后就看到两个男子之间光溜溜抱在一起，唇齿交缠, 还、还做着些别的事。”
他想着用什么词描述才妥当, 却发现一时找不到词描述，只因那场景太让人脸红心跳：“次日晨起, 我便发现……榻上湿了一片。”
司闻宣一怔，旋即恍然——他虽未经人事，但府中嬷嬷早已暗中教导点拨过。
“可期你, ”他几乎贴上颜可期耳畔，声音压得极低，“可还记得……是何气味？”
颜可期只觉得耳朵痒痒的，避开身子拉开了距离, 这才摇了摇头：“与往常不同……无甚异味, 倒似掺了丝腥甜，又像皂角清气，并不难闻。”
司闻宣突然问道：“可期, 顾府可曾请人教你‘人事’？”
“不曾，可是这个和那个有何关系？”颜可期更纳闷了。
“你啊……”司闻宣摇头轻叹，“摄政王将你护得太过周全。”他虽与颜可期同年，却年长近岁，懂得自然多些，此刻已明白了七八分。
颜可期却还听得一脸迷糊：“此话何解？”
“这……”司闻宣看着颜可期，二人虽关系好，却也不能连此等私密之事也说，况他也不知该如何开口，“对了，此事你可有告诉摄政王？”
颜可期点了点头，回忆当时的场景，脸色又是一红。
“那摄政王可有说些什么？”
“兄长并未说什么，不过……”兄长抱着自己又给自己洗澡一事，颜可期不知怎么开口，只觉得这事有些难以启齿。
所幸司闻宣也并未察觉有异，他神秘兮兮道：“我明日带本册子，不对，带两册好书给你，你一看便知。”
司闻宣本来伸出了一个手指头，言罢忽觉得不妥，既为摄政王男妾，该懂的恐怕不止男女之事……
他心头莫名一跳，暗自啐了两口，伸手拍了拍微烫的脸颊。
“是何书？”颜可期好奇。
“明日你便知晓。”
话音未落，廊外传来急促的脚步声。
二人对视一眼，一时噤声。
须臾，林若丰的身影已然出现在值房门口，他面上噙着笑意，扬声道：“呦！二位竟来得这般早。”
司闻宣嘀咕道：“都什么时辰了，户部就数你最会躲懒。某人呀，怕是要挨训咯。”
“司二公子，我可是听到了，”林若丰笑意不减，“我方才可是与陈尚书同来的，何人能训我？”
颜可期垂眸整理文书，恍若未闻。
林若丰寻了自己的位置落座，目光却依旧落在颜可期身上。
今日颜可期一袭青碧锦袍，玉色中衣，本就生得好模样，此时更显清绝温润。
这般瞧着，府中那些个通房丫头竟无一人有其风姿。
他看着看着，不禁喉结上下滚动，只觉得有些口干舌燥。
颜可期察觉他的目光，抬眼平静无波地望了过去：“可是有事？”
林若丰迎上他的视线，唇角弧度更深了：“无事。不过见颜兄如此专注，想看看你在忙什么。”
这声“颜兄”他唤得自然。按理说，林若丰比颜可期长了三岁，怎么也不该以“兄”相称。
可唤殿下太疏远，唤公子又太客套，唯此称呼，恰好将那点微妙亲近藏在分寸之间。
颜可期本人倒未曾反对，倒是司闻宣不乐意了，明着数落过他好多回。不过许是唤得次数多了，他们后来也都习惯了。
颜可期如实道：“只不过按司侍郎要求，整理些旧册子罢了。”
林若丰依旧含笑望着那抹青碧身影，脚下却已踱至颜可期案前：“颜兄案牍辛苦，不若我分担一二。”
话音落时，人已斜倚在桌沿。
颜可期眼也未抬，随手从案头摞起半尺高的未批册子，稳稳递到他身前：“那便有劳。”
林若丰唇角笑意微凝：“颜兄……这未免多了些。”
“不愿？”颜可期这才掀起眼帘，淡淡一瞥，“那便还我。”
林若丰忙伸手接过，册子沉甸甸压了满怀：“岂敢。既是颜兄所托，再多也得帮。”
司闻宣冷眼瞧着，手中笔杆捏得发紧，心下暗骂了声：好个借花献佛，分明是户部的公务，倒教你做成了人情。
林若丰轻笑着丝毫不理会司闻宣。
日头往西山沉了沉，户部方才散值。
颜可期与司闻宣刚走到门口，林若丰便从后面追了上来。
“颜兄，可要同行？反正顺路，我正好有些旧册上的疑问想请教。”
“林若丰你够了，眼下是下值时间，别总缠着可期。”司闻宣一步上前，挡在颜可期身前，叉腰瞪着他，“再说你们哪儿顺路了！”
林若丰没理会司闻宣，反而侧身绕至颜可期面前：“我看顾府的马车还没到。你我既是同窗又是同僚，何必如此见外。”
“多谢，不必了。”
颜可期淡淡开口，静静站着张望，唯有微动的眸光透出几分心绪。
“怎么都聚在这儿，还不回府？”司闻渡执扇轻摇，自府衙内缓步走出。
“见过司侍郎。”颜可期与林若丰一同行礼。
司闻宣快步走近司闻渡：“兄长，摄政王府的马车迟迟未到，不如我们先送可期回去？”
“也好。”司闻渡应声，目光却落向林若丰，含笑问道，“林公子还不回府？可要一同乘车？”
林若丰拱手：“家中马车已在等候，不劳司侍郎费心，下官告辞。”
走时又看了颜可期一眼。
司闻渡微微颔首，望着林若丰的背影，眼中若有所思。
他转向仍站在原处的二人：“可期、闻宣，你们还站着做什么，走吧。”
颜可期正要点头，却听见一阵马蹄声由远及近。
须臾，顾府的马车已驶到跟前。
“小公子。”沐寒一手挽缰，扬声道。转眼马车已停在几人面前，“久等了。”
“那……闻宣明日见，司侍郎告辞。”颜可期说罢，快步走向马车。
司闻渡兄弟二人目送他上了马车。
风过，车帘一角轻扬，一抹墨绿身影倏然映入眼帘，帘落时，那身影又隐去不见。
“兄长，那人……竟是摄政王亲自来接。”司闻宣语气难掩惊讶，可转念一想，又替颜可期高兴，脸上顿时喜笑颜开。
“这下可放心了？”司闻渡收回目光，含笑着揉了揉弟弟的头发，“我们闻宣真是长大了，也懂得照顾人了。”
“哼，我向来懂事。”司闻宣一撇嘴，蹦跳着上了自家马车。
顾府马车上，颜可期还未坐稳，沐寒已驱车前行。
车身一晃，颜可期身形踉跄，顿时向前倾去，直直跌入顾见轻怀中。
“啊……兄长，痛。”见到马车内的顾见轻，他还未来得及开心，额头已不慎撞上顾见轻的下颌。
顾见轻忍痛，声线微沉：“回去自行领罚。”
沐寒听见车内动静，稍缓车速：“是，公子。”
顾见轻抬手轻捏颜可期的下巴，低头朝他微红的额上吹了吹气。
却见他眼眶泛红，顾见轻心头一紧，将人抱到腿上搂住，声音放得轻柔：“宝儿怎么了？可是撞疼了？”
颜可期顺势把脸埋进顾见轻颈间，唇瓣贴着他锁骨。
眼眸轻转，唇上温热的触感勾出几分顽皮的意味来，他对着那一处悄悄呵气。
顾见轻身形一顿，只觉那股温热气息拂过锁骨，蔓延周身，惹得四肢百骸微微发痒。
他稍稍后退：“宝儿，别闹，痒。”
“兄长来得这么迟，该罚。”颜可期贴得更紧，手臂环上顾见轻的肩颈。
顾见轻浑身微僵，话已脱口而出：“是兄长不好。那依宝儿说，该怎么罚？”
随即锁骨处一凉，温软的唇贴了上来，轻轻吻过，又用舌尖舔了舔。
顾见轻神色微变，嗓音低了几分，带着一丝喑哑：“宝儿……可解气了？”
他本该推开，该制止，可心底却有声音在叫嚣——他想要宝儿如此，甚至想要更多。
“哼，没有。”颜可期变本加厉，伸手扯开顾见轻的衣领，对着肩颈毫无章法地啃咬起来。
顾见轻分明觉出微痛，却一声未吭。他手臂紧了紧，又克制地松了松：“好了宝儿，兄长不是亲自来接你了吗？嗯？”
稍用些力，将人带离些许。
颜可期这才看见顾见轻微敞的肌肤上尽是湿润的痕迹与浅浅齿印。
他眉头一蹙，又凑近些，轻轻朝那处吹气：“兄长，疼不疼？都怪我。”
“无妨。宝儿现在可解气了？”顾见轻拢好衣襟，含笑望着他。
“嗯。”颜可期收敛了性子，又问，“兄长今日怎么亲自来了？”
“下值早，顺路过来接你。”顾见轻声线温和。
“哦，我还以为兄长是特意来的。”颜可期轻轻撇了撇嘴。
车外沐寒默默抬眼望天，公子说起谎来真是面不改色、语不变调，分明是从京郊赶着时辰一路急驰回来的。
顾见轻含笑抚了抚他的发，似是不经意问道：“宝儿今日在户部可有所得？”
颜可期摇头：“司侍郎只是让我核验一些旧册。不过……”
“怎么？”
“只觉得册上所载太过完满，竟寻不出丝毫错处。”
“眼见未必为实。越是看似完美无缺，往往越可疑。宝儿能看破此节，甚好。”顾见轻神色认真了几分，“你可知，兄长为何要让你进户部？”
“兄长是察觉户部有问题了？”颜可期眼眸睁大。原来兄长的每一步，皆有深意。
“不错。几笔拨往地方的钱款，最终都在地方出了岔子，事后却只处置地方人员了事。户部内部，有人将首尾做得太过干净。”顾见轻目光微凝，“宝儿，你要记住，在那里，谁都不能轻信。”
“兄长你……”颜可期忽然抿住唇，别开脸。
“怎么了？”
“你明知有危险，还让我去，”他转回头，眼底带着些许气恼，“就不怕他们狗急跳墙，对我不利吗？”
“暗卫一直在暗中护你。此次你与闻宣、林若丰三人同入户部，名正言顺，反不易引人猜疑，恰可松动对方防备。”顾见轻缓声解释，指尖拂过他微蹙的眉间，“也是一次极难得的历练机会，我的宝儿终要面对风雨。”
颜可期沉默片刻，才轻声道：“嗯，那……事成之后，兄长须得给我奖赏。”总觉得被兄长算在局中，心里闷闷的。
顾见轻手上稍用了力，想将他抱回旁边座位：“宝儿，想要什么？只要是兄长做得到的，皆由你说了算。”
颜可期认真想了会儿，却直往他怀里钻，不安分地蹭着，神秘兮兮道：“保密，总之兄长应下便是。”
“嗯，也好。”顾见轻突然腿间起了异样，他声音暗哑，将人抱开了些，“宝儿，坐好。”
身子忽地悬空，颜可期心下一慌，环在他颈后的手臂收得更紧：“我不要自己坐……兄长怀里舒服些。”
顾见轻无奈低笑，掌心轻抚他温软的脸颊：“这般大了，还如此会撒娇。”
颜可期顺势在他掌心里蹭了蹭，蓦地抬起眼，清亮眸光直直望进顾见轻眼底：“兄长，你别娶亲了好不好？我陪着兄长，一辈子都不分开。”
顾见轻心口骤然一缩。
眼前人如此干净美好，全心依赖着他。
可他想要的，与对方所想的，终究不同。于宝儿，他如师如父；可于他，那些潜藏的心思，连自己都觉不堪。
若宝儿知晓……是否会惧他、远离他？
他缓缓将人从怀中带离些许，嗓音沉了下去，带着不易察觉的涩意：“宝儿，一辈子很长，你尚年少，日后会遇到更多人、更多事。到那时，兄长于你，或许便算不得什么了。”
“不会的。”颜可期摇头，语气坚定，这世间，无人能及兄长半分。
第32章 两本册子
眼见日头西斜, 再过一个时辰便是散值的点，书房中的顾见轻却仍无动身之意。
若去得迟了，少不得要哄上半天, 沐寒愣愣地想着, 忍不住出声提醒：
“公子，今日可要亲自去接小公子？”
顾见轻手中朱笔一顿：“稍后我有要事, 你随我去一趟望江楼。至于小公子……”
他略作沉吟, “对了，时闲可在府中？”
“在的，方才还见他在院里。”沐寒不由得想起刚才所见——陆时闲斜倚廊下栏杆, 正悠闲地磕着瓜子晒太阳。要说这位陆先生, 还真是活成了旁人羡慕的模样。
顾见轻接口道：“那便去传话，今日就由他去接宝儿下值。”
“好嘞, 属下这便去。”沐寒笑着应下。
顾见轻抬眼看向沐寒：“他去接, 你似乎挺高兴？”
“属下不敢，”沐寒连忙道, “只是觉得陆先生在府中闷了这些日子，出去透透气也好。”
顾见轻微微颔首：“嗯，去吧。”
“我？为何是我？”陆时闲一听这安排, 便有些不乐意，“今日身子乏，懒得出门。”
沐寒叹了口气：“陆先生，按我说您整日这么待着, 难道不闷吗？”
陆时闲眉头一皱：“沐寒, 别学你家王爷说话，听着阴阳怪气得很。不就是嫌我无所事事？你们也不想想，小公子那一身好武艺是谁教的。”
这话倒是不假。
陆时闲教颜可期功夫时可谓倾囊相授, 加之颜可期根骨奇佳又勤学苦练，五年间武功突飞猛进，如今已能勉强和陆时闲打成平手。
沐寒看着他，忽然灵机一动：“我知道先生素来与司侍郎不对付，我这儿倒有个关于司侍郎的消息，不知先生想不想听？”
“谁、谁想知道他的消息了，千万不要告诉我。我与他早无往来，他是死是活与我何干。”陆时闲撇了撇嘴说道。
提起司闻渡，他就来气，自月前两人不欢而散，便再没见过面。
期间，司闻渡虽来过府中几次，他也都避而不见。
沐寒接话：“既然如此，那在下便替先生回绝了。”
陆时闲面上虽淡定，语气却略显急促：“是什么消息？莫非是坏消息？快说给我听听，也好让我高兴高兴。”
“就是昨日我听公子与司侍郎闲谈，说起司家正在为司侍郎张罗亲事，对方是位才貌双全的小姐。”沐寒边说边观察陆时闲的反应。
“我徒儿快下值了吧？不与你闲扯了。”陆时闲转身便走，走出几步又回头道，“对了，我可不是要去见什么阿猫阿狗，你别在外头乱嚼舌根。”说着，还虚挥了两下拳头。
沐寒望着他离去的背影，不禁轻笑。
这陆先生和司侍郎，当真是一对冤家。可是那种关系吗？说像又不太像……
陆时闲刚到户部衙门口，便见颜可期与司闻宣并肩走了出来。
“好徒儿，看这儿。”陆时闲扬声唤道。
“咦，师父，今日怎么是您来接？”颜可期快走几步来到马车前。
“沐寒说师兄让我来接，想必……他是有要事在身？”陆时闲一怔，才想起忘了问师兄去办什么事了。不过依他对师兄的了解，若非实在脱不开身，绝不会不来接这心肝宝贝。
“师父，走吧。”颜可期利落地钻进马车，却见陆时闲并未跟上。
他正想掀帘去看，便听见马车外传来对话声。
“你堂堂侍郎，挡着路做什么？快让开。”陆时闲语气不悦。
“师弟何必如此，我若真有得罪之处，你直言便是，何必避我如蛇蝎。”司闻渡收起折扇，一脸无辜。
陆时闲正在气头上：“哼！你得罪我的事多了去了，闪开。”
司闻渡轻叹一声，笑道：“我若不让，师弟难不成还要让马踩过去不成？”
陆时闲面色一沉：“你还笑，找死！”
说话间，他脚踩马车边缘，手腕一翻，已从车壁处抽出一把剑。
转眼间，人已飞身下马，剑尖直指司闻渡。
司闻渡一惊，没料到对方竟来真的，观其招式，竟使出了七分功力。
他急忙转动手中折扇格挡。
然而那不过是把普通折扇，加之他武功本就逊于陆时闲，此时更是节节败退。
司闻宣急急唤道：“兄长……陆先生请手下留情，兄长他……哪里是您的对手。”
听到此处，司闻渡脚步一顿，瞥了弟弟一眼，温声道：“你给我住口。”
陆时闲轻笑出声：“哼！手下败将。”
颜可期在二人动手时，已撩帘下了马车，此时站在司闻宣身旁观战，目光却专注地追随着两人的武功路数。
片刻，他幽幽道：“闻宣你说得对，你兄长确然不是我师父的对手。”语气中不由生出自豪之意——师父当真是武艺超群。
他话音刚落，司闻渡手中折扇已被剑锋斩成碎片，向四周飞溅开来。
颜可期急忙拉着司闻宣后退几步：“我们离远些，小心被误伤。”
他看着打斗中的两人，又将目光转向司闻宣焦急的面容：“放宽心，我师父他有分寸的。”
“哎！也不知兄长哪里得罪了陆先生。”司闻宣叹了口气。
“不知。”
颜可期摇了摇头，这二人之间总觉得奇奇怪怪的。
司闻渡见已无胜算，索性站定不动：“师弟，怎么，你还真要取我性命不成？”
陆时闲见他收手，慌忙调转剑势，剑尖堪堪擦过对方衣袍。
司闻渡见状，趁他不备，闪身上前，一手夺过他手中的剑，一手拉住他的手腕：“走，我有话同你说。”
陆时闲的火气来得快去得也快，被他这么一拉，哪里还剩下半点怒气。
司闻渡看在眼里，虽心中仍有疑惑，嘴角却已扬起：“闻宣、可期，你们稍候片刻。”
说罢，他深深看了陆时闲一眼，径直拉着他上了马车，扬鞭一挥，马车疾驰而去，直至一处无人的街角才停下。
车内一时静默。
陆时闲有些惴惴不安，一只手刚掀起车帘想往外瞧，便被一道人影压回了车内。
“你……做什么？”话音未落，唇上便传来温凉的触感，对方的唇瓣已狂热而细密地落了下来。
双唇相贴，对方的舌也灵活地探了进来。
“唔……”陆时闲起初还挣扎几下，却被对方抱了个满怀，人也顺势被压在了车座上。
他不由得渐渐软了身子，明明自己的武功在对方之上，此刻却使不出半分力气。
双手只能无力地环抱住对方。
良久，二人才气喘吁吁地分开，车内人影交叠，弥漫着暧昧缠绵的气息。
司闻渡最后在他唇上轻轻一吻，结束了这个绵长的吻。
四目相对间，他轻笑出声：“时闲，现在可愿意说说，为何气性这般大，还这么久不理我？嗯？”
见陆时闲偏过头去，司闻渡便伸手捏住了他的下巴。
“你还说，不是要娶亲了吗？还来招惹我做什么？”陆时闲语气闷闷的，却不自觉地放柔了声音，哪里还有半分先前气势汹汹的样子。
司闻渡看着他，轻笑道：“你听谁说的，胡说八道。不过，这模样哪里还像个大侠，倒像个会撒娇的姑娘。”
“你才是姑娘，还是武功这么差的姑娘。”陆时闲撇了撇嘴。
“是是是，陆大侠武功最好了。我请你去望江楼吃顿好的赔罪，可好？”司闻渡深知他最好美食，而他自己最擅长的便是投其所好。
“那好吧！看在你认错态度诚恳的份上，便原谅你这一回。”陆时闲嘟囔着，又补充道，“对了，你何时让人撤了那海捕文书？”
经他一提，司闻渡这才恍然大悟：“所以你生气这一个多月，就是为了这事？”
“不然呢？”陆时闲在他身下仰头看着他，语气软了软，“你就说答不答应吧。”
司闻渡见他这副模样，心头再度燥热起来，再度俯身吻了上去，唇齿间含糊应道：“嗯，好。”
只是二人吻得难分难舍之际，他迷迷糊糊地想：那山匪倒是滑溜得很，五年多的时间竟未觅得他的踪迹。
还是得尽快抓住那人才行，毕竟当年被山匪掳去一事满朝皆知，时至今日，仍不时有同僚拿这事揄揶他，对他而言实在是奇耻大辱。
况且，身下之人如此在意那人，莫非是家人？可他分明说过家中只剩他一人了。
莫非是……情郎？
一念及此，他恨不得立刻抓住那人大卸八块。
这般想着，吻着对方的动作愈发狂热起来。
陆时闲在他的引导下，生涩地回应着，只觉得脑中嗡嗡响，满心满眼都是眼前之人，哪里还记得旁的事。
“兄长与陆先生到底做什么去了，这么久。”司闻宣等得有些不耐烦。
“你不知？”
司闻宣肯定地摇了摇头。
“那我更不知了。”颜可期一边答话，一边继续比划着方才司闻渡和陆时闲对战的招式。
又听得一阵马蹄声由远及近，司闻渡在车上扬声道：“闻宣、可期上车，带你们去望江楼尝尝美食。”
颜可期和司闻宣对视一眼，笑得眉眼弯弯：“来了！”
“可期，等等。”司闻宣忽然伸手，轻轻拉住了颜可期的衣袖。
颜可期脚步一顿，回首望他：“嗯？”
司闻宣迅速从自己袖中取出两本薄册，眼疾手快地塞进颜可期的布包里。
他凑近些，压低嗓音，神秘兮兮道：“昨日答应你的好东西。莫要声张，回去后，务必独自一人时再看，千万记得！”
指尖触到布包中那两本册子的轮廓时，颜可期心下一动。
心中着实好奇得紧，那两本册子究竟记载着什么，需得这般神秘叮嘱？
第33章 再起风波
马车内, 司闻宣还在为方才那两本册子挤眉弄眼，颜可期虽好奇，却碍于陆时闲和司闻渡在场, 只得按捺下心思。
望江楼是京城有名的酒楼, 临江而建，景致极佳。
四人要了二楼临窗的雅间。
小二见他们气度不凡, 满脸堆笑, 呈上了菜单。
颜可期和司闻宣同时开口：“招牌菜月影听潮。”说完二人笑出了声。
陆时闲看着菜单，双眼放光，却迟迟未开口。
司闻渡眉目清亮：“师弟, 要什么尽管点便是。”
“这……这……这……”
颜可期可是知他胃口, 狐疑地看着他：“师父，您今日竟只点了三样。”
“方才那三样不要, 其他的各来一份。”陆时闲语调轻快开口。
“……！！！”颜可期和司闻宣对视一眼, 有些同情地看向司闻渡这个“冤大头”，毕竟望江楼的菜品是出了名的贵。
司闻渡嘴角微抽, 摸了摸钱袋子：“嗯，按师弟说的上。”他修长手指指了指陆时闲。
“好嘞！”小二看着四个大财主，笑得更开了。
这厢刚点完菜, 便听得隔壁雅间传来一阵略显嘈杂的劝酒声与恭维声，隐约传来状元郎、日后必前途无量之类的话语。
陆时闲执杯的手微微一顿，与司闻渡交换了一个眼色。
司闻渡挑了挑眉，压低声音：“听着像是……今科状元卢晓笙？他也在此处宴饮？”
司闻宣也竖起了耳朵：“听说这位状元郎出身寒微, 但才华横溢, 殿试时那篇策论连皇上都赞不绝口。放榜后，想攀附拉拢的人可不少。”
颜可期闻言，不由也朝隔壁方向望了一眼。
这位状元郎此刻出现在这里, 与何人饮宴？
此时，隔壁陡然扬声，一个带着醉意却难掩强势的嗓音传来：“……卢老弟，莫要推辞！你既点了翰林，日后便是清贵近臣。我等今日一番心意，不过是结个善缘。那东西……你还是交出来为好，对你，对大家都好。”
接着是一个清朗但坚定的年轻声音，虽压低了，仍能听出其中的紧绷：“王兄厚意，晓笙心领。然此物关系重大，请恕在下不能从命。今日多谢款待，晓笙不胜酒力，先行告辞。”
“卢老弟！你……”那劝酒的声音带上了几分气急败坏，但似乎被旁人劝住。
一阵椅凳移动和略显沉闷的告辞声后，隔壁雅间安静下来，只剩下几人低低的、不悦的议论。
司闻渡嘴角噙着一丝了然的笑，摇了摇头，自顾自斟了杯酒。
陆时闲则夹了块鱼肉，仿佛什么都没听见。
菜陆续上齐，四人正用着，颜可期眼角余光瞥见楼下街角，一个穿着青色襕衫的翩然身影走出了望江楼，此人正是卢晓笙。
他脚步虚浮，看似喝了不少，只见他朝着巷子方向走去。
几乎同时，隔壁雅间门被轻轻推开，沐寒的身影闪入，附在顾见轻耳边低语了几句。
顾见轻面色不变，只微微颔首，便带着沐寒匆匆离去。
颜可期的目光还未收回。
兄长？他抬眸望去，转眼却已不见顾见轻身影。
颜可期心中莫名有些不安：“闻宣，师父，司侍郎，我……我出去透透气，很快回来。”颜可期寻了个借口，也起身离席。
“可期？”司闻宣刚想跟上，被司闻渡出声止住，“让他去吧，许是去寻摄政王了。”
司闻渡看向陆时闲：“师弟你不去帮忙吗？”
此时第一道菜已上，陆时闲边吃边含糊不清道：“我师兄武功在我之上，至于我那徒弟我亦信得过他，再说了，这是难得的历练机会。我凑什么热闹。”
他睨了一眼司闻渡，“你怎么不去？”
司闻渡看着他吃得香，不由地伸手替他擦去嘴边油渍：“我自然是陪你……们更重要。”
一旁的司闻宣愤恨地扭头看向楼下：眼睛眼瞎了！自家兄长毫不顾虑他死活的吗？！
颜可期下楼，已不见顾见轻身影。
他略一思索，便朝巷口方向快步走去。
此时天色已暗，华灯初上，那条巷子却灯火稀疏。
刚拐进一条窄巷，浓重的血腥味便扑面而来。
颜可期心头一紧，放轻脚步，隐在墙垛阴影后望去。
只见巷子深处，方才还只是微醺踉跄的卢晓笙此刻背靠墙壁，一手捂住腰腹，指缝间鲜血渗出。
他身前，三名手持利刃、蒙着面的黑衣人正步步紧逼。
“卢状元，敬酒不吃吃罚酒。东西交出来，给你个痛快。”为首的黑衣人声音嘶哑。
卢晓笙喘着气，语气坚定：“休想！即便我死，你们也休想得到！”
“找死！”黑衣人不再废话，挥刀便砍。
就在刀锋即将触及卢晓笙脖颈的瞬间，一道墨色身影持剑挡开黑衣人攻势！
“兄长！”颜可期双眸瞬间亮了，急唤出声。
他还未看清招数，顾见轻的剑气已精准地击在两名黑衣人持刀的手腕上。
“咔嚓”骨裂声清晰可闻，惨叫声中，两把刀咣当落地。
余下那人反应极快，变换招数直往顾见轻肋下刺去，顾见轻侧身避开，顺势挥剑砍向对方手臂。
那黑衣人的手臂瞬间被斩落，整个人倒飞出去，撞在墙上。
顾见轻动作干净利落，瞬息之间，三名杀手已失去战力。
然而，先前被击落刀的一名杀手，倒地时竟强忍剧痛，用未受伤的手从靴中拔出一把匕首，猛地掷向因脱力而滑坐在地的卢晓笙！
顾见轻背对卢晓笙，闻得脑后风声，回身已是不及。
“小心！”颜可期脱口而出，身体已下意识地从阴影中冲了出去。
顾见轻闻声，眸光骤寒。
他并未回身，而是反手一探，手中利剑已隔开匕首！
同时，另一只手揽住扑过来的颜可期的腰，将他带向自己身后，全然护住。
“闭眼。”顾见轻的声音在颜可期耳边响起，低沉而不容置疑。
但颜可期还是看见了，顾见轻手腕转动脸，剑气凝成杀气，从对方咽喉划过。
那名杀手露出的双目瞬间瞪大，嗬嗬两声，随即便没了声息。
另外两名受伤的杀手见状，也不顾伤势，嘶吼着扑了上来，一副同归于尽的架势。
顾见轻眉峰未动，揽着颜可期腰的手未松，脚下步伐玄妙一错，便带着颜可期轻巧旋身，避开攻击的同时，利剑挥斩，接连在两人颈侧划开一道口子。
两个扑来的身影骤然僵住，随即轰然倒地，在挣扎了几下后彻底没了生机。
整个过程不过数息。
巷子重归寂静，只剩下浓烈的血腥气和卢晓笙压抑的喘息。
颜可期被顾见轻紧紧搂在怀里，脸颊贴着他胸膛，能听到那沉稳有力的心跳。
方才那电光石火间，兄长周身气质冰冷果决，与平日温雅截然不同……
他一时有些发懵，身体微微僵住。
顾见轻的手指依旧干净修长，仿佛刚才瞬间夺人性命的并非是他。
他轻叹了一声，轻轻覆上了颜可期的双眼。
“别看。”他的声音恢复了平日的温缓，却带着一丝不易察觉的紧绷，手臂将人搂得更紧了些，掌心传来睫毛轻颤的微痒，“宝儿，可是吓到了？”
颜可期摇摇头，又点点头，想说什么，却发现自己喉咙有些干涩。
他不是没听过传言摄政王手段狠厉，但如此近距离目睹兄长以这种凌厉狠绝的方式杀人，还是第一次，这种感觉陌生又……令人心悸。
这时，瘫坐在地的卢晓笙挣扎着想要起身行礼，牵动伤口，闷哼一声。
顾见轻将手中的剑一抛，轻呵一声：“接着。带人将尸体处理干净。”
“是。”沐寒已从阴影处掠出，稳稳接住。
便与暗卫行动迅速，转瞬尸体已被处理干净。
顾见轻这才移开覆在颜可期眼上的手，但依旧将他半护在身侧，目光转向卢晓笙，已然恢复了平日的深邃平静：“卢状元伤势如何？”
卢晓笙忍着剧痛，扶着墙壁艰难站直，朝着顾见轻和颜可期的方向深深一揖，声音虚弱却清晰：“多谢摄政王相救，卢晓笙……没齿难忘！”
顾见轻淡淡道：“不必谢我。救你的，是当今二皇子。”
他侧身，让出身后的颜可期。
卢晓笙一愣，借着巷口微弱的光，仔细看向被顾见轻护着的少年。
少年容颜精致，虽面色有些苍白，但气度不凡，衣着虽不显眼却质地精良。
二皇子？那位传说中的……探花郎，亦摄政王的男妾，颜可期？
他虽未参与今日御书房的召见，但新科三甲的名号模样，早已传遍。
此刻结合眼前情景，立刻反应过来，忍着伤痛便要跪下：“臣卢晓笙，叩谢殿下救命之恩！”
颜可期此时也已稳住心神，开口道：“卢状元不必多礼，你伤势要紧。”
他看向顾见轻，眼中带着询问。
顾见轻对卢晓笙：“此地不宜久留。你手中账册，既已招来杀身之祸，便非你能独力保全。若信得过，可暂交予本王保管。”
卢晓笙暗自思量。
今夜追杀，无疑与他手中册子所记载朝廷大员与地方勾结、侵吞专项粮款的证据有关。
此物是他父亲冒死带出的，交给权倾朝野的摄政王？是福是祸？
但看着地上三具尸体，想到幕后之人的狠辣。再看向二人方才冒死相救。
卢晓笙心一横，从怀中贴身内袋，掏出一个被血浸透一小半的油纸包，双手奉上：“殿下明鉴！此乃臣偶然所得，涉及……户部与南地三州去岁‘平仓粮’款项亏空实证。今日若非殿下与二皇子相救，臣已命丧于此。”
说到最后，他语气激动，牵动伤口，又是一阵咳嗽：“臣愿将此证物献于殿下，听凭殿下处置！只求……只求能铲除蠹虫，肃清朝纲！”
顾见轻接过油纸包，深深看了沈清晏一眼：“卢状元忠直可嘉，亦勇气可嘉。沐寒。”
沐寒应声上前。
“带沈状元去安全处治伤，小心些。”顾见轻吩咐，又对卢晓笙，“今夜之事，对外只说你遭贼人抢劫，侥幸逃脱。其余，闭口不言。养好伤，翰林院的差事，好好做。”
卢晓笙听出其中回护与期许之意，心中激荡，再次躬身：“下官……谨记摄政王教诲！誓死追随摄政王！”
顾见轻却摇了摇头，声音平静无波：“卢状元，你错了。今夜救你的，是二皇子颜可期。你该效忠的，亦是二皇子与朝廷法度。明白吗？”
卢晓笙是何等聪明之人，瞬间明白了顾见轻的用意。
这是在为二皇子培植羽翼。他立刻转向颜可期，郑重道：“臣，卢晓笙，谢殿下救命之恩！愿为殿下效犬马之劳！”
颜可期看着眼前重伤仍目光坚定的状元郎，又看向身边神色平静、却将所有血腥与算计一肩担下的兄长，心中一时五味杂陈。
他深吸一口气，对卢晓笙点头：“卢状元先安心养伤。日后，必有倚重之处。”
沐寒迅速扶住虚弱的沈清晏，很快消失在巷子另一头。
巷中只剩下顾见轻和颜可期二人。
顾见轻转过身，再次面对颜可期。
他抬手，用指腹轻轻擦去颜可期脸颊不知何时溅上的一点点细微血沫，动作温柔，与方才杀伐果决的模样判若两人。
“怕吗？”他问，目光仔细描摹着颜可期的眉眼，不放过一丝情绪。
颜可期望着他如星光凝就的眼眸。他缓缓摇头，伸出手，抓住了顾见轻微凉的指尖：“有兄长在，不怕。”
顿了顿，他声音很轻，“只是今夜……我好像重新认识了兄长。”
这京城，这朝堂，光鲜亮丽之下，藏着的是如此直接而血腥的倾轧与黑暗。
而兄长，一直站在这样的漩涡中心，为他挡去了所有风雨。
顾见轻轻叹一声，将人揽入怀中，手掌安抚地拍着他的后背：“本想让你慢慢看，慢慢学。不想，还是让你撞见了。”
“兄长，”颜可期在他怀里闷声问，“那证据……很重要，对吗？卢状元他……”
“嗯。”顾见轻收紧手臂，“很重要。卢晓笙是聪明人，也是个有风骨的。今日之后，他或许能为你所用。”
他松开颜可期，牵起他的手，“此地污秽，我们回去。他们该等急了。”
颜可期点头，任由他牵着。走了两步，忍不住回头又看了一眼幽暗的巷道。
但颜可期知道，有些东西，他已经看见了，便再也无法装作不知，也无法退回兄长全然庇护的羽翼之下。
兄长总是为他遮风挡雨，或许有一天……他也能为兄长分担一二，甚至撑出一番天地。
他蓦地顿住脚步。
顾见轻随之停下，回头，对上一张明媚笑脸，那笑容里褪去了些许稚气，添了几分说不清的依赖与亲昵。
“嗯？宝儿，怎么了？”顾见轻声线温和。
“兄长，”颜可期晃了晃两人交握的手，温软开口，带着几分撒娇的意味，“要背。”
顾见轻闻言，明显愣了一瞬。随即，他眼底掠过柔光。
他唇角微微扬起，几乎无声地轻笑了一下。
没再多问，顾见轻微微屈膝，身子也跟着矮了矮。
背上蓦地一沉，带着少年清新气息的身体已覆了上来，双手自然而亲昵地环住了他的脖颈，温热的脸颊乖顺地贴在他的颈侧。
顾见轻稳稳地将人托起，步履轻快迈开步子。
二人从后门悄然回到望江楼雅间，并未太过引人注意。
司闻宣正大快朵颐，乍见颜可期竟是让顾见轻给背了进来，口中的美味都忘了咽下。
他含混不清地惊呼：“可、可期？你这是……受伤了？”
“什么？”颜可期早习惯了兄长的亲密举动，经此一提才恍觉不妥，脸颊瞬间飞上红云。
他轻咳一声，目光微闪地掩饰道：“无碍，一点小伤罢了。幸好兄长来得及时。”
陆时闲闻声抬头，也是一脸诧异：“师兄？你不是让我去接徒儿吗？怎的自己倒跑来享口福了？”
顾见轻睨他一眼，唇角微勾：“这么多佳肴还堵不上你的嘴？当心吃得太多，被嫌弃了。”
说着，他小心翼翼地将颜可期从背上放下。
可方才那话已然点破，颜可期站在那儿，一时竟有些局促，不知如何是好。
顾见轻见状，体贴地将他轻轻抱起，安放在身旁的椅子上坐稳。
“师兄你胡说……哼！”陆时闲嘴上不饶，却下意识地瞥向司闻渡，眼中闪过一丝不易察觉的在意。
司闻渡轻笑出声，摇扇道：“怀舟莫要打趣，我司府虽不及顾府豪阔，几顿饭食总还是供得起的。”
顾见轻闻言，眼中笑意更深，忽而扬声道：“既如此，伙计，照着这桌的菜式，原样再备一份。”
司闻渡执扇的手一顿，嘴角微抽，本能地去摸腰间的钱袋：“怀舟，你这也……太浪费了些。”
顾见轻已然优雅落座，气定神闲：“无妨，吃不完便打包回府。”
“兄长可是银钱不便？我这儿带了。”司闻宣闻言，热心肠地从袖中掏出一只鼓囊囊的锦囊。
顾见轻侧首，唇角扬起一抹好看的弧度，对司闻渡道：“依我看，闻宣才更像是你亲生的。”
这话不假，司闻宣每月的月例，可不知比他这兄长宽裕多少倍。
司闻渡暗自苦笑，自打自己承袭侍郎之位，家中便断了月钱，美其名曰“历练自持”。
就他手头这点积蓄，光应付陆时闲这隔三差五的兴头，就已捉襟见肘，亏得这一个多月两人闹别扭，才攒下些许体己。
颜可期含笑望着兄长，眉眼间俱是暖意。
他难得见到，兄长与司侍郎相处时，竟是这般松弛鲜活的姿态。
顾见轻回过头，正对上他含笑的眸子。
他执起银箸，仔细地将一碟清蒸鲈鱼的细刺一一剔净，这才夹起雪白的鱼肉，放入颜可期面前的小碟中，温声道：“慢些用，小心刺。”
“嗯，谢兄长。”颜可期心头一暖，轻声应道。
陆时闲在一旁瞧着，艳羡地嘀咕：“师兄好生偏心。”
话音未落，另一双筷子已夹着挑好的鱼肉，轻放入他碗中。
陆时闲抬眼，正见司闻渡含笑望着自己，眼中带着纵容。
他心头一甜，面上却故意绷着，嘴角却已忍不住翘起。
席间唯司闻宣默默用着饭菜，瞧着眼前这两对儿默契亲昵的模样，忽觉自己一人坐在一旁，倒像是那个多余的了。
几人谈笑宴宴，一顿饭足足用了一个多时辰，方才尽兴。
离席时，顾见轻特意缓步，与司闻渡并肩行至廊下。
他压低声音，神色转肃：“户部有内鬼，上下其手，欺瞒于你。你需仔细甄别身边之人，莫要被人玩弄于股掌，还替人数钱。”
司闻渡闻言，面色骤然一变：“竟有此事？我……我怎的丝毫未察？”
“他们既存心隐瞒，自然做得滴水不漏。”顾见轻眸光微凝，“现在知晓，为时未晚。务必护殿下周全。”
“我明白。”司闻渡郑重点头，沉吟片刻，似想到什么，欲言又止，“怀舟，还有一事……关于你和二殿下，你们之间……”
“怎么？”顾见轻眉梢微挑。
“没什么，”司闻渡凑近些，声音压得极低，带着几分促狭，“只是忽然想起，闻宣那小子……似乎给了可期两本了不得的‘好册子’。”
顾见轻心头莫名一跳：“是什么册子？”
司闻渡眼底掠过一丝意味深长的笑意，幽幽道：“还能是什么……自是讲解床笫之间、龙阳风月的……启蒙图谱。”
顾见轻脸色蓦地一变，不及多言，转身便疾步走向候着的马车，心中罕见地生出一丝慌乱。
登上马车，他心中已转过数个解释的念头，却见颜可期靠着车壁，神色如常，并无异样。
那到了嘴边的话，又被他悄然咽了回去。
一路无话，只闻辘辘车声。
颜可期不知不觉倚在软垫上，沉沉睡去。
暮色四合时分，马车方缓缓停稳在顾府门前。
顾见轻轻轻掀开车帘，见颜可期睡得正熟，长睫在眼睑投下浅浅阴影，呼吸匀长。
他眸色不自觉地放柔，伸手，极轻地抚了抚那温热的脸颊，低喃道：“睡得这般沉，果真是只小懒猫。”
言罢，他动作轻柔地将人打横抱起，步履沉稳地走入府中。
老管家福全闻声迎上，见状压低声音：“公子，小公子这是……”
“嗯，睡着了。”顾见轻颔首，问道，“母妃可安歇了？”
“王妃娘娘已经歇下了。”福全躬身回话，“原还念叨着两位公子未曾回府用膳，后来沐侍卫遣人回禀了一声，娘娘才放心独自用了些，嘱咐老奴留着灯火与宵夜。”
“有劳福伯。夜色已深，您也早些歇息吧。”
顾见轻将人安然送回主屋，小心翼翼地安置在榻上，掖好被角。
他立在榻边，凝视那恬静睡颜片刻，方才熄了灯，悄声退出，轻轻带上了房门。
回到自己房中，他正欲更衣，蓦地想起一件要紧事，方才马车内光顾着看人，倒是把册子给忘了。
他神色一凛，当即整理衣袍，转身欲再往主屋去。
而此时主屋内，颜可期正拥被而坐。
他其实早已醒来，只是假寐。
听着兄长脚步走远，便按捺不住心中那份烧灼的好奇与隐隐的羞臊。他悄悄起身，点燃一盏小巧的烛台，从随身的布包中，摸出了那两本被司闻宣塞入的册子。
就着跳跃的烛光，他看清了其中一本封面上，赫然印着《龙阳要略》。
颜可期心口一紧，指尖微颤着翻开扉页。
只一眼，便觉耳根轰然烧了起来。书中竟是图文并茂，详述男子相悦之道，诸般情状、姿势，皆描绘得纤毫毕现，比之那日南风馆中昏暗不明的一瞥，不知要清晰直白多少。
先前的疑问，此刻与书页间赤裸的描绘猛烈碰撞、重叠。
他蓦地想起前几日晨起时的难堪，以及多年前晨起一问。
一股被戏弄的羞恼，混着豁然开朗的悸动，齐齐冲上心头。
“哈……尿床？棍子？防身？”颜可期盯着书页，又气又窘，双颊烫得厉害。
兄长他……为何能淡定地说出那番话，前几日为何还能镇定自若地给他洗澡？！
唇齿间不自觉地挤出那个始作俑者的名字，“顾、见、轻……你个大！骗！子！混蛋！”
主屋门外，一道墨色身影不知何时已悄然折返，正静静伫立，侧耳倾听。
听见屋内那声羞愤交加的低声控诉，他倏地顿住脚步，整个人僵在廊下。
第34章 哄不好了
消息连夜送达太子府。
书房内, 烛火跳跃，太子颜奕懒懒坐在桌案后，姿态闲适。
传信的暗卫单膝跪地, 头垂得极低, 脊背绷紧，大气不敢出, 心中阵阵发怵。
“禀太子, 任务失败。卢晓笙未死，三名刺客……皆被摄政王灭口了。”
“砰”一声闷响，颜奕手中的青玉茶盏重重砸在桌案上, 茶水四溅。端着的姿态瞬间消失。
“都是一群废物！”他声音压得极低, 却字字带着冰碴，“一个手无缚鸡之力的读书人都处理不了, 我看皆因本太子太过仁慈, 纵得你们一个个疏于武艺，懈怠至此！”
他眸色狠厉, 唇角却勾起一抹不屑的冷笑：“死得好。干净吗？可有留下任何蛛丝马迹？”
暗卫头垂得更低，声音笃定：“太子请放心，刺客皆是死士, 口中□□，身上也无任何标识。即便被擒也会立刻自尽。摄政王虽快了一步，但绝无证据留下。对外只说是卢状元遭了抢劫。”
颜奕脸色稍霁，挥了挥手：“知道了, 下去吧。继续盯紧卢晓笙和顾见轻那边, 有任何风吹草动，立刻来报。”
“是。”暗卫如蒙大赦，悄无声息地退下。
刚至书再, 便见一道纤细的身影贴着墙壁，想来将方才的对话听了个七七八八。
正是太子妃宋玉芝。她本是来送宵夜，未料听到这般秘辛，心头不由一跳，端着托盘的手微微发紧。
暗卫恭谨行礼：“太子妃。”
宋玉芝点了点头：“退下吧。”
“是。”
待暗卫离去，她深吸一口气，定了定神，才轻轻叩响书房的门。
“进来。”颜奕的声音已恢复平静。
宋玉芝推门而入，将托盘放在桌上，柔声道：“殿下，夜深了，用些莲子羹吧。”
她看着颜奕的脸色，试探着开口，“方才……妾身似乎听到殿下动怒？可是朝中又有烦心事了？”
颜奕抬眼看着她，目光在她精心妆扮的脸上停留片刻，忽然伸手将她拉至身边坐下，叹道：“玉芝，还是你贴心。确是烦心事，孤手中有些事，需银钱打点，方能拉拢人心，稳固地位。奈何……”
他顿了顿，握住宋玉芝的手，“东宫用度虽有规制，但许多地方捉襟见肘。你可愿帮孤？”
宋玉芝心头一紧，她面上却仍是温婉：“殿下何出此言，你我夫妻一体，殿下之事便是妾身之事。只是不知……需要多少？妾身嫁妆虽有些薄产，只怕……”
“非也。”颜奕打断她，眼神灼灼，“如今宋家既与孤绑在一处，一荣俱荣，一损俱损。不若由你出面，向家中暂借些银两，以备不时之需？日后孤登上大位，自然百倍偿还宋家。”
向家里要钱？宋玉芝指尖微蜷，心中霎时转过无数念头。
父亲虽宠她，但家族银钱大事，岂是她一个出嫁女轻易能开口的？况且，这“借”字说得轻巧，何时能还？只怕是填不满的无底洞……
况，自打嫁入东宫，颜奕便时常以“打点关节”、“疏通人脉”抑或是“体恤下属”等名目，软硬兼施地从她这里索要财物。
宋家虽是江南巨富，父亲宋施明对她亦算宠爱有加，可这般次数多了。父亲面上虽未明说，回信中的推脱与日渐简短的言辞，已透出些许不耐与为难。
更何况，宋家偌大家业，并非父亲一人所有，族中尚有叔伯兄弟，众多旁支眼睛都盯着主家的账目。近来族中几位颇有份量的长辈，已是颇有微词，只是碍于东宫颜面，未曾当面发作罢了。
她勉强挤出一丝笑容，依偎进颜奕怀里，声音放得更柔：“殿下既有需要，妾身自当尽力。明日……妾身便修书回家，向父亲陈情。只是父亲那边，也需周转，数目恐怕……”
“无妨，能得多少是多少。”颜奕搂住她，语气温和，眼底却是一片冰冷的算计，“孤就知道，玉芝最是识大体。”
宋玉芝靠在他胸前，温顺点头，心底却是一片冰凉，甚至生出几分悔意与鄙夷。
若当初……嫁的是顾见轻，手握权柄，行事果决，何须让她一个内宅女子这般为难，去向娘家伸手？颜奕空有野心，行事却不够周全，屡屡受挫，连收买人心的银钱都要算计到她头上，当真……无用！
次日，天光熹微，晨露未晞，萤火虫尚提灯绕树。
顾府演武场上，颜可期额前及两鬓的发已湿透，不知练了多久。
他拳脚生风，一下下重重击打在沉重的沙袋上，发出沉闷的“砰砰”声。
心中那股说不清道不明的烦闷依旧堵着，各种情绪搅得他心绪难平。
不远处回廊下，顾见轻不知已立了多久。只静静望着场中那道略显单薄却异常执拗的身影，眸光深邃，辨不出情绪。
颜可期早已察觉他的到来，非但没有停下，手上动作反而更狠，铆足了劲，仿佛那沙袋是某种可憎之物。
拳头很快传来刺痛，指骨处微微泛红。
顾见轻终是动了。
他身形如风，瞬息间便掠至颜可期身侧，一把握住他即将再次挥出的手腕：“宝儿……够了。”
触手一片湿热，他眉头微蹙，语气带着不赞同，“再练下去，手要受伤了。”
颜可期动作一滞，缓缓转过头。
汗水沿着他额角滑落，流过微微泛红的眼角。他望着顾见轻，那双总是盛满依赖与笑意的眸子，此刻却平静无波。
他伸出另一只手，一点点，坚定地，将顾见轻握着他手腕的手指掰开。
“兄长。”他开口，声音因运动而微喘，却异常平稳，听不出丝毫情绪，“我没事。”
一切如常的称呼，一切如常的回答。
顾见轻的眉头却蹙得更紧。他宁愿颜可期如在主屋般，当面骂他“骗子”、“混蛋”，宁愿他委屈哭闹，也好过此刻这般……冷静疏离。
“兄长，若无事的话，我便先去沐浴了。”颜可期语气平静，乖顺道，说着不等顾见轻开口已转身。
“宝儿，可要兄长帮你？”顾见轻看着他的背影，亦一如往常开口。
呵！颜可期无声笑了，兄长他怎么可以，装作若无其事，还要帮他洗澡？是把他当什么了，一无所知的幼儿吗？
也对，之前他不就是这般待自己的吗？
他的手寸寸抚过自己的肌肤时，是否真的如同南风馆那男子，只想亵玩……
他手指攥紧，直至敛了神色，才缓缓开口：“不必劳烦兄长了，从今往后都不用了。”
顾见轻看着他离开的背影，双眸眨了眨，泛起了酸来。他想说些什么，话到嘴边，却不知如何开口。
自那日后，颜可期仿佛一夜之间长大了自力了，褪去了孩童的稚气。
他依旧晨起练武，按时去户部点卯，与司闻宣说笑，甚至偶尔会同陆时闲拆招。
只是，他不再像从前那般，一见顾见轻便眼睛发亮地扑过去，不再撒娇求抱，更不用说让顾见轻背着他走路。
两人之间，隔着一层看不见的纱，无影无形，却真实存在。
这日休沐，顾盛泽与林婉再次登门，依旧说着同一件事——说亲。
花厅里，茶香袅袅。
顾母端坐上首，面上带着惯常的温和笑意，眼底却有一丝无奈：“大哥大嫂，二位来说亲的女子没十个，也有八个了。我本也不抱什么指望。”
林婉今日格外热络，拉着顾母的手：“弟妹，你是知道的，见轻这孩子是我们看着长大的，文武双全，人品贵重，如今身居摄政王高位，不知多少人家惦记着。可这中馈一直空悬，总不是个事儿。眼见着年岁也不小了，是该正经娶位王妃，开枝散叶，也好让您早日含饴弄孙不是？”
顾母叹了口气：“我何尝不急。只是见轻那孩子，主意大，寻常闺秀怕是入不了他的眼。前次说的几家，不都没成么。”
“这次不一样！”林婉眉飞色舞，“是我娘家那边一位远房表亲的女儿，姓柳，今年刚及笄，知书达理，模样性情都是一等一的。家中虽非显赫，却是清流门第，教养极好。最重要的是，那孩子温婉贤淑，定能包容府中……呃，包容二殿下，善待幼弟，打理好王府内务。”
顾盛泽也在一旁帮腔：“兄长去得早，长嫂如母，见轻的婚事，还得嫂子多费心。我们也是盼着他好。”
顾母脸上神色微动，忍俊不禁，实在是从宋玉芝开始，每回前来说亲的，来来回回都是这套说辞。竟是毫无新意，听着耳朵都快起茧了。
正沉吟间，顾见轻从宫中回府，被下人引至花厅。
他方一进门，目光扫过叔婶，落在母亲若有所思的脸上，心中已明了大半。
“母妃，叔父，婶母。”他行礼问安，神色如常。
顾母示意他坐下，婉转地将林婉的来意说了，末了叹道：“见轻，你年纪确实不小了。寻常人家像你这般年岁，孩子都会跑了。母妃知道你志在朝堂，但成家立业，总归是人生大事。这位柳家小姐，听着是个好的，不若……寻个机会见一见？若实在不合眼缘，再作打算也不迟。”
顾见轻端起茶盏，指尖摩挲着温热的瓷壁，并未立刻回答。
他眼风状似无意地扫过花厅镂空的雕花门扇，瞥见熟悉衣袍的一角，那人正静静立在门外廊下。
是宝儿。他不知何时回来了，正站在那里，或许是想进来请安，却被厅内的话题止住了脚步。
顾见轻心中某根弦被轻轻拨动了一下。
他垂下眼帘，掩去眸中复杂的情绪，再抬眼时，已是一片云淡风轻。
他放下茶盏，声音平稳无波，甚至带着一丝恰到好处的妥协与疲惫：“母亲和叔婶说得是。是见轻让长辈们操心了。既然如此……那便依母亲安排，寻个日子，见一见吧。”
“好，好！”林婉大喜过望，“嫂子您看，见轻还是明事理的！我这就去安排！”
顾母也松了口气，露出笑容：“你能想通便好。”
门外，那角衣袍微微一动，随即悄无声息地迅速远离。
顾见轻心口蓦地一紧。
他立刻起身，语气略显匆忙：“母亲，叔父婶母，宫中还有些政务未处理完，我先去书房。此事……便有劳婶母费心安排了。”
说罢，不等几人回应，便匆匆一礼，转身大步出了花厅。
廊下早已空无一人，只有远处依稀传来略显急促的脚步声。
顾见轻循声快步追去，在通往颜可期院子的月洞门前，追上了那抹清绝的背影。
“宝儿。”他唤道，伸手去拉颜可期的手臂。
颜可期脚步一顿，却没有回头，只是用力，一点点将自己的手臂从他掌中抽离。
他转过身，抬眼看着顾见轻。
晨光落在他脸上，眼尾分明泛着红，像染了一层薄薄的胭脂，可他眸中的水光却倔强地没有落下，反而显得异常清澈，也异常冷静。
“兄长，”他开口，声音有些低哑，却字字清晰，“我已经长大了。”
他顿了顿，迎着顾见轻深邃的凝视，继续道：“日后，还是不要唤我‘宝儿’了。”
顾见轻喉结微动，声音放得极轻：“那唤什么？”
“唤我可期吧。”颜可期移开视线，望向庭院中摇曳的竹影，“我尚未取字，叫我名字便好。”
他后退一步，拉开两人之间过于亲近的距离，抬手拱了拱，姿态疏离而客气：“户部那边还有些公务需要处理，我先走一步。兄长……留步。”
说完，他不再看顾见轻一眼，转身，挺直了脊背，快步离去，似还带着几分决绝。
顾见轻站在原地，望着那抹逐渐淡去的身影，伸出的手缓缓握紧，最终无力垂下——
作者有话说：
2.17更
第35章 他吻了他
转眼便至七夕。
户部衙门里本就闲散, 此时更是懈怠了起来。连平日里严肃的几位老主事，眉宇间也多了几分柔和。
颜可期正低头核对着卷宗，纤细的手指翻阅着泛黄的纸张。
日光透过窗棂, 在他低垂的眼睫上投下浅浅的影子。
“颜兄, 司二公子！”
林若丰的声音带着惯有的轻挑语调，从门口快步走进。他今日穿了件宝蓝锦袍, 腰间系着镂空银香囊, 分明是精心打扮过。
司闻宣从一堆账册里抬起头，没好气道：“林公子今日倒是清闲。”
“今日七夕，衙门里大家都心不在焉, 何必这般认真。”林若丰笑着走近, 目光落在颜可期身上，愈发柔和, “二位今夜可有安排？我已在八宝阁定了临湖的雅间, 正好赏灯泛舟，二位一同热闹热闹如何？”
司闻宣撇嘴：“谁要和你去。林公子风流倜傥, 今日怕是有的是红颜知己相陪吧？”
这话说得直白，林若丰却不恼，反而笑道：“司二公子说笑了。不过是几个好友小聚, 泛舟赏灯罢了。”
他转向颜可期，语气放软了几分，“颜兄可愿赏光？八宝阁今夜有江南来的乐伎，弹得一手好琵琶。”
颜可期手中笔尖一顿, 墨迹在纸上晕开一小团。
他抬起头, 神色平静：“多谢林兄美意，只是我今夜……”
“颜兄莫急着推辞。”林若丰打断他，忽然凑近了些, 压低声音，带着几分若有似无的挑衅，“方才我的小厮路过东街，可是看见摄政王的马车往柳府方向去了。听说……柳家那位小姐今日也在八宝阁设宴赏灯呢。”
空气仿佛凝滞了一瞬。
颜可期握着笔的手指微微收紧。他垂下眼帘，盯着纸上那团墨渍，良久没有说话。
司闻宣察觉不对，皱眉道：“林若丰，你胡说什么！”
“我是不是胡说，颜兄去看看便知。”林若丰直起身，唇角勾起一抹意味深长的笑，“怎么，颜兄不敢去？就不想去瞧瞧你这未来嫂子？”
颜可期忽然放下笔。
笔杆落在砚台边，发出清脆的声响。
他抬起头，脸上竟浮起一丝极淡的笑意，只是那笑意未达眼底：“林兄盛情相邀，我若再推辞，倒显得不识抬举了。”
他站起身，拂了拂衣袖：“八宝阁是吧？我去。”
“可期！”司闻宣急了。
颜可期却已转身去取挂在墙上的外袍，语气平静得令人心慌：“闻宣也一起去吧，人多热闹。”
林若丰眼中闪过一丝得逞的笑意，忙道：“正是正是，司二公子也莫推辞了。”
司闻宣看看颜可期，又瞪了林若丰一眼，只得咬牙：“去就去！”
八宝阁临湖而建，今夜更是灯火辉煌。
湖面上飘着无数莲花灯，星星点点，与天上星河相映成趣。
画舫游船穿梭其间，丝竹之声隐隐传来，夹杂着女子娇笑和文人雅诗吟咏之声。
林若丰定的雅间在二楼，推开窗便是满湖风光。
小二上了茶点退下后，林若丰亲自执壶斟茶，将一盏雨前龙井推到颜可期面前：“颜兄尝尝，这是八宝阁特有的‘鹊桥仙’，每年只七夕这日供应。”
颜可期接过茶盏，却没有喝，目光落在窗外湖面上。
忽然，他执盏的手微微一顿。
湖心处，一艘精致的画舫正缓缓驶过。舫上纱灯摇曳，映出两道相对而坐的身影。
男子一身墨色常服，侧脸轮廓在灯光下忽明忽暗，正是顾见轻。
他对面坐着一位身着桃粉色衣裙的少女，约莫桃李之年，发髻轻挽，翡翠步摇随身姿而动，摇曳生姿。
她正微微倾身说着什么，顾见轻静静听着，偶尔颔首，姿态从容温和。
画舫从他们窗下缓缓经过。
颜可期清楚地看见，那柳小姐掩唇轻笑时，顾见轻唇角也浮起一丝极淡的弧度。
茶盏边缘抵在唇边，却一口也喝不下去。只觉得那茶香忽然变得苦涩，直往喉咙里钻。
“哟，那不是摄政王吗？”林若丰也看见了，故作惊讶，“对面那位，想必就是柳小姐了。当真是郎才女貌，佳偶天成啊。”
司闻宣狠狠瞪他一眼：“你少说两句！”
林若丰却似浑然不觉，又笑道：“说起来，柳家虽非显赫，却是清流门第。柳小姐的祖父曾官至尚书，门生故旧遍布朝野。这门亲事若成，于摄政王而言，倒是……”
“林兄。”
颜可期忽然开口，打断了他。
他放下茶盏，转过脸来看向林若丰。
灯火映在他脸上，那双总是清澈的眸子里，此刻漾着一种林若丰从未见过的神色，委屈又柔媚，忍不住想让人心生怜惜。
“林兄今日邀我来，不只是为了赏灯吧？”颜可期声音很轻，却字字清晰，“有什么话，不妨直说。”
林若丰被他看得心头一悸，随即又涌起一股莫名的兴奋。
他凑近些，压低声音：“颜兄聪明。我确实……有话想说。”
他目光灼灼地锁住颜可期，“颜兄可知，如今朝中多少人盯着摄政王妃的位置？柳家只是开始。日后，还会有张小姐、李小姐、王小姐……摄政王总要娶妻生子的。”
他顿了顿，观察着颜可期的神色，缓缓道：“到那时，颜兄在顾府，又当如何自处？”
雅间里静了一瞬。
窗外湖上的欢声笑语飘进来，更衬得这一室寂静令人窒息。
司闻宣气得脸色发白，正要拍案而起，却见颜可期忽然笑了。
那笑容很浅，却让林若丰心头猛地一跳。
“林兄说得是。”颜可期缓缓站起身，走到窗边，背对着两人，“兄长总要娶妻生子的。我嘛……”
他转过身，脸上笑容未减，眼底却一片冰凉：“自然是搬出去，自立门户。总不至于赖在兄长府上一辈子。”
“颜兄何必如此。”林若丰也站起身，走到他身边，声音放得更柔，“以颜兄的才学品貌，何须依附他人？若是颜兄愿意……我林家虽不及顾府权倾朝野，却也足以让颜兄安然度日。”
他说着，竟伸手想去碰颜可期垂在身侧的手。
颜可期不着痕迹地侧身避开，目光却忽然越过林若丰的肩头，定定望向窗外某处。
“喂！林若丰，你是不是有那个大病！”司闻宣怒吼出声，将颜可期拉至旁侧。
林若丰顺着他的视线看去，湖心那艘画舫不知何时已靠了岸。
顾见轻正立在岸边，与柳小姐说着什么。
柳小姐福身行礼，顾见轻微微颔首，随即转身，竟是径直朝八宝阁这边走来。
他步履很快，衣袍在灯影月色中翻飞，脸色看不真切，但那股迫人的气息，即便隔得很远，也让人瞧着心头发紧。
林若丰心头莫名一慌，下意识后退半步。
颜可期却在这时，忽然向前一步，主动靠近了他。
两人之间的距离瞬间缩短，近得林若丰能闻到他身上淡淡的皂角清气，能看见他纤长睫毛在眼下投出的阴影。
“林兄方才说什么？”颜可期微微仰起脸，声音轻柔，“林家……足以让我安然度日？”
林若丰呼吸一窒，几乎忘了反应。
而窗外，那道墨色身影已踏入八宝阁大门。
楼梯上传来沉稳的脚步声，一声，一声，越来越近。
雅间的门被推开时，顾见轻第一眼看见的，便是颜可期与林若丰几乎贴在一处的身影。
颜可期侧对着门，林若丰则面向他，两人距离近得暧昧。
从顾见轻的角度看去，林若丰的手似乎正要抬起，而颜可期微微仰着脸，仿佛在倾听什么私语。
顾见轻的脚步停在门槛处。
他脸上没什么表情，甚至比平日更平静几分。只是那双眸子，在扫过屋内情景时，骤然沉了下去。
“摄、摄政王……”林若丰慌忙退开两步，躬身行礼，声音都有些发颤。
司闻宣也连忙起身：“见过摄政王。”
唯有颜可期，缓缓转过身，平静地对上顾见轻的视线。
他甚至还扯了扯嘴角，露出一个算不上笑的表情：“兄长也来赏灯？怎么不见柳小姐？”
顾见轻没回答，他迈步走进雅间。
“林公子，司公子。”顾见轻开口，声音平静无波，“可否请二位暂避片刻？本王有些话，要单独与可期说。”
林若丰张了张嘴，似想说什么，却在触及顾见轻眼神的瞬间，将所有话都咽了回去。
那眼神太平静了，平静得让人心底发寒。
“是、是……下官告退。”他扯了扯司闻宣的衣袖，几乎是逃也似地退了出去。
司闻宣担忧地看了颜可期一眼，也只得跟上。
顾见轻反手去关门。
门“吱呀”一声轻响，随即合上
雅间里只剩下两人。
窗外湖上的欢声笑语、丝竹管弦，忽然都变得缥缈。只有烛火噼里啪啦的轻响，和彼此间的刻意放低的呼吸声。
顾见轻走到颜可期面前，站定。
他比颜可期高了半个头，此刻垂眸看着他，目光似化成了细密的网，叫人无所遁形。
“宝儿……”他开口，声音有些哑。
颜可期却猛地后退一步，避开了他伸过来的手。
“兄长还是唤我可期吧。”他别开脸，声音冷硬，“‘宝儿’这个称呼，不合适了。”
顾见轻的手僵在半空。
良久，他缓缓收回手，声音里透出一丝疲惫：“可期，你要闹到什么时候。”
“闹？”颜可期倏地转回头，眼底终于有了波澜，“我何曾闹了？兄长不是正与柳小姐泛舟湖上、相约佳期吗？我不过是与同僚宴饮赏灯，兄长为何这般气恼？”
他每说一句，就向前一步，直到几乎要撞上顾见轻的胸膛。
仰起脸，那双总是盛满依赖的眸子里，此刻满是倔强的水光：“还是说，只许兄长与佳人约会，不许我与同僚来往？兄长这般，又是以什么身份管我？”
最后一句，像一根刺，狠狠扎进顾见轻心口。
他闭了闭眼，再睁开时，眼底翻涌的情绪几乎要压不住。
“我……”他张了张口，却发现所有解释在此刻都苍白无力。
说他去柳府只是走个过场？说他坐在画舫上满心想的都是眼前这人？说他看见林若丰靠近时，几乎想捏碎对方？
那些话在喉间滚了又滚，最终化作一声极轻的叹息。
然后，在颜可期惊愕的目光中，顾见轻忽然抬手，一拳砸在了身旁的朱漆柱子上。
“砰——！”
突来的巨响在雅间里炸开。
柱子震颤，顶上灰尘簌簌落下。
顾见轻的指骨瞬间染上了血，却是神色隐忍。
“兄长！”颜可期失声惊呼，所有伪装出来的冷静和疏离在这一刻土崩瓦解。
他扑过去，慌乱地抓住顾见轻的手，那只总是温热干燥的手。
“你……你这是做什么！”颜可期声音都变了调，他想用手去捂，又怕碰疼了，急得眼眶通红，“沐哥哥！快去请大夫——”
“不必。”顾见轻却反手握住他的手腕，力道大得吓人。
他低头看着颜可期慌乱的模样，忽然笑了。那笑容很淡，却透着一种说不出的苍凉：“是啊，我这是做什么……”
他也在问自己。
为何看见林若丰靠近他，就理智尽失？为何听见他一句句疏离的“兄长”，就心如刀绞？为何明知不该，却还是控制不住想将他拥入怀中，想吻去他眼底的委屈，想告诉所有人，这是我的，谁也不能碰。
门外传来急促的脚步声和掌柜惊慌的声音：“客官？客官您没事吧？方才那声响……”
“无事。”沐寒沉稳的声音响起，拦在了门外，“我家主子在处理些私事，掌柜的请回吧。损坏之物，稍后自会赔偿。”
脚步声迟疑着远去，雅间内重归寂静。
颜可期已顾不上生气，也顾不上什么柳小姐、林若丰。
他注视着顾见轻留着鲜血手，颤抖着掏出怀中的帕子，小心翼翼地去擦拭那些血迹，素白帕子很快被染成红色。
“别动了……我、我去找药……”他语无伦次，眼泪终于控制不住，一颗一颗，在脸颊上汇成了小河。
顾见轻却用另一只完好的手，轻轻捧住了他的脸。
拇指拂过他湿漉漉的眼角，动作温柔得近乎虔诚。
“可期……”他低声唤他，声音哑得厉害，“你问我为何这般样子？”
颜可期抬起泪眼看他。
烛火在顾见轻眼中跳动，那里面翻涌着太多颜可期看不懂的情绪——挣扎、痛楚、压抑，还有隐忍的温柔。
“我也想知道……”顾见轻喃喃，像是自语，又像是质问，“我到底为何会变成这样。”
话音落下的瞬间，颜可期只觉得天旋地转。
顾见轻忽然俯身，将他打横抱起，几步走到窗边的宽大座椅前，将他轻轻放了上去。
随即，高大的身影笼罩下来，双手撑在座椅上，将他困在方寸之间。
颜可期惊愕地睁大眼，眸中的泪瞬间止住，只余泪珠在眼眶打转。
这个姿势太过暧昧。顾见轻的气息完全包裹了他，带着血腥味和侵略性。
“兄长……”他下意识地唤了一声，声音却软得不像话。
顾见轻垂眸看着他。
灯火在他脸上投下明明灭灭的光影，那张总是温润清雅的面容，此刻却显出一种惊心动魄的俊美。
尤其是那双眼睛，深得像要把人吸进去般。
他伸出手，带着薄茧的指腹轻轻抚过颜可期的眉骨、眼角，最后停在微微颤抖的唇瓣上，动作轻柔。
颜可期浑身都在轻颤，心脏狂跳着。
他想躲，身体却像被钉住般动弹不得。只能睁着一双湿漉漉的眼睛，茫然又无措地看着近在咫尺的脸。
“怕吗？”顾见轻低声问，气息拂在他唇上。
颜可期摇头，又点头。
顾见轻笑了。
那笑容很浅，却让颜可期心头一悸。
然后，他看见顾见轻缓缓低下头，鼻尖轻轻蹭了蹭他的鼻尖。亲昵的、宛如小兽般的厮磨，颜可期呼吸一滞。
下一秒，温热的唇落在了他锁骨处，轻轻一碰，随即离开。
蜻蜓点水，却让颜可期浑身过电般酥麻，喉咙里不受控制地溢出一声轻哼。
“兄、兄长……”他声音抖得厉害，双手无意识地抓紧了座椅的锦垫。
顾见轻抬起头，看着他绯红的脸颊和迷蒙的眼睛，眸色又深了几分。
他再次俯身，吻实实在在、细细密密地落在了那纤细嫩白的脖颈，温热、柔软。
颜可期脑中“轰”的一声，空白一片。
他睁大眼睛，看着顾见轻近在咫尺，扑闪着的睫毛，感受着陌生而滚烫的触感。
那动作起初是轻柔、试探，但很快，就变得急切。
第36章 唤我怀舟
雅间内烛火轻摇, 映着两人交叠的身影。
顾见轻在身.下之人的肌肤上留下湿热的痕迹。他的唇辗转流连，却终究在更进一步的边缘堪堪停住。
良久，他深深吸了一口气, 将脸埋进颜可期的肩窝, 不动了。
他开口，声音闷闷的, 沉沉地碾过颜可期的耳廓, 每一个字都透着隐忍：“可期……不要生气了，可好？”他的手臂仍环着颜可期，却不再用力。
“有些事, 并非兄长刻意隐瞒、欺瞒, ”他顿了顿，声音更低哑了些, “只是……只是实在不知该如何开口。看着你一天天长大, 有些话，便更难说出口。原谅兄长, 可好？”
颜可期心口猛地一酸。他何曾听过兄长用这样的语气说话？他在自己面前，总是从容的、温和的，或是威严的, 几时有过这般近乎狼狈的示弱？
那些委屈、气恼、还有连自己都理不清的情绪，忽然都变得轻飘飘的。
他安静了片刻，抬起手，迟疑着轻轻地落在顾见轻的背脊上, 感受到手下微微僵硬的线条。
他慢慢收拢手指, 抓住了那身墨色衣袍的布料，攥得很紧。
“好。”他声音有些哑，顿了顿, 又低低软软地唤了一声：“兄长。”
顾见轻的身体几不可察地微微一震。
他缓缓抬起头，松开了对颜可期的禁锢，稍稍退开些许距离，低头凝视着他。
他的眼睫垂下，方才翻涌的情绪已收进眼底。
颜可期也看着他。
目光细细描摹过那熟悉的眉眼，挺直的鼻梁，紧抿的、唇线优美的唇，还有微微滚动的喉结。
这张脸，他看了这么多年，早已刻进骨血，可此刻在摇曳的烛光下，在如此近的距离里，似乎又有些不同。
他忽然伸出双手，轻轻捧住了顾见轻的脸颊。掌心触感微凉，似沾染着他自己的泪痕湿意。
“兄长，”颜可期开口，语调轻软，“你真好看。”
顾见轻显然没料到他会忽然说出这样一句话，怔了怔，眼底那丝紧绷的情绪化开些许，漾起波澜。
他握住颜可期捧着自己脸颊的一只手，贴在自己侧脸，轻笑：“哪里好看？”
颜可期很认真地思考着，另一只手空出来，指尖细细颤着，轻轻抚过顾见轻的眉骨：“这儿，”
指尖顺着高挺的鼻梁滑下，“这儿，”
接着是那两片色泽到恰到好处的柔软唇瓣，“还有这儿……”
指尖最后迟疑地、轻轻碰了碰那突出的喉结，感受它在自己指腹下滚动了一下。
“这里也好看。”他又开口，眼神纯粹。
顾见轻眉眼含情含笑。
世间万般颜色，千种风姿，又有谁能及眼前之人半分？这话在他心间滚了滚，却终究没有宣之于口。
他只是极轻地叹了一口气，而后坐直了身体。
紧接着，伸出一只手，掌心向上，递到颜可期面前，目光温和地望着他：
“方才……扰了你的兴致。说来，兄长还未与可期一同泛舟湖上。今夜难得佳节，湖景正好，你可愿……陪兄长一回？”
他的手就那样悬在那里，似邀请似笃定。
颜可期长睫闪了闪，看着那只骨节分明的手，而后将自己的手放了上去，轻轻握住。
“兄长，”他抬眼，眸中水光未退，却已漾开浅浅笑意，带着点鼻音，“我愿意的。”
须臾，临湖的码头，沐寒备下一条精致的画舫。
舫上悬着几盏素雅的纱灯，一张小几，两方软垫，一壶酒，两只玉杯，几碟精致糕点。
顾见轻先一步踏上船头，站稳后，回身向颜可期伸出手。
颜可期将手搭上去，借着他的力道，轻盈地跃上船板。画舫微微晃动，漾开层层涟漪。
沐寒在岸上解了缆绳，画舫悠悠离了岸，向灯火阑珊的湖心滑去。
他自己则退到远处另一条小舟上，遥遥跟着，既不远，也不近。
舫内，顾见轻与颜可期相对而坐。湖风带着水汽和乐声拂面而来。
小几上，那坛女儿红，泥封已开，酒香清冽。
顾见轻执壶，将两只玉杯斟满。
他将其中一杯推到颜可期面前，自己举起另一杯。
“方才……是兄长失态了。”他举杯，声音恢复了平日的清朗，只是眼底深处，仍有未散的波澜，“这杯，算兄长向你赔罪。”
颜可期摇摇头，也举起杯：“不是兄长的错，是我不好。”他看着杯中晃动的影子，轻声道，“我不该……那样同兄长说话。”
两人碰杯，清脆一响，各自饮尽。
酒液微辣，顺着喉咙而下，暖意随之弥漫开来。
顾见轻又为他斟满，颜可期却主动拿起了酒壶，也为他斟上。
他双手捧杯，身子微微前倾，神色异常认真：“这一杯，敬兄长多年教导之恩。若非兄长，可期或许仍是冷宫里无人问津的皇子，浑噩度日。”
他仰头饮尽，脸颊迅速浮起一层薄红。
顾见轻默默饮了，看着他。
颜可期再倒，再举杯：“这一杯，谢兄长护持包容。我性子不够沉稳，时常任性妄为，给兄长添了许多麻烦……兄长却从未真正厌弃过我。”
他喝得急，呛了一下，眼角沁出泪花。
顾见轻伸手想替他顺气，他却摇摇头，又倒了一杯，眼神已有些迷离，却固执地继续：“还有……还有这一杯，谢兄长……敬你我过往。”
他不知还能谢什么，只觉得心里满满的，又酸又胀，那些说不清道不明的情绪，似乎只有借着酒意，才能找到出口。
他一口饮尽，玉杯搁在几上，发出轻响。
顾见轻始终没有说话，只是陪着他，一杯接一杯地饮。
看他脸颊绯红，眼眸湿润，看他一反平日的内敛克制，絮絮地说着许多话。儿时练字他手把手的教导，生病时他彻夜的守候，闯祸后他不动声色的回护……
画舫静静漂在湖心。
湖中点点的莲花灯，随波轻漾，天上星河璀璨，倒映在墨色的湖水中，水与天交融一色。
颜可期的声音渐渐低下去，变得含糊。
他身子晃了晃，软软地往旁边一倒。
顾见轻的目光本就注视着他，此时，手已稳稳伸出，将他揽入怀中。
颜可期落入一个温暖坚实的怀抱，鼻尖萦绕着熟悉的、令人安心的清冽气息。
他本能地蹭了蹭，找了个更舒服的姿势，眼皮沉重地阖上，嘴里还无意识地呢喃着：“兄长……”
声音轻得像羽毛，却让顾见轻浑身一僵。
他低头，看着怀中人毫无防备的睡颜。
酒意染红了颜可期的双颊，唇瓣因为沾了酒液而显得格外润泽，微微张着，吐息温热，带着清甜的酒香。
灯火柔和，水波轻荡，周遭仿佛只剩下这一舫、两人。
顾见轻眸色深邃如夜，里面是压抑着的太久太深的情绪，终于在无人看见的时候，无声决堤。
那目光缱绻，流连在那张脸上。
他缓缓低下头，终是情难自禁，轻轻地、试探地，含住了那两片微启的唇瓣。
柔软，温热，带着女儿红的醇香。
颤栗如触电般瞬间席卷全身。
顾见轻喉结滚动，闭上眼，加深了这个吻。
起初是小心翼翼的触碰，随即化作温柔却不容抗拒的攫取。
他辗转吮吸，舌尖描摹着那美好的唇形，继而试探地撬开齿关，深入那片从未有人涉足的甜蜜禁地。
“嗯……”颜可期在睡梦中发出模糊的嘤咛，呼吸被夺走，有些不适应地微微挣扎。
顾见轻的手臂收得更紧，将他牢牢圈在怀中，吻却未停，反而更加深入，带着一种近乎虔诚的沉迷和压抑已久的狂热。
颜可期迷迷糊糊间，感到唇上传来陌生而滚烫的触感，呼吸间全是兄长身上清冽又令人安心的气息。
他生涩地、依循本能地微微回应了一下，舌尖怯怯地碰了碰对方的。
只这细微的回应，却让顾见轻浑身一震，吻骤然变得激烈起来，带着分明的占有欲。
纠缠间，颜可期无意识地溢出一两声细碎的低吟，含糊地唤着：“兄长……”
顾见轻稍稍退开些许，气息灼热而凌乱，落在颜可期潮红的脸颊上。
他抵着他的额头，望进那双雾气迷离的眸子，声音暗哑得不成样子，带着无尽的渴望：“我的宝儿……”
他再次吻着他的唇角，叹息般低语：“我不想只当你兄长了……”
“唤我怀舟。”
声音清晰又模糊。
颜可期醉眼朦胧地望着他，似乎听清了，又似乎没有。
他只是觉得热，觉得渴，觉得唇上还残留着酥麻的触感。
他舔了舔自己被吻得红肿的唇瓣，看着近在咫尺的眉眼，下意识地、软软地，顺从地，又唤了一声：
“怀……舟……”
这一声，正中顾见轻的心头。
他猛地吸了一口气，再次低头，吻了上去。
静谧的夜，画舫在湖心轻轻打着转，纱灯摇晃，在水面投下缠绵的光影——
作者有话说：2.20更
第37章 母妃规训
颜可期醒来时, 只觉额头微痛，喉咙亦干涩发紧。
他蹙着眉睁开眼，映入眼帘的是熟悉的帐顶流苏, 身上盖着锦被。
他抬手揉了揉太阳穴。
昨夜零碎的画面在脑海中闪过, 画舫、酒香、还有……唇上灼热而陌生的触感，以及低沉沙哑的耳语。
是梦吗？可那感觉为何如此真实？颜可期心口砰砰作响, 耳根不由自主地热了起来。
“小公子醒了？”
门外, 沐寒的声音适时响起。
“嗯，醒了。沐哥哥，请进。”颜可期沙哑开口。
沐寒端着一个黑漆托盘走了进来, 上面放着一只白玉碗, 热气袅袅。
“公子吩咐膳房熬了醒酒汤，一直温在灶上, 您趁热喝了吧, 能舒服些。”
颜可期撑着还有些发软的身子坐起身，接过温热的玉碗。
汤液温热, 混着山楂和陈皮的微酸香气，几口下肚，喉间的干渴与额头的微微钝痛也跟着缓解了些许。
“多谢沐哥哥。”他声音有些沙哑, 将空碗递回，目光却不由自主地飘向门口，状似随意地问，“兄长呢？他……可在府中？”
沐寒接过碗, 语气平静无波：“公子天未亮便起身更衣, 说是陛下急召，有要事需即刻进宫面圣。临走前特意叮嘱属下，让小公子您好生歇着, 若今日身子不爽利，告假一日也无妨。”
“陛下急召？”颜可期心下微动，想起卢晓笙交托的册子，莫非与此有关？
他按下疑问，手指无意识地摩挲着锦被边缘，终究还是没忍住，抬眼看向沐寒，语气带着一丝不易察觉的试探和羞赧：
“沐哥哥，昨夜……我是不是醉得很厉害？可有……胡言乱语，或做出什么……不妥的举动？”
他问得含糊，目光却紧盯着沐寒的表情。
沐寒眼帘微垂，收拾托盘的动作流畅自然，声音一如往常：“小公子酒量浅，那女儿红后劲又足，您饮得急了些，是有些醉了。公子将您从画舫抱回府时，您已睡熟，很是安静，并未有其他事发生。”
他顿了顿，补充道，“公子亲自照顾您歇下，守了片刻才离开。”
“是……是吗。”颜可期低声应道。
并未有其他事发生？理应如此，想也是如此，可怎么突地失落自心间而起。
他有些恍惚，难道那些令人面红耳赤的记忆，真的只是自己醉酒后的荒唐梦境？
可兄长那时晦暗深沉的眼神，唇上残留的、若有似无的酥麻感……又是那般真切。
他不再追问，只点了点头：“嗯，我知道了。”
“小公子可要告假？”
“不必，亏得兄长准备的醒酒汤，现下好多了。我稍后便去。有劳沐哥哥。”
沐寒温声问道：“小公子客气。您再歇歇，属下就在外间，有事唤一声便可。”
说完，他便端着托盘，轻手轻脚地退了出去，轻轻带上了房门。
颜可期重新躺回枕上，望着帐顶，心绪纷乱如麻。
皇宫，御书房。
皇帝负手立在窗前，阳光将他的影子拉得很长，鬓角几缕白发也变得不分明。
顾见轻报呈连夜整理好的证供，老太监接过，一一陈于宽大的紫檀木御案上。
他声音清晰，沉稳回禀：“陛下，卢晓笙所献账册仅为冰山一角。臣循迹暗查，去岁南地四州所谓平仓粮，自地方征购、漕运押解至通州仓廪入库，每一环节皆有大小官员经手，且互相包庇。南地官员虚报粮价、以陈年霉麦充作新粮已是惯用伎俩，更有胆大妄为者，勾结水匪和漕帮，将部分官粮于中途盗卖，再以沙土砾石充数，欺上瞒下，中饱私囊！”
皇帝缓缓转过身，面色有些阴沉。
他走到御案前，手指翻阅那些密密麻麻的册页：“年年赈济，岁岁亏空，朕的国库，倒养了这些蠹虫！户部呢？陈敬之身为一部堂官，掌管天下钱粮，他是老眼昏花看不见，还是心也跟着瞎了，任由此等硕鼠在眼皮底下横行？！”
“陈尚书年高，近年于部务精力已有不济，确有可能被下僚蒙蔽。”顾见轻语气平稳，“可此案关节，在于数份核准超额置换陈粮、特批加急转运乃至仓廪特殊调拨的文书，上面都盖有户部正堂印信。”
他直视着皇上，观察他脸上神色，“臣核对近两年户部存档账册，相关记录……皆被巧妙修饰，近乎天衣无缝。”
“修饰？天衣无缝？”皇帝眸中寒光一闪，“能接触印信、翻阅乃至篡改账册记录，且做得如此干净利落，不留把柄……摄政王，你心中，想必已有怀疑对象了吧？”
顾见轻抬眸，目光清正无偏：“臣不敢妄断。不过，据查，户部左侍郎王喜安，分管漕运、仓场事务多年，其门生故旧遍布漕司、各仓监督等要害职位，树大根深。去岁，其位于京郊的别苑大肆翻修，亭台楼阁极尽精巧，耗费之巨，远超其俸禄所能支撑。此外，”
他稍作停顿，“陈尚书的女婿，现任户部清吏司主事施余青，为人机敏，深得陈尚书赏识，常代管紧要文书及印信。其妻去年诞下一子，陈尚书所赠贺礼，除金银玉器外，更有京中繁华地段铺面一间，京郊院子一座，价值不下千金。”
御书房内陷入了短暂死寂。
皇帝沉默地踱了两步，忽而冷笑一声：“好呀！他们一个掌实务要害，一个掌管机要文书，，将朕的户部经营得多妙！陈敬之……”
他顿了顿，声音陡然转厉，带着怒意，“即便他未亲手沾染分毫，一个昏聩失察、纵容亲属、治下不严致使国库巨额亏空的罪名，他也难辞其咎！”
他猛地转身，坐回龙椅，目光却锐利：“这几桩事，看似是户部内部勾连腐败，但朕细细想来，去岁南地巡抚出缺，太子曾数度在朕面前力荐一人；年初漕运新章程议定前，太子亦曾单独召见王喜安数次，二人似相谈甚欢……”
皇帝身体微微前倾，声音更低沉了些：“见轻，这里没有旁人，你给朕一句实话。太子……在这些勾当里，到底……沾没沾手？朕要听真话！”
顾见轻神色未动，仿佛早已料到皇上有此一问。
“陛下，臣目前所获一切证供，并未有直接证据表明此事与东宫有关。”
他略作停顿，续道，“太子殿下举荐官员、咨询部务，皆在储君职责分内。若在证据未足时，仅凭些许关联便贸然牵扯太子，恐非但难以服众，反易被指为构陷，只怕那些人更是会狗急跳墙，横生枝节。”
“哦？”皇上狐疑地看着他，顾见轻的话倒像是为太子开脱。
只听顾见轻话锋一转：“臣以为，当务之急，乃是厘清户部内部，剪除其羽翼。”
皇帝紧紧盯着他，顾见轻坦然立着，无波无澜。
良久，皇帝重重靠回椅背，长长吐出一口气，抬手揉了揉紧蹙的眉心：“你说得对……是朕心急了，牵扯储君，确需万分慎重。”
他挥了挥手，“就先从户部清理门户吧。陈敬之，让他自己上表，朕念他两朝老臣，许他体面致仕。其他涉事人员，证据坐实后，一律从严处置！该抄家的抄家，该问斩的问斩，该流放的流放！朕要……杀一儆百。”
“臣，遵旨。”顾见轻领命应下。
“新科状元卢晓笙，可安置妥当了？”
“陛下放心，已安排在隐蔽之处，由郎中照看着。此番他冒死献证，忠勇可嘉，又险些丧命，待其伤好，望陛下褒奖才是。”
“嗯，你斟酌着办，拟个章程上来。”皇帝摆摆手，面露倦色，“下去吧，朕乏了。”
“臣告退。”顾见轻行礼，稳步退出御书房。
殿外阳光刺目，他微微眯起眼，眼底深处却是一片沉静。
扳倒陈敬之、王喜安等人，不过是冰山一角。东宫那条线，如今动不得，可一点一点查，总有土崩瓦解的一天。
想起昨夜二人……
顾见轻不禁心悸，不经意间已抬手，指尖轻点唇瓣，旋即恢复常态，面上波澜不惊，朝着宫门方向走去。
顾府，花厅，午后阳光正好，空气中木兰花香隐隐。
顾母正与柳家小姐柳若萱说着体己话，丫鬟轻手轻脚地奉上茶点。
她身着鹅黄云缎裙，外罩一件月白绣玉兰薄绸，发髻轻绾，斜插一支点翠嵌珍珠步摇，姿态娴雅，容貌清丽。
颜可期步履欢快迈进花厅，人未至声已闻：“……母妃。”
可入目便是母慈客雅、言笑晏晏的场面。他脚步几不可查地顿了顿，随即收敛心神，神色如常地走上前。
“母妃安好。”他上前，向顾母行礼。
顾母见到他，脸上笑意更深了几分，招手让他近前：“可期来了。快过来，娘正和柳小姐说起你呢。”
她拉着颜可期的手，转向柳若萱，温声道，“柳小姐，这便是可期。”
柳若萱早已起身，此刻盈盈下拜，声音轻柔婉转，如春风拂柳：“民女柳若萱，见过二殿下。”
她抬眸，飞快地看了颜可期一眼，目光触及那张过分精致的面容时，微微一愣。
早闻这位二殿下姿容绝世，今日一见，竟比传言更胜三分，且气质清贵高华，并无丝毫脂粉之气，令人见之忘俗。
“柳小姐不必多礼。”颜可期拱手还了一礼，态度温和却保持着恰到好处的距离。
他依言在顾母下首的绣墩上坐下，目光平静地落在自己袍角银线绣的竹纹上，并未过多打量对方。
柳若萱重新落座，似乎因颜可期的到来而略显拘谨。
顾母见状，便笑着引开话题，语气亲切：“柳小姐方才说平日爱读李易安的词，可巧了，我们可期对诗词也颇有涉猎。”
她又转向颜可期，笑道，“柳小姐方才还赞我们府上的木兰花别致，我正说等你得空，让人移几株好的送到柳府去。”
柳若萱细声接口：“王妃娘娘厚爱，若萱愧不敢当。二殿下才名，若萱亦素有耳闻，今科探花，实至名归。”
她说话时眼波微动，情绪内敛。
颜可期微微欠身：“柳小姐过誉，侥幸而已。”语气平淡，并无多谈之意。
顾母又笑着问起柳若萱平日可擅女红，喜欢何种花色，柳若萱一一细声应答，言辞得体，态度恭谨而不失大方。
说到近日京中流行的双面绣和雨过天青的配色时，她还能说出一番专业见解，显然颇有见识。
显然讨得了顾母欢心，她连连点头称赞。
颜可期安静地坐在一旁，大多数时间只是聆听，偶尔在顾母问及时简单应和一两句。
他的目光偶尔掠过柳若萱精心装扮的侧影和温婉的笑容，又很快移开。
约莫一盏茶后，柳若萱便起身告辞，言辞恳切：“今日叨扰王妃许久，娘娘慈爱，若萱铭记于心。不敢再多扰王妃清净，这便告辞了。”
顾母笑着挽留两句，见她坚持，便对颜可期道：“可期，你代娘送送柳小姐。”
“是，母亲。”颜可期起身。
两人一前一后，沉默地行至垂花门下。柳家的青绸小轿已候在门外。柳若萱再次转身，敛衽行礼：“劳烦二殿下相送。”
“柳小姐客气，请慢走。”颜可期微微颔首，语气客气而平淡，并无多言。
柳若萱似乎想再说些什么，抬眸见颜可期神色疏淡，终是抿唇一笑，再次行礼，便在丫鬟的搀扶下上了小轿。
轿帘落下，小轿缓缓抬起，转过照壁，消失在视线之外。
颜可期独立在原地片刻，昨夜便是她与兄长泛舟湖上……
他心头不由地烦闷，随即转身，步履如常地回到花厅。
顾母仍坐在原处。
“可期，”见他回来，顾母示意他坐到身边，拉过他的手握在掌心，带着淡淡的檀香，“来，坐这儿。柳家小姐，你觉得……如何？”
她问得随意，目光却温和地落在颜可期脸上，仔细端详着他的神色。
颜可期的手指在顾母掌心微微一动，随即放松下来，任由她握着。
他抬起眼，唇角扬起一抹浅淡而得体的微笑，眼神清澈：“柳小姐温婉知礼，谈吐不俗，观其言行，家教定然是极好的。母亲既觉得好，那定然是极好的。”
他回答得恰到好处。
顾母细细端详他，见他眉眼平和，笑容坦然，并无异样，心中稍安。
她轻轻拍着颜可期的手背，语气愈发慈爱：“宝儿你，自小养在母妃身边，与你兄长的情分，我是看在眼里的。小时候你黏他黏得紧，夜里怕黑，定要挨着他才能睡着。”
她顿了顿，“你呀，像个影子，他走到哪儿你就跟到哪儿，读书习武，也都是你兄长从旁指导。”
颜可期心中一咯噔，面上却仍噙着笑意：“宝儿那时年幼，给兄长添了许多麻烦，也让母妃见笑了。”
顾母摇了摇头，继续开口：“宝儿，那时候你年纪小，你兄长又年岁轻，你们兄弟亲密，天真烂漫，我看着心里也欢喜。”
她顿了顿，目光变得更加柔和，却也更加清晰，仿佛要透过颜可期的眼睛，看进他心里去：
“可时光不待人，你瞧，这日子过得真快。一转眼，你都成了探花郎，入朝为官，是能独当一面、为陛下分忧的皇子了。”
颜可期安静地听着：“母妃……”
顾母神色微敛，截住他的话，“宝儿，你听母妃说完。可，你兄长他……年岁渐长，这成家立业之事，总归是摆在前头了。他将来会有自己的王妃，自己的院落，会有更需要他全心去护着、去经营的家室和子嗣。”
“你们兄弟感情深厚，是彼此的倚仗，这是天大的福气，母妃比谁都高兴。但毕竟都长大了，不再是孩童。太过亲近依赖，落在那些心思多的人眼里，难免会生出不必要的揣测，平白添了许多闲言碎语。对你兄长的声誉，对将来王府的安宁，甚至对你自己的前程名声，都无益处。”
说到此处，颜可期心中的猜测瞬间愈发变成真相，他心里揪得紧，可面上不能表现出分毫。
顾母轻轻握了握颜可期的手，眼中满是关切，“可期，你是最聪慧懂事的孩子，这些道理，母妃相信你一点就透。你能明白娘的苦心，对吗？”
颜可期安静地听着，浓长的睫毛垂下，似想遮住眸底所有翻腾的、复杂的情绪。
母妃的话，是关爱，也是规训。
他仿佛能听到自己心底某个角落，突地一声脆响，清晰的出现了裂痕。
半晌，他抬起头，脸上笑容恭顺，眼神清澈：“母妃说的是。是宝儿思虑不周，从前只念着兄长待我至亲至好，习惯了依赖兄长，却忘了我们都已长大成人，各有路途。兄长待我恩重如山，我敬他爱他，更应体谅他的处境，知进退，懂分寸，方不使他为难，也不让……母亲再为我操心。”
他的声音平稳柔和，每一个字都说得清晰而认真，仿佛真的已将那些懵懂的情愫收拾妥当，只剩下纯粹的手足之情。
顾母见他如此明理通透，眼中欣慰之色更浓，脸上的笑容也舒展了许多，轻轻拍了拍他的手背：
“好孩子，你能这么想，母亲就真的放心了。你们兄弟能一直这样相互扶持，彼此体谅，才是最好的，比什么都强。”
颜可期笑着应了，又陪着顾母说了些闲话，捡着些户部的趣事逗她开心，见她眉目舒展，才寻了个由头告退出来。
走出花厅，廊下的阳光已变得柔和，他却觉得比方才来时更晃眼。
第38章 相见恨晚
颜可期心绪纷乱, 低着头、漫无目的地沿着回廊走着，母妃的话，还有昨夜迷离混乱的记忆, 像一团理不清的丝线, 缠在心头，越收越紧。
“哎哟！”一道声音响起, “我的乖徒儿, 想什么想得这般入神？再走两步就撞上了。”
颜可期猛地刹住脚步，抬头，只见陆时闲抱臂倚在廊柱旁, 正似笑非笑地看着他。
“师父。”颜可期定了定神, 唤了一声，却是有气没力。
陆时闲挑了挑眉, 走近两步, 伸手在他眼前晃了晃：“魂丢啦？方才看你从花厅出来，就跟霜打的茄子似的。怎么, 被王妃训话了？还是……又跟你那位好兄长闹别扭了？”
最后一句，他压低了声音，带着点促狭。
颜可期摇了摇头, 目光有些空茫地望向廊外，庭院里草木深深。
“没有。只是……师父，时间过得好快，转眼间, 我来顾府, 都快六年了。”他的声音很轻，带着淡淡怅惘。
陆时闲闻言，收起了玩笑的神色, 抬手轻轻拍了拍他的肩膀，力道不重：“不过是个十几岁的少年郎，怎么倒学起那些酸文人伤春悲秋、感慨时光易逝了？六年怎么了？六年你从个豆丁长成如今玉树临风的探花郎，武功也快赶上为师了，这不是挺好？”
“师父您在我这个年纪的时候，怕是早已走南闯北，见识过江湖，还做过不少惊天动地的大事了吧？”颜可期转过头，看着陆时闲。
陆时闲被他问得一噎，脸上闪过一丝不易察觉的尴尬，随即用夸张的语气掩饰道：“咳！那、那都是陈年旧事了，提它作甚！你师父我……嗯，那时候也就是四处逛逛，看看山水，偶尔……路见不平，拔刀相助一下下。”
他赶紧岔开话题，凑近些，压低声音，带着点八卦的意味：“别说我了，说说你。方才我看那柳家的马车出去，那位柳小姐……如何？你兄长这回，怕是真的要定下来了吧？”
颜可期抿了抿唇，没有直接回答。
反而抬起眼，清澈的目光直直看向陆时闲，问出了一个让陆时闲始料未及的问题：“师父，您和司侍郎……可是那种关系？”
“哪种关系？！”陆时闲像是被踩了尾巴的猫，险些跳起来，声音都拔高了几分。
随即意识到失态，连忙左右看了看，压低声音，脸上却泛起了可疑的红晕，语气也变得虚张声势。
“胡、胡说什么！我跟他能有什么关系！清清白白……顶多算是旧识！不对，连旧识都算不上！就是……就是认识！对，认识而已！”他语无伦次地反驳着，眼神却有些飘忽。
颜可期静静地看着他，那双过分澄澈的眼睛仿佛能洞悉一切，让陆时闲更加不自在。
“哎呀，我突然想起还有点事，先走了！你自己好好练功，别瞎琢磨！”陆时闲丢下这句话，几乎是落荒而逃，脚步飞快地消失在回廊尽头，背影颇有些狼狈。
颜可期看着他逃也似的背影，轻轻叹了口气。师父的反应，几乎等于默认了。
那么自己和兄长之间那些逾矩的亲近、那些说不清道不明的悸动……又算什么呢？兄长对他，究竟是何心意？
若真如母亲所说，只是兄弟之情，为何昨夜……若不止于此，为何又有柳小姐，为何要他谨守分寸？
心头的烦闷非但没有消散，反而因陆时闲那欲盖弥彰的反应而添了几分混乱。
他不想回房，更不想此刻面对兄长可能归来的府邸，索性转身，从侧门悄然出了顾府，漫无目的地走入暮色渐起的街市。
他信步走着，不知不觉竟走到了离翰林院不远的一条相对清静的街道。
这里多是一些书局、笔墨铺子，灯火不甚明亮，却别有一番静谧。
“颜……二殿下？”
一个略显迟疑的声音从身侧传来。
颜可期转头，只见一个穿着青色襕衫的年轻书生站在一家书局门口，手里还拿着两卷书，正有些惊讶地望着他。
他面容清瘦，气色仍带着伤病初愈的苍白，但眼神清亮有神，正是新科状元卢晓笙。
“卢状元？”颜可期也有些意外，停下脚步，“你伤可大好了？怎么在此处？”
卢晓笙连忙上前几步，拱手行礼：“劳殿下挂心，下官的伤已无大碍，只是还需将养些时日。在家闷得慌，便出来寻几本书看看。殿下这是……”他看了看颜可期身后，并无随从。
“随意走走。”颜可期笑了笑，目光扫过他手中的书卷，“卢状元勤学不辍，令人敬佩。”
“殿下谬赞。”卢晓笙有些不好意思，“不过是些杂书，打发时间罢了。倒是殿下……”
他顿了顿，压低了些声音，语气诚挚，“那夜巷中救命之恩，下官没齿难忘。若非殿下与摄政王及时赶到，下官恐怕已……”
“卢状元言重了，碰巧碰上而已。”颜可期打断他，不欲多提那血腥之夜，“你平安便好。只是此事牵连甚广，卢状元日后还需多加小心。”
卢晓笙郑重颔首：“下官明白。说来，”他眼中闪过一丝光亮，压低声音道，“今日听闻，摄政王早朝后单独觐见陛下，禀奏南地粮草案与户部亏空之事，陛下震怒，已下旨严查。陈尚书那边……好像也被逼着上书请辞了。”
颜可期微微一怔。兄长今日一早入宫，原来是为了此事。
可他……从未对自己提过半分。
到底是觉得他无需知晓，还是……依旧把他当成需要全然保护、不谙世事的孩子？
心中那点不舒服又泛了上来。他面上不显，只淡淡道：“国之蠹虫，早该清理。卢状元冒死保存证据，功不可没。”
卢晓笙摇摇头，眼神坚定：“下官只是做了该做之事。倒是摄政王，雷厉风行，揪出这些盘根错节的蛀虫，方是真正为民除害，稳固国本。”
他看向颜可期，语气带着钦佩，“殿下与摄政王兄弟同心，实乃朝廷之幸。”
兄弟同心……颜可期在心中默念这四个字，只觉五味杂陈。
他勉强笑了笑，转而问道：“卢状元志向高远，不知日后有何抱负？”
卢晓笙闻言，挺直了背脊：“下官寒窗十载，侥幸登科，非为高官厚禄。唯愿能尽绵薄之力，辅佐明君，肃清朝纲，铲除贪腐，让百姓……能少受些盘剥之苦，多享几分太平之福。”
他说得有些激动，苍白的脸颊也泛起红晕，“下官人微言轻，能做的有限，但既食君禄，便当忠君之事，忧民之忧。”
他的话语朴实，却眼神清澈而坚定，没有丝毫矫饰。
颜可期静静地听着，心中那烦闷淤塞，也仿若瞬间消散：“卢状元赤子之心，令人动容。不瞒卢状元，我虽出身皇室，长于王府，却也曾困惑。是安享尊荣，浑噩度日，卢状元这般便很好。”
卢晓笙看着他月色下精致却笼着轻愁的侧脸，心中微微一动。
这位二殿下，似乎并非外界传言中那般，只是依赖摄政王庇护的娇贵皇子。
他斟酌着言辞，诚恳道：“殿下过谦了。殿下能高中探花，才学已是不凡。如今入户部历练，正是了解民情、接触实务的良机。以殿下之聪慧，假以时日，定能大有作为。”
最后一句，他说得格外认真。
“听君一席话，胜读十年书。”颜可期拱手，脸上露出了今晚第一个真心实意、轻松了些许的笑容，“今日与卢状元一叙，可期受益良多。”
他看向周遭，巧笑着开口，“卢状元若无事的话，你我不若去那处茶寮详聊，我还有诸多问题，想向卢状元请教。”
卢晓笙笑着抱拳：“殿下严重了！你我所见略同。殿下，请。”
二人在茶寮处要了壶清茶。
卢晓笙随即说起三年前在江淮见闻，水患之后，县令亲自督建堤坝、分发粮种，其行倒暗合民生之道。
颜可期眼睛一亮，身子不自觉地微微前倾：“不想卢状元对实务亦有如此体察。我倒是从书籍上看过……”
他们从历代治水掌故，聊到边塞与江南迥异的风俗。
卢晓笙涉猎广，胸有丘壑，不同于寻常迂腐的读书人，只知道闭门造车。
颜可期听得入神，不禁感叹：“宫……家中岁暮，虽有百戏，反倒不及市井寻常来得真切。”
言语间，卢晓笙察觉这位殿下并非耽于逸乐之人，茶续了两回，二人皆有几分相见恨晚、惺惺相惜之感。
直到夜色更深，凉意渐起，方才互相道别。
看着卢晓笙略显单薄的背影消失在巷口，颜可期独自站在街头，晚风拂面。
他深吸一口气，直觉在王府终呆不了一辈子。
第39章 别别扭扭
颜可期刚踏入府门, 便觉一道目光落在自己身上。
他脚步几不可察地顿了顿，没有像往常那样立刻迎上去，只是继续往里走。
“宝……可期, ”顾见轻的声音自身后响起, 低沉温和，却又带着一丝不易察觉的紧绷, “你可是外出了？”
颜可期身形微顿, 心中那点因与卢晓笙交谈而暂时平复的烦闷，又悄悄冒了头。
若是往常，他或许会转身, 带点撒娇又带着点俏皮地回一句“兄长可是想我了？”, 或是抱怨两句“兄长管得宽。”
可此时此刻，那些亲密的言行变得难以启齿又不合时宜。
他终究只是低低“嗯”了一声, 敛去眼中所有情绪, 缓缓转过身。
顾见轻已近前，站在几步之外, 廊下灯笼的光晕柔和地落在他身上。
他靠近颜可期的那只手几不可察地动了动，似乎想去拉他，却最终只是虚握了一下, 克制地垂下。
“去哪里了？为何没带府中侍卫？”顾见轻问道，语气看似平静，目光却细细注视着他的神色。
颜可期侧过脸，避开他过于专注的视线, 声音平淡：“只不过在街上随意走走, 透透气。说来，来府中这些年，竟从未独自出过门, 处处都是兄长安排的人跟着。”
他顿了顿，转回头，望向顾见轻，眼神清凌凌的，带着一种让顾见轻心头发沉的平静，“兄长，我这几日回忆过往，这些年，你将我……惯得太过，护得太紧。我到底是任性了些，也给兄长平添了许多烦扰。”
顾见轻心中一沉，神色微乱：“兄长从未如此觉得。可期，可是旁人说了什么不中听的话？”
王府上下，户部同僚，太学同窗……谁能让他如此在意？
他脑中迅速闪过林若丰那黏腻的目光，还有其他可能的风言风语。
“可期，告诉兄长，是不是旁人胡言乱语，还是……”他声音低了几分，带着试探，“母妃同你说了什么？”
毕竟自年初起，母亲便开始旁敲侧击，明示暗示他与可期之间该有的分寸，皆被他以宝儿还小、兄弟情深为由搪塞了过去。
难道母亲终究是直接对可期说了什么？
颜可期摇了摇头，嘴角甚至扯出一个极淡的、有些疏离的笑：“不是母妃，也不是旁的什么人。母妃只是关心我们。是我自己……想明白了而已。”
他向前走了半步，在顾见轻面前站定，微微仰头，“兄长你呢？你可有真的将我当成大人看待？还是……在你心里，我始终是那个需要你处处看顾、不谙世事、甚至……连某些事都需要你刻意隐瞒的孩童？”
他的语气很轻，却字字清晰，像结结实实的针一般，扎在顾见轻心上。
“可期……”顾见轻喉结滚动，下意识抬起手，想像过去无数次那样，去揉一揉他柔软的头发，或是轻轻捏一捏他带着稚气的脸颊。
然而，他的手刚抬到一半，颜可期却像是早有预料，身形微微一偏，恰好避开了那只即将落下的手。
他垂下眼帘，声音轻得像叹息：“你看，兄长。你就是把我当小孩子。”
那语气里，没有赌气，没有委屈，只有一种近乎陈述事实的了然，让顾见轻的心骤然缩紧。
“不是，可期，不是你想的那样。”顾见轻的声音带着一丝不易察觉的沙哑和急切。
他上前一步，想解释，想说些什么，可万千话语堵在喉间，最后只化作一声压抑的轻叹。
不是那样？那该是哪样？
难道要他亲口承认，自己那些不顾兄弟人伦的觊觎，还是那些午夜梦回时无法宣之于口的妄念。
他开不了这个口，至少现在，在这个他刚刚开始长大的弟弟面前，他开不了口。
他深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静：“可期，哪里有小孩子就能高中探花，入朝为官，处理公务？你现在是堂堂正正的朝廷命官，是能独当一面的二殿下。”
颜可期静静地听着，脸上没什么表情。
然后，他像是忽然想起什么，抬起眼，用一种近乎天真却直白的语气问道：“兄长，我今日同那柳小姐闲聊。”
顾见轻一怔，没想到他会突然提起这个。
颜可期继续道，语气平静无波，仿佛在谈论今日天气：“她端庄温婉，知书达理，家世清白，性情看起来也颇和顺。母亲似乎……很是中意。”
他顿了顿，目光清澈地望进顾见轻眼底，“兄长，你觉得她如何？可……考虑？”
顾见轻彻底愣住，像是被什么无形的东西击中，一时竟忘了如何反应。
他设想过颜可期会生气，会委屈，会质问他与柳小姐泛舟之事，甚至像七夕那晚一样与他赌气疏离。
可他从未想过，会从颜可期口中听到如此平静的、甚至懂事的询问，对另一位女子的看法。
心中所有灼热的情感，只觉瞬间被熄了个干净。
他看着颜可期那双依旧漂亮、却仿佛蒙上了一层薄雾的眼睛，张了张嘴，却发现自己发不出任何声音。
自那日之后，颜可期变得异常忙碌。
他不再像从前那般，下了值便径直回府，偶尔还会去演武场活动筋骨，或是缠着陆时闲切磋几招。
如今，他几乎是户部最晚离开的那一个，案头堆积的卷宗以肉眼可见的减少，他核对账目、誊抄文书、整理档案，一丝不苟，甚至主动向司闻渡请教一些更复杂的钱粮调度问题。
司闻渡虽诧异于他的勤勉，却也乐得指点。
“可期，你最近这是怎么了？跟打了鸡血似的。”司闻宣叼着笔杆，看着对面灯下依旧奋笔疾书的颜可期，忍不住嘀咕，“连我兄长都夸你进步神速，说你再这般下去，他这侍郎都要自愧不如了。”
颜可期头也不抬，笔下不停：“既在其位，当谋其政。早些熟悉公务，总是好的。”语气平淡，听不出情绪。
他不仅忙于公务，与同僚的交往也频繁起来。
与司闻宣自不必说，本就是好友，时常一同用膳、讨论公务，偶尔也会约着去茶楼听说书，或是去京郊马场跑马。
与其他人却也熟络起来。
暗卫的回报一日日传来，事无巨细。
“小公子今日与司二公子、卢状元于八宝阁用膳，席间谈及今岁江淮水患赈灾款项拨付事宜，二殿下多有见解，卢状元深以为然。”
“林公子又邀小公子品鉴新得古画，小公子以公务繁忙婉拒，林公子似有不悦，但仍将画轴留下，说‘得空再赏不迟’。”
“小公子今日散值后，独自去了西市一家老字号铁匠铺，定制了一把短刀，要求轻巧锋利，便于随身携带。”
“小公子与司二公子休沐日去城外跑马，林公子亦‘恰好’同往，赠小公子金丝马鞭一柄，小公子推辞不过收下，次日便回赠一方端砚。”
……
暗卫又提到，林若丰看颜可期的眼神，每每炽热粘腻，似有贪念，更让顾见轻心头火起，却又无处发作。
顾见轻自嘲了声，护着的小狼崽长大了，慢慢开始露出了狼爪，他一直知道的，对方一惯撒娇又温软，不过是伪装的皮罢了。
这般想着，心中莫名的酸涩与不安。
今日下值，他特意绕道户部衙门，想如从前一般接颜可期回府。
沐寒驾着马车在衙门外等了许久，才见颜可期与司闻宣并肩而出，旁边竟还跟着笑容满面的林若丰。
三人不知在说些什么，司闻宣一脸不耐，林若丰则眼神几乎黏在颜可期身上。
颜可期脸上带着浅淡的笑意，礼貌而疏离。
看到顾见轻的马车，颜可期脚步顿了顿，随即走上前来，规规矩矩地行礼：“兄长。”
又对司闻宣和林若丰道，“司兄，林兄，今日多谢相陪，我兄长来接，便先行一步了。”
语气客气周全，无可指摘，却让顾见轻准备好的那句“宝儿，上车”硬生生哽在喉间。
他最终只是淡淡颔首：“嗯，回府吧。”
马车上，气氛沉寂。
颜可期靠着车壁，闭目养神，仿佛累极。
顾见轻几次想开口，问问他近日公务可还顺心，与同僚相处如何，话到嘴边，却又都咽了回去。
这日，暗卫再次于书房禀报。
“今日林公子邀小公子及司二公子等人于八宝阁听曲，席间林公子借酒意，屡次向小公子敬酒，言语间多有……暧昧挑逗之词。司二公子出言讥讽，林公子方才有所收敛。散席时，林公子想去扶小公子，被小公子避开……”
“咔嗒”一声脆响，打断了暗卫的叙述：“果真事无巨细，好得很！”
顾见轻手中那盏上好的雨过天青瓷茶杯，竟被他硬生生捏碎。
锋利的瓷片嵌入掌心，鲜血瞬间涌出，顺着指缝滴落，染红了袖口和书案上的宣纸。
“公子！”暗卫一惊，立刻上前。
“退下。”顾见轻的声音嘶哑得厉害，却带着不容置疑的冰冷。
“可是您的手……”
“我让你退下！”顾见轻猛地抬眸，那目光中的寒意让暗卫心头一凛，不敢再多言，躬身迅速退了出去，并轻轻带上了房门。
书房内只剩下顾见轻一人。
他缓缓松开手，任由染血的瓷片和着茶水落在狼藉的桌案上。
掌心伤口颇深，他却感觉不到多少疼痛，只觉得心口，空落落的，又像是被狠狠攥住，闷得他几乎喘不过气。
他抬眼望向窗外，已是暮色四合。
宝儿他……此刻在做什么？是与司闻宣说笑，还是在应付林若丰那令人作呕的殷勤？抑或是，又在哪个他看不到的地方，独自做着什么决定？
以往，无论朝堂风云如何诡谲，政敌如何难缠，他都能运筹帷幄，冷静应对。
可如今，面对这个他一手带大、视若珍宝，如今却渐行渐远的人，却毫无办法。
第40章 清清冷冷
暮色四合, 京城宋府后园。
林婉捏着那个不过巴掌大小、用普通油纸包裹的东西。
纸包不大，捏在手里几乎没有分量，可她却觉得烫手得很。
对面的太子颜奕一身常服, 负手而立, 望着池中残荷，语气轻描淡写, 仿佛只是在谈论今日天气：“不是什么要命的东西, 顾夫人不必如此惊慌。不过是些西域的方子，掺在饮食中，初时只会让人精神略有不济, 多思多虑些。”
“用久了呢？”
他颜奕转过身, 脸上带着惯常的、令人如沐春风的笑意，眼神却没有一丝温度：“不过是心思偏狭了些, 容易听信亲近之人的话语, 尤其……是对某些早就心存芥蒂的人或事，越发难以容忍罢了。”
林婉手一抖, 纸包险些脱手，她慌忙攥紧，声音发颤：“殿、殿下……这……这可是王妃！若是查出来……”
“查出来？”颜奕轻笑一声, 打断她，“谁会查？太医？顾见轻寻来的大夫？顾夫人，你别忘了，你是她的嫂嫂, 想接近她易如反掌。你每日去陪她说话解闷, 亲手为她烹茶调羹，不是最自然不过的事么？谁会疑心到你头上？”
他向前踱了一步，声音压得更低, 带着蛊惑与压力：“顾夫人，你可要想清楚。如今颜可期入了户部，与顾见轻朝夕相对，一个掌权，一个近在御前，兄弟联手，这顾府日后，还能有你和尊夫的立锥之地吗？顾见轻何时将二房真正放在眼里过？他如今是摄政王，来日若再进一步……你觉得，他会如何对待曾经觊觎过爵位、如今只能仰他鼻息生活的兄嫂？”
林婉脸色煞白，嘴唇哆嗦着，说不出话。
颜奕的话，字字句句都精准说中她最在意之处。
这些年，看着顾见轻权柄日重，看着颜可期从一个冷宫皇子变成探花郎，她心中的不甘与恐慌与日俱增。
二房看似尊荣，实则全靠顾见轻手指缝里漏出的那点照拂，仰人鼻息的滋味并不好受。
“只是……只是稍加影响，不会伤及王妃性命，对吗？”她听见自己干涩的声音问道，更像是在说服自己。
颜奕笑容加深：“自然。本太子只要顾府内宅不宁，要那颜可期在顾府待不下去。只要顾夫人办成此事，日后待本太子……自有你和尊夫，乃至整个林家的好前程。”
“顾夫人是聪明人，知道该如何做。记住，每日少许，混在茶点或补品中，持之以恒，方见成效。”
林婉浑浑噩噩地回到院子，将那小小的纸包藏进妆匣最底层。
接下来的几日，她称病未去主院请安，内心挣扎反复。
直到那日，她亲眼看见顾见轻下朝回府，径直去了颜可期的院子，虽未久留，但那自然而然的关切姿态，以及府中下人对颜可期日益恭敬的态度，像针一样刺着她生疼。
她终于颤抖着手，打开了那个纸包。
将里面白色无味的细微粉末，取了极少的一点，混入送去给顾母的燕窝盏或者茶中。
起初，一切如常。
顾母依旧温和慈爱，与她闲话家常，偶尔提起颜可期，也只是寻常的关怀，最多带着些对他过于亲近顾见轻的隐忧。
但渐渐地，林婉察觉到了不同。
顾母开始抱怨夜里多梦，睡不安稳，晨起时常觉头晕乏力，精神不济。
她对身边琐事变得挑剔，丫鬟奉茶的手重了些，或是点心甜了一分，都会引来她比以往更甚的蹙眉。
而变化最明显的，是对颜可期。
正值颜可期休沐，特意起早去主院请安，陪顾母用早膳。
席间说起户部一桩趣闻，顾母听着听着，忽然打断：“食不言，寝不语。可期，你如今也是朝廷官员了，这些规矩，还要母妃提醒么？”
颜可期一怔，连忙放下筷子：“母妃教训的是，是宝儿失仪了。”
顾母却并未就此打住，目光落在他执箸的手指上，眉头蹙得更紧：“还有这衣裳，颜色太素，年轻人，该穿得鲜亮些。”
颜可期低头看了看自己一身月白常服，这装束往日顾母从未说过不妥。
他心中掠过一丝异样，但仍温顺应道：“是，宝儿记下了。”
顾母似乎也觉自己言辞过于严苛，缓了缓神色，叹道：“娘也是为你好。你兄长事务繁忙，娘总要替他多看着你些。你如今不比从前，一言一行都有人看着，须得格外谨慎才是。”
话虽如此，那挑剔的语气和眼神，却让颜可期心头像是被细针轻轻扎了一下。
之后几日，类似的情形愈发频繁。
颜可期练武后去请安，身上带着汗意，顾母便道：“一身汗气，也不先梳洗更衣便过来，成何体统。”
他读书写字晚了，顾母得知，又会说：“夜里费眼，白天在衙门还不够你耗神的？这般不知爱惜身子。”
甚至他偶然与顾见轻在回廊相遇，驻足说了几句话，被顾母瞧见，当晚便将他唤去。
语重心长却又带着无端烦躁：“可期，你兄长日理万机，莫要总去搅扰他。你既已入朝为官，便该学着独当一面，总黏着兄长，像什么样子？”
每一句话，单独听来似乎都合乎情理，带着母亲的关切。
可连在一起，那种无处不在的挑剔哈否定，以及日益明显的疏离感，却让颜可期越来越难以承受。
他仿佛做什么都是错，连呼吸都是错。
他试图做得更好，更勤勉地去衙门，更谨慎地言行，更早地起来练武，更晚地挑灯读书。
可顾母总能找到新的由头。
这日，顾母不知从何处听说颜可期前些日子与林若丰、司闻宣等人去八宝阁听曲，便将他叫到跟前，沉着脸道：“你如今身份不同，是皇子，是朝廷命官，一言一行皆代表天家颜面。那些秦楼楚馆之地，龙蛇混杂，岂是你能常去的？与林尚书家的公子走得太近，也需谨慎，莫要让人说了闲话，带坏了你！”
颜可期心中委屈。那日分明是林若丰刻意设计，他也早早离席，且兄长后来……
可这些话，他无法对顾母解释。解释便是顶嘴，便是不知悔改。
他只能垂下头，低声道：“母妃息怒，宝儿知错了，日后定当注意。”
看着他低眉顺眼、隐忍不发的模样，顾母心中那股无名之火非但没有平息，反而烧得更旺。
她想起林婉前日来看她时，状似无意地提起：“王妃，您对二殿下真是慈母心肠。只是我瞧着，二殿下如今心思越发深了，也不大与您说体己话了。唉，孩子大了，总有自己的主意，只怕……将来娶了王妃，眼里就更没有……”
后面的话林婉没说完，只是叹息。
可那话却像种子一样，落在顾母的心里，迅速生了根发了芽。
此刻看着颜可期，她忽然觉得这孩子的恭顺背后，是不是藏着对自己的怨怼？
是不是觉得自己管束了他？是不是……真的如林婉所说，翅膀硬了，便不将她这母妃放在眼里了？
这念头一起，便再也压不下去。
她看着颜可期那张肖似其生母、过于精致的脸，没来由地一阵心烦意乱，脱口道：“知错？我看你未必真心知错！你心里怕是觉得我这母妃管得宽，碍着你了罢！”
颜可期猛地抬头，眼中满是难以置信，错愕又委屈：“母亲！孩儿从未如此想过！”
顾母心头一刺，生出些许悔意。
可随即，那股莫名的烦躁和偏执又占了上风，胜过理智。
她挥了挥手，冷漠道：“罢了，你下去吧。母妃乏了。”
颜可期站在原地。
顾母侧过身、不愿再看他。
颜可期只觉得浑身脱了力，从头到尾凉透了。喉咙也像是被什么堵住，酸涩得发疼。
他张了张嘴，最终什么也没说，只是深深一揖，转身退了出去。脚步踉跄地离开了主院。
他漫无目的地在府中走着，不知不觉走到了顾见轻的书房附近。
窗内灯火通明，隐约可见顾见轻伏案疾书的身影。
那一瞬间，莫打的委屈几乎要将他淹没。他想冲进去，像小时候那样，扑进兄长怀里，把所有的难过都向他倾诉。
可是，脚步骤然停住。
告诉兄长又能如何呢？
兄长那般敬重母妃，难道要让他为了自己去质问母亲吗？那只会让兄长为难，让母子离心。
更何况，母亲说的那些话，细究起来，似乎……也并非全无道理。
是自己做得不够好么？
而且，兄长近日似乎也……与自己疏远了。那夜画舫之后，一切仿佛又回到了原点，甚至比之前更加客气守礼。
兄长忙于朝政，自己也在刻意保持距离。
或许，母亲的态度转变，也正是因为看出了他们兄弟之间那点不该有的、逾矩的牵扯？是自己连累了兄长，让母亲忧心？
种种念头纷至沓来，沉甸甸地压在他心头。
他最终没有走进书房，只是站在远处的阴影里，静立片刻，而后转身，如来时般，悄无声息离开。
自那日后，颜可期留在户部衙门的时间越来越长。
他开始寻找各种理由晚归，或不归。
“司兄，这份漕运旧档有些疑点，我想再核对一下，恐怕要晚些。”
“卢兄，你上次提及的江南税赋改制策论，我有些想法，不如去茶寮详谈？”
甚至，当顾见轻派沐寒来衙门接他时，他也能面不改色地推拒：“沐哥哥，劳烦回禀兄长，我今夜与几位同年有约，商讨公务，晚膳就不回府用了，让兄长不必等我。”
他确实时常与司闻宣、卢晓笙等人在一起，谈诗论文，议论时政。
司闻宣粗枝大叶，只当他勤勉上进，结交良友。
卢晓笙心思细腻些，偶尔察觉他眉宇间挥之不去的轻愁，关切询问，也被他三言两语岔开。
有时公务处理完毕，同僚散去，他仍不愿回顾府。
宁愿一个人在值房里，对着跳跃的烛火发呆，或是寻一处僻静茶馆，要一壶最普通的茶水，静静坐上大半个时辰。
顾府，那个曾经给予他全部温暖和庇护的地方，如今却让他感到无所适从。
这夜，他又一次借口与卢晓笙讨论江淮水患的赈灾章程，晚膳在外用过，直到戌时末，坊门将闭，才踏着浓重的夜色回到顾府。
府门前的灯笼静静亮着，勾勒出他孤零零的身影。
经过顾见轻书房外的那条回廊时，却见里面灯火依旧。
他脚步顿了顿，本能欲转身绕路。
此时，书房的门“吱呀”一声开了。
顾见轻披着一件墨色外袍，站在门内昏黄的烛光里，身影被拉得很长。
目光沉沉望来，恰迎上颜可期的目光。
四目相对，空气也变得凝滞，吹拂的风也瞬间静止。
颜可期心中一紧，下意识地低头避开。
却听顾见轻开口：“可期，你还要躲我到几时？”声音幽幽，仿若自他处传来。
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