“薄盛那边，朕已经让赵明淑去说了。郑老卒的遗孀，少府拨了抚恤，子女朝廷供养至成年。薄盛要的公道，朕给了。”
“苻赤夺去军中职务，永不叙用。三年牢狱，刑满回乡。妻儿不连坐，仍留雍州。”
她看着苻毅。
“杀人者当伏法，但律法有斗殴误杀与故杀之分。郑老卒先动锄头，苻赤左臂伤口长四寸、深至骨。他空手还击，一拳致死，是误杀，不是故杀。这条命朕给他留着，但这三年牢，他得坐足。”
苻毅的眼眶红了，命保住了就好，他伏下身，“臣，谢陛下。”
明昭对朝廷大臣斗法，从来不插手，只要不是东风彻底压倒西风，她是任他们折腾的。
对于现在的她来说，士族是威胁，但外族也是威胁。
吴川的事臣子们都怀疑是她下的手，但她从来不屑于玩阴谋，要查她会直接让刑部查，哪那么迂回？
士族不会干这么没好处的事，凭白给自己惹一身骚，吴川不就挡了苻毅的路吗？这么一箭双雕，还能让新贵与士族互相怀疑警惕，顺道分化。
他用上手段对付别人，其他人对他用手段，那也是很正常的。
不过确实该定下来，秋闱快开始了，别给她内斗了，这群人就是不能闲下来，都不是省油的灯。
圣旨到宋府的时候，正是黄昏。
宋臣喜静，他那宅子整条巷子都安安静静的，连邻家的狗都不叫。传旨的内侍捧着明黄绢帛踏进门时，宋府的家仆先是愣住，然后手忙脚乱地往正堂跑。
宋臣正靠在书房的坐榻上看书。
“郎君！郎君！圣旨到了！”
家仆的声音从廊下传来，又急又尖，破了音。
宋臣将茶盏放下，把书合上放在案角。他站起来整了整家常的素面袍子，走了出去。
正堂里已经跪了一地的人，宋臣跪下去。
“臣宋臣，接旨。”
内侍展开圣旨，声音尖细而悠长。夸他经邦济世，忠勤素著，体国忘身，宜擢重任。
“着宋臣为尚书令，总揽尚书省政务，即日视事。”
内侍念完最后一句，将圣旨卷起，双手递过来。宋臣双手接过，高举过头，“臣宋臣，领旨谢恩。”
内侍走了之后，宋府炸了锅。管家宋青起身，脸上的褶子笑成了菊花，抓着宋臣的袖子不放。
“郎君！尚书令！百官之首！咱们宋家——”
“闭门，谁来都不见。”
宋青愣住了。“郎君，这是升官的大喜事，同僚们总得来道贺——”
“闭门。”
宋臣说完转身回了书房。
消息传得比风还快，宋臣升尚书令，满洛阳不到半个时辰便人尽皆知。卫衡正在礼部衙署批公文，听到消息时笔尖顿了一下，在纸上洇出一个墨点。
本就是意料之中的事，宋臣倒也说不上有多高兴，他向来是算无遗策。
最了解他的还是卫衡，在第一时间就怀疑上他，宋臣这人如果真像表面那么闲云野鹤，都不可能在壶关消息传出，就拉着他欲投壶关，他有多汲汲营营，瞒得了别人，还瞒得了他吗？
他们越走关系越远，不止是身份立场而已，只是卫衡觉得他危险，君子不立于危墙之下。
明显被他坑了还得帮他数钱。
他将消息透露给苻毅，在这种关键时候，有对手的证据，谁能忍住不博一把？
顺便还能坑一把士族，这步棋是必走的，吴川一走尚书省办事效率都快了。
这世上哪有不漏风的墙，看不惯苻毅的人多着呢，想给他挖坑的人就更多了，苻毅自己都摸不准是哪路仇家。
换谁是皇帝，都会觉得这些人过于不安分，宋臣是老臣，本就有威望，用他是自然而然的事。
卫衡想起这些就觉得牙痒痒，这世上怎么会有这么阴险的人？
还装柔弱。
次日午后，宋臣进宫谢恩。
天热，秋老虎的余威晒得殿前的石阶都泛着白光。她穿了一身藕荷色的薄衫，广袖挽起，露出一截手腕，正靠在坐榻上批折子。侍女在侧边打扇，摇得不疾不徐，凉风习习地拂过来，吹得案上的纸页微微掀起。
崔安进来禀报：“陛下，宋尚书令求见。”
赵明昭朱笔未停。“让他进来。”
宋臣跨进殿门时，带进外面的热气。他今日穿着尚书令的官服，玄色底子，朱红缘边，腰系金印紫绶。
“臣宋臣，谢陛下隆恩。”
赵明昭抬了抬下巴。“起来。”又对侍女道，“扇子给他也扇扇，看他一头的汗。”
侍女抿着嘴笑，宋臣在案侧的坐榻上坐下，额角细密的汗珠被凉风一拂，落得更快了。
过了一会她摆了摆手，冬青会意，领着殿中伺候的宫人悄无声息地退了出去。殿门轻轻掩上，偏殿里只剩下两个人。
赵明昭靠在凭几上，随意得像是在与幕僚闲谈。“文若。”
“臣在。”
“今朝廷初定，士民刚摆脱饥寒，但离丰足尚远。依文若之见，朕当如何。”
治国不是一人的事，她想让天下以她的意志为准，但天下不是玩具，人人诉求都不一样。
哪怕是汉武，前期也是需要猥琐发育的，她是皇帝，她只需要用人，天下安定，她手下能人尽其才，才是她的功绩。
不然像能人刘秀，光他自个开挂了，手下人只负责喊666，后世最热闹的居然是东汉末年。
她拒绝又累又当透明人，会显得很冤种。
所以她的臣子尔虞我诈挺好，对权力不热衷，混什么政治圈，清谈就不能找个道场吗？
殿中安静了片刻，只有蝉鸣声忽远忽近地响着。
“陛下此问，臣不敢以空言应对。”他抬起眼，目光平静地望着赵明昭，“请以三事对。”
“说。”
“其一，民。其二，士。其三，法。”
“民之为民，不在官府册籍，而在田亩之间。”
宋臣的声音像溪水漫过石滩，不急不躁，“陛下兴修水利、减免赋税、安置流民、贷给耕牛种子，此皆养民之政，万世不易之基。然臣观各郡报上来的田亩清册，有一事尚可更进——军屯与民田犬牙交错，争水争地之案层出不穷。苻赤之事，非孤例。”
他顿了顿。“臣请陛下，逐步清退军屯，还田于民。”
赵明昭的眉梢微微动了一下。
“天下承平，四方无大战。边军屯田以自给，是权宜之计，非长治之策。军屯占的多是平原沃土，灌渠便利之处。军士种田，半耕半训，亩产不及民田十之六七。同样的地，给百姓种，收成更多，赋税也更多。军士撤回营中，专事训练，战力更强。这是两利。”
他停了一息，“但此事不能急，军屯已行多年，骤然裁撤，军士无地可归，必生怨望。臣以为，可用五年之期，每年裁撤两成，逐步归田于民。裁撤的军士，愿归乡者给遣散钱粮，在故土分地。愿留营者编入常备军。如此民得良田，军得精兵，两不相害。”
赵明昭微微点头，有道理，如今她也养得起将士，以前是过于贫穷了。
“士之为士，不在门第郡望，而在学与行。”宋臣的声音依然平稳，“崔夫人减章句、增实务之议，臣附议。但有一层，臣与崔夫人所见略异。”
明昭：“哪里略异？”
“崔夫人着眼于用，臣着眼于养。用人之学，解的是近渴。但士之所以为士，不只是能为朝廷所用，更在于能以所学匡正世道人心。章句可减，经义不可废。实务可增，道统不可丢。”
他抬起眼，“臣请陛下，在太学之中单设一经筵。不考科举，不授官职，专延海内名儒讲经论道。让天下士子知道，朝廷用人固然看重实务，但圣人之道依然是立国之本。实务是骨，经义是魂。有骨无魂，人便成了机器。有魂无骨，人便立不起来。”
赵明昭点了点头，说得也有道理，这无妨，毕竟大儒几月前很给她面子，删改了一些不符合她利益的。
“法之为法，不在严刑峻罚，而在信。商君徙木立信，非木之重，乃信之重也。今朝廷立法，不可谓不备。田籍司之设，商户不得入仕之令，流民归田之策，皆是良法。然法立而不行，行而不公，则法愈备而民愈不信。”
他抬起眼，直视赵明昭。
“吴川之案，至今未结。苻赤之案，满朝侧目。朝中百官，不是在看法之所在，而是在看陛下之意之所在。陛下若以意行法，则天下人仰望的便不是法，而是陛下的脸色。”
殿中的空气仿佛凝了一瞬。
宋臣没有移开目光，“臣请陛下，自今而后，凡有司依律断案，陛下不插手、不示意、不特批。让天下人知道，大周的法，怎么写便怎么判。陛下是立法者，也是守法者。如此，则法立而信立，信立而民安。”
赵明昭靠在凭几上，看着宋臣，看了很久。他的官服穿在身上略显宽大，气血不足。可他坐在那里，不卑不亢，不骄不怯。
一如她初遇这人之时。
她又想起她父的话，刑不可知，则威不可测。君王若事事循法，步步讲理，是为庸主。
阿斗就是如此。
宋臣的话有道理，但不是时候，臣子都希望圣天子垂拱而治，可皇帝从来不甘心当傀儡。
至少她不是这样的人，但表面样子还是要做一做的，所以她笑着应了，“文若之言有理，但如今律法过于松散，新朝开国，还没正式立过新法，都是旧历涂涂改改，这如何能让朕放心呢？”
宋臣并没有过于惊讶。
新帝登基至今，朝中格局一改再改，表面上温和平稳，实则每一步都踩在节点上。明显明昭不是守成之主，搞事的人是不会性情大变的，如今天下粗安，确实到了该改规矩的时候了。
“陛下欲立新法，臣敢问，此事陛下打算交由谁来办。”
赵明昭端起茶盏，抿了一口。“上次科举的状元，林牧，朕觉得他不错。”
宋臣的眉梢轻轻动了一下，林牧，他当然记得这个人。文章写得极好，言之有物、条理分明。但揭榜之日，满朝哗然——
他不是士族，不是寒门，甚至不是良家子。
书童而已，主家少爷读书，他在旁伺候笔墨，少爷没学会的，他学会了。少爷没读完的书，他读完了。陛下的释奴令，让他从奴籍变成了庶民，新朝开科举，不限出身。
他去应试，中了状元。
从放榜那一日起，污言秽语便如污水般向他泼来。
“奴仆也能科举？”
“书童识字，谁知道是怎么识的——别是书童作娈童吧。”
有人翻出他的奴籍文书，贴在洛阳城的告示栏上。
有人编了歌谣，让孩童在街巷传唱。
礼部收到的弹劾奏疏堆了半人高，说他不配为状元，不配入仕，岂能让这种人跻身仕林？
林牧没有辩驳，每日准时点卯，准时散值，该编书编书，该校文校文。有人在廊下当着他的面说那些话，他听见了，脚步不停，面色如常。
“两年了，他被人指着鼻子骂，没有红过脸。被人弹劾了，就明明白白怼回去。交给他的差事，没有一件出过纰漏。这样的人，朕不用，难道去用那些结党营私的？”
宋臣沉默了一息，“陛下知人善任，臣无异议。只是林牧毕竟年轻，资历尚浅。立新法是大事，若无人辅佐，恐难服众。”
赵明昭看着他，毫不客气，“你是尚书令，立新法的事，你替他兜着。六部那边，你去协调。他只管带着人修律，修好了呈上来，朕来定。”
宋臣：？
他同意了吗？
赵明昭靠在凭几上，看他没应，咳了咳，“文若是不是觉得，朕太急了些。”
宋臣抬起眼，望着她。“臣不觉得急，律法是一国之基。基不牢，则大厦将倾。陛下这时候动，正是时候。”
赵明昭笑了笑，“你这个人，说话总是这么好听。”
“臣说的是实话。”
宋臣认命了，“陛下既然定了，臣便不多言。但林牧毕竟年轻，修律之事千头万绪，需有老成之人从旁襄助。臣举一人——大理寺少卿周恒，精于刑名，熟谙旧典，为人方正。让他做林牧的副手，可补林牧阅历之不足。”
这人是周离的远房亲戚，他儿子烂泥扶不上墙，整个家族里，就这远房侄子出息了。
赵明昭点了点头。“准。”
“文若，你这身体太病弱了，继续让鲍仙姑每旬去你府上针灸，朕让崔安替她备车。”
宋臣笑着应了，毕竟他也没想到自己能活这么久，但活着岂能默默无闻？
“臣谢陛下。”
太极殿上，百官分班而立。
崔安唱了一声“有事出班，无事退朝”。
宋臣走了出来，殿中百官的视线齐刷刷地落在他身上。宋臣升尚书令后第一次在朝堂上奏事，所有人都想知道他要说什么。
“臣有本奏。”
赵明昭端坐御座，声音平淡。“准。”
宋臣从袖中取出一份奏疏，双手呈上。“臣请陛下，立新法以定天下。本朝开国以来，沿用前朝旧历，未成体系。今四海初定，正宜修律明典，使天下有法可依，有章可循。”
殿中响起一阵低低的议论声。
立新法，这三个字的分量谁都掂量得出来。前朝旧历积弊重重，谁都知道该改。但改律法不是修一条渠、筑一座城，它牵动的是天下所有人的利益。
赵明昭接过奏疏，展开看了一遍，然后合上。
“宋卿所言，朕亦有此意。”
她的目光扫过殿中百官，“修律之事，朕已有属意之人。”
殿中安静下来，所有人的目光都聚在御座之上，等着那个名字。
“宣，林牧。”
短暂的死寂。
然后殿中嗡地一声炸开了。
林牧？哪个林牧？
那个状元！那个书童！
百官的目光齐刷刷地转向殿门。
林牧从班列的最末尾走了出来，他今日穿着青色的六品官服，在一众朱紫之中单薄得像落在锦缎上的青叶。他的身量不高，面容清秀，眉眼之间带着读书人特有的书卷气。
从殿末到丹墀之下，不过数十步，满殿百官的视线像无数根针扎在他背上。
“臣林牧，参见陛下。”
赵明昭看着他，“林牧，宋尚书令请立新法，朕欲将此任交与你，你可敢接？”
林牧抬起头，他的眼睛温润而坚定，“臣敢。”
殿中骤然喧哗起来。
“陛下！修律乃国之大事，林牧不过六品小臣，入仕方两年，何德何能担此重任？臣请陛下三思！”
“陛下！林牧出身微贱，以奴仆之身科举入仕，已是破格。修律之事关乎社稷根本，岂能交由此等人之手？臣恐天下士人不服！”
“臣附议！林牧虽中状元，然资历尚浅，阅历不足。修律需博通古今、熟谙刑名，非初出茅庐者所能胜任。请陛下另择贤能！”
殿中的附和声此起彼伏。
赵明昭端坐御座，冕旒垂珠遮住了她的面容，看不清神情。“说完了？”
赵明昭的目光从冕旒垂珠后透出来，扫过殿中每一个人。“你们说林牧出身微贱，本朝开科举时，诏书上写的是什么。”
“朕亲手写的——不限门第，不问出身，唯才是举。你们是没看见，还是看见了却不打算认？”
殿中鸦雀无声。
“林牧入仕两年，经手文书无一处纰漏，你们之中，有多少人做得到？你们弹劾他的奏疏，净拿身份作筏子，没有一份，说得出他办的差事错在哪里。”
“朕今日再说一遍，大周的官，只看才，不看门第。谁要是觉得自己的门第比才学更重要，现在就可以把官服脱了，朕准他回乡光耀门楣。”
死寂。
赵明昭见他们老实了，收回目光，看向丹墀之下的林牧。“林牧。”
“臣在。”
“修律之事，朕交给你。宋尚书令总领，你主持编纂。大理寺少卿周恒做你的副手。所需人手，你自行挑选。六部九寺，凡你所需，皆需配合。有阻挠者，以抗旨论。”
“臣领旨，臣必竭尽全力，不负陛下所托。”
散朝的钟声响起时，百官跪伏，山呼万岁，林牧从满殿百官的注视中穿过，走向殿门。
有人在他身后低声说了句什么，声音很轻，听不真切，但周围几个人低低地笑了。
林牧脚步不停，面色如常。
洛阳城的目光便像针一样扎了过来。
林牧没有理会这些，他习惯了，如今他们敢如此，不过是因为他官小而已。但凡他起势了，这些声音自己会消失的。
他从秘书监调了三个书吏，又向大理寺借了两个通晓刑名的老吏，一行六人，轻车简从，出洛阳西门，往关中去了。
消息传到朝中，百官的反应几乎如出一辙——
先是愕然，然后便笑了。
修律，不坐在藏书阁里遍览前朝典章，不下到刑部大理寺调阅旧档案卷，却跑到乡野田间去问什么民间疾苦。
到底是书童出身，没见过世面，连修律该怎么修都不知道。
郑文弼在太常寺的值房里听到这个消息时，端着茶盏的手微微一顿，然后笑了一声。“关中？他工部主事当久了，以为修律是修什么？是修一条渠、筑一道堤？去看一眼，拿尺子量一量，就知道该怎么修了？”
卢潜坐在他对面，深以为然，“他要是坐在秘书监老老实实翻书，翻出一部东拼西凑的东西来，虽然无功，至少无过。这一趟跑出去，路走偏了，回来交不了差，倒省了旁人动手。”
宋府，宋青将外面的议论一五一十地报给宋臣听。
宋臣靠在书房的坐榻上，听着听着，嘴角扯了扯。“知道了，以后这些议论，不必报了。”
宋青愣住了，“郎君，外头把林郎君说得那么难听，咱们就不替他——”
“用不着。”
林牧一行人出洛阳后，沿着崤函古道一路西行。
秋末的关中，田里的庄稼已经收了大半，剩下一片片齐膝高的麦茬，在日光下泛着枯黄的颜色。
柿子树挂满了果子，红彤彤的，没有人摘。
林牧骑着一匹瘦马，走在队伍的最前面。他没有穿官服，只着一身半旧的青布袍，袖口磨得微微发白，头上扎着普通的布巾，看上去像一个赶路的书生。
每过一个村镇，他便停下来。
站在村口的大槐树下，或蹲在田埂上，与歇脚的农人说话。问他今年收成如何，问他赋税可重，问他与邻里争水争地时找谁评理，问他可曾进过衙门。
起初农人们见了他便躲，以为是官府派下来催税的。他不急也不恼，只是在田埂上坐下来，从怀里掏出零食，分给旁边眼巴巴望着的孩子。
孩子们接了便跑开了，过了一会儿又跑回来，身后跟着大人。
第一个开口的是一位瞎了一只眼的老农，在渭水边上种了四十年的地。“评理？评什么理。”
老农蹲在田埂上，用粗糙的手掌摩挲着一株麦茬的根部，“争水打起来，谁拳头硬谁赢。打赢了的吃官司，打输了的认倒霉。报官？官爷来了先要脚钱，再要饭钱，末了问一句——你这田契是真是假？我说是真的，他说要查。查了三个月，我这季麦子早旱死了。后来我不争了，渠水让人家截了就截了，我少种两亩便是。”
林牧把这番话记在了纸上，记完了，他抬起头问：“那您觉得，怎么争才不亏？”
老农愣住，他蹲在田埂上想了很久，“要是……要是衙门里有个专管这个的，不收钱，不拖日子，来了就量地，看了就判。判了就算数，不让反悔。那……那大概就不亏了吧。”
林牧把这句话也记了下来。
他带着书吏们一路走，一路问。在雍州，一个被夺了田的流民告诉他，契书是真的，但官爷说印章不对，他不识字，不知道印章哪里不对。
在扶风郡，一个屯田的老兵告诉他，军屯的规矩是上面定的，他们只管种，收多收少都是上面的，地种坏了也不心疼。
在陈仓，一个替人写状纸的落魄书生告诉他，律法条文太多太杂，别说是百姓，连县太爷断案也是东翻西找，同一个案子，翻不同的书能翻出三个判法来。
他问：“为何会这样？”
书生苦笑了一声，从怀里摸出一本手抄的律令册子，翻到一页递过来。那页纸上抄着三条律文，一条是曹魏初年的，一条是晋朝的，还有一条是战乱时赵缜自己添的。
三条律文说的都是田产纠纷，判法却各不相同。书生指着那三条律文，手指微微发抖：“郎君你看，这一条说田契为凭，这一条说人证为主，这一条说以官府黄册为准。我写状纸的时候，不知道该引哪一条，我不知道县太爷手里那本案卷里，夹的是哪一条。”
林牧接过那本册子，他问书生：“如果让你重写一部律法，只留一条，你会怎么写？”
书生想了很久，声音有些沙哑：“田产纠纷，以官府黄册为准。黄册五年一修，修时公告，有异议者当场核验。过了五年不核，便认了。黄册错了，罚修黄册的人。田契与黄册不符，罚给田契盖章的人。这么定，或许能少一些扯皮。”
林牧让书吏把这句话记下来。
入冬之后，洛阳下了一场薄雪。
林牧的奏报从关中送回来，送进了尚书省。宋臣拆开，从头到尾看了一遍。奏报写了二十余页，只是一条一条地记录——
宋臣翻到最后一页，那里写着，“臣行三州十二县，问二百余人。律法之弊不在条文之繁简，在民不知法、官不循法、法不一致。欲立新法，当使民能知、官能循、上下能一致。此三者，臣将逐一详议。”
宋臣把奏报放下，宋青端着药碗进来，看见他这副模样，以为他身子又不舒服了，正要开口。宋臣忽然睁开眼，从案头拿起那份奏报，递过去。“抄一份，送苻右丞那。再抄一份，送刑部赵尚书。”
他顿了顿。“原件，呈陛下。”
赵明昭在紫宸殿看完这份奏报时，已经是深夜。
殿中烧着壁炉，暖意融融。
第127章 敲山震虎（七）
霜降已过，关中的清晨冷得浸骨。她穿着半旧的青布棉袍，双手抄在袖中，站在县衙门前那棵掉光了叶子的树下。
官道上扬起一溜黄尘的时候，她眼睛亮了。
林牧远远便看见县衙门口踮脚张望的身影，他夹了夹马腹，瘦马小跑起来，在县衙门前勒住。翻身下马，靴底在冻硬的土地上踏出一声闷响。
阿桃往前走了一步，又停住了。她的嘴唇动了动，想叫他，又不知道该叫什么。叫林郎君？叫林主事？她张了张嘴，最后喊了一声——“林牧！”
林牧回过头来。
她站在树下，微微攥着棉袍的下摆。晨光从光秃秃的枝丫间漏下来，落在她脸上。她瘦了，颧骨比从前高了些，皮肤也粗糙了，关中干燥的风把她的嘴唇吹出了细细的裂纹。
“阿桃。”
阿桃的眼眶忽然红了。
她在这个穷得连麻雀都嫌的县待了两年，刚来的时候，县衙的围墙塌了半边，粮仓是空的，户籍册被虫蛀得稀烂。
她去郡里开会，别的县令三三两两聚着说话，没有人搭理她。她坐在最末尾，面前的茶凉透了也没人续。
分到的县是最穷最偏的，配的县丞是等着退休的老吏，拨的钱粮被邻县截了一半。
她去讨，邻县县令坐在堂上端着茶盏，眼皮都不抬一下，说，你一个丫鬟出身的女县令，也配来跟本官要钱？
她回去之后她带着衙役把那半车粮食从邻县的大门口硬拉了回来，邻县县令站在台阶上指着她的鼻子骂，她挡在粮车前头，就是不让。
后来事闹开了，那个县令被上官训斥了，还被记了过，因为那批粮食的账目对不上，上官查下来，查出了别的事。
自那以后才没人敢刁难她，这人不按套路出牌。
她从来没想过自己有一天还能穿上官服，她长得一般，连小士族府上姑娘的贴身丫鬟都混不上，只是个粗使丫鬟。
她肯定是婚配不上良民的，就是管家亲戚也不会看上她，没人为她谋划，她又不想认命，就看上了林牧，她想着哪怕嫁奴仆，也要嫁个顺眼的。
林牧长得就很好，比少爷都好看，就是不好接近。他所有的时间都用在帮读书上了，还得帮少爷做一份。少爷的才名显了，他这个枪手就得更用功。
阿桃想套近乎，就去请教，字怎么写。
很明显天才都是情商不够的，完全没懂少女心事，见阿桃三番两次来请教，真的以为她好学，就带着她一起读书了。
虽然阿桃记性不是很好，但问题不大，他可以帮忙复习总结，阿桃为了跟他多说会话，干完活的时间全用来读书了。
就这样虽然没有在一起，但秋闱考过了。
秋闱过了她原本不想去洛阳的，在县衙做小吏也很好了，她水平差，肯定很难考的。
但林牧说可以帮她，一路上努力博一把，也许就考上了，再说这是第一次，很多士族也没经验，以后就没有这样的机会了。
阿桃咬咬牙，拿着被资助的钱，去洛阳，但她的基础太差，就算林牧一直帮她补课，她还是只考了五十名，录取三百人，这可以从县丞干起了，想当县令的话，得前三十。
但她运气很好，开国缺人，太子殿下将线划到了五十，她刚好是最后一个，她的起步就成了七品官。
就像做梦一样，她当官了。
“林大人远来辛苦，下官已备了饭食，请大人赏光。”
“好，麻烦萧县令了。”
萧姓是阿桃那一脉选的，当时殿下允许入籍时自己选，他们在萧山下住，阿父跟着他们一起就姓萧了。
萧桃愣了一下，她转过身，朝县丞招了招手。县丞是个五十来岁的老吏，姓吴，在关中待了半辈子，一张脸被风沙磨得像老树皮。他慢吞吞地走过来，朝林牧拱了拱手。
“吴县丞，劳烦你把这两年的赋税册子和刑名案卷搬到正堂去，林大人要看。”
吴县丞点了点头，转身去了。
阿桃带着林牧先去吃了早饭，然后走出了县衙。
风从渭水河滩上刮过来，卷着细沙，打在脸上生疼。她走在前头，步子又快又稳，青布棉袍的下摆被风吹得猎猎作响。
道旁是收过了庄稼的旱地，麦茬齐膝，一望无际地铺到天边，枯黄的颜色被日光一照，泛着白。
“这一片是下河村的地，一共三百二十亩。”她指着左边那片麦茬地，“我来的那年，这里只有两百亩不到。剩下的都是抛荒的，人跑光了，我去山里把人找回来的。”
她在江南待久了，都不知道还有这么贫困的地方，她没关系，又是擦线进的，自然分不到好地方。
她说完继续往前走，走到一条干了大半的水渠边，渠底只剩一汪浅浅的泥汤，几株枯草从淤泥里支棱出来。
“这条渠，去年秋天争过一回。上河村截了水，下河村来争，打伤了两个人。”她将这指给林牧看，“我去看过之后，把渠分了三段。上游放三天，中游放两天，下游放三天。轮着来，谁也不能多占。分渠那天两个村的村长都来了，站在渠边上，谁都不服谁，我把两个村的田册一家一家对。”
她转过头看着林牧，“我手里那杆秤平了，只要都公平，他们也就不争了。”
午后周县丞把赋税册子和刑名案卷搬到了正堂。
满满两摞，摞起来有半人高。阿桃站在案边，一本一本地翻给林牧看。
这是前年的秋粮账，这是去年的春税账，这是今年的夏布账。每一本账册的边角都翻得起了毛，页面上密密麻麻批着小字。
林牧指着那些小字，“你批的？”
阿桃点了点头，“自己不批一遍，记不住。”
他们忙完，天色已经暗了。夜来得很急，日头一落，寒气便从地底漫上来，顺着脚踝往骨头缝里钻。
“林牧。”
“嗯。”
“放榜那天我跑到秘书监去找你，门口的人不让我进，说这里是朝廷衙署，闲人免入。我便站在街对面等，等到天黑，等到你出来。你看见我，愣了一下，然后笑着对我说，阿桃，你考中了。那是我最高兴的时候。”
“我分到关中那天，去吏部领委任状。发委任状的郎官翻了翻册子，抬头看了我一眼，说，你就是第五十名？运气倒好。他知道我的户籍与身份，把委任状递过来，又补了一句，不过运气这东西，用完了就没了。”
林牧也很为她高兴，“运气是需要实力的，如果不是你考进了前五十，是接不住这运气的。”
毕竟科举可是举国上下的学子一起考，又是第一次，几乎所有的寒门学子都在赌这一次的运气，她能进前五十，已经是很努力了，她是个聪明的姑娘。
她能感受到那些人溢出来的恶意，但她并不害怕，她已经不是连生死都不能掌握的粗使丫鬟了。她最大的运气就是遇见了林牧，她向他走了一步，想主动一回，结果少年教她读书，带她考试，给了她前程。
晚饭是在县衙后堂吃的，中午的剩菜，又加了一碟腌萝卜，一碟炒鸡蛋，两碗粟米饭。林牧吃得很快，吃完饭，阿桃收拾碗筷，他点起一盏油灯，把周县丞搬来的卷宗在案上摊开。
灯光昏黄，只能照亮案前一尺见方的地方。他把现行的律令册子翻出来，一条一条对着卷宗看。
笔尖在纸上沙沙地响着，灯光把他的影子投在身后的土墙上，一晃一晃的。
阿桃收拾完碗筷回来，在案边坐下。
她没有出声，只是安静地坐着，看他的笔在纸上移动。
灯光映着她的侧脸，油灯的芯子烧得久了，结了灯花，火光跳了跳。她起身拿剪刀剪掉灯花，火焰稳下来，重新把案前照得亮堂堂的。
她坐回去的时候，离他近了一些。
林牧没有察觉。
阿桃又坐近了一些。
她的肩膀几乎挨着他的手臂了，青布棉袍的袖口碰到了他搁在案上的左手。
见他还是很认真的写，她又靠近了一点，把头轻轻靠在了他的肩膀上。
肩上一沉，林牧的笔停住了，他侧过头，对上她的眼睛。她就这样仰着脸看他，离得很近，他愣住了。然后他放下笔，有些无措，“你在这里，可还顺利？有什么难处？”
阿桃沉默了一瞬，然后从他肩头直起身来。
“衙门里的人，倒不为难我。吴县丞是个好人，年纪大了，不想争什么，只等着平安致仕。捕头姓郑，话不多，办事利落。我刚来的时候人生地不熟，是他带着我把全县的村子跑了一遍。哪个村在哪里，哪条渠浇哪片地，他都记得清清楚楚。”
她顿了顿，“就是那些乡绅。”
她的眉眼在光中明明灭灭。
“他们不会当面说什么，见了面也拱手，也叫萧县令，也客客气气的。但我感觉得到，我从他们身边走过去的时候，他们的眼神落在我后背上，凉飕飕的。有一回我去一个乡绅家催粮，他让下人给我端茶，茶是凉的。我不能发作，因为一盏茶发落一个乡绅，传出去是我这个县令没有容人之量。”
烛火跳了跳，林牧看着她，她的侧脸在昏黄的光里显得比白日更柔和了些。他沉默了很久，然后开口了。
“富农乡绅见到你，不会想你付出了多少努力才走到这一步。他们只会想——凭什么？”
阿桃抬起眼，对上他的眼睛。
“你本是奴仆，他们是良民。你有田地吗？有祖产吗？有族中长辈提携吗？都没有。你什么都没有，却穿上了官服，坐在了他们头顶上。他们不恨你做了什么，他们恨的是你这个人本身。你站在那里，就是一根刺。”
他顿了顿，“如果你凶狠一些，对下面的人动辄打骂，对他们百般盘剥，他们反而会怕你。因为那样的官他们见得多了，知道怎么应付，送钱，托关系，笑脸逢迎。可你温和讲理，他们便受不了了，更会轻蔑，情绪多了，就会恨你。”
他看着她，“这不是你的错，是你太好了。”
并不是所有的人都是人，很多人不是奴隶，但就是有奴性，不把自己当人，也恨别人当人。
阿桃的眼眶红了，她迅速别过脸去，盯着案上那盏烛火。灯焰在她眼中晃成模糊的金色光点，她用力眨了眨眼，把那点水光逼回去。
“你这个人。”她的声音有些哑，“从前在陈府也是这样，我明明只是去问你一个字怎么写，你给我讲了一整章。我明明只是……”
她停住了，没有说下去。
她就只是抱怨一下，她其实就是刚任职的那年这样，现在已经习惯了，别人不给她好脸色，她自然会给人穿小鞋。
······
洛阳在下了薄雪后，彻底冷了下来，林牧受到重用，让王茂漪压力很大，同是前科前三，她是探花，人家明显步入正轨了，没道理她还在礼部打转。
要是输给一个书童出身的状元，会很没面子的，她胜负欲很强。
这几个月她在琢磨，她要怎么靠近陛下，让陛下看见她。
结果机会就来了，陛下让她给小殿下当启蒙老师。
王茂漪接到旨意的时候，正在礼部值房里抄一份祭祀祝文。
她的字承自太原王氏的家学，点画清劲，结体端严，从小又跟着卫夫人学，小楷写得比礼部所有郎官都好。
可她在礼部待了两年，每日经手的不过是祭祀祝文、庆典仪程、藩国往来书信的誊抄校对。清闲，体面，毫无用处。
传旨的内侍走后，她握着那份明黄绢帛，在值房里站了很久。然后她把抄了一半的祝文折好，放在案角，研墨铺纸。
萌萌是陛下的独女，一直很受朝野关注，她的消息来源更足，“赵容，年二岁。好动，好奇，好美食。不耐久坐，不喜说教。敏于感而拙于记，长于情而短于理。善察言观色，能以哭闹止哭闹，以分糖平风波。有御下之能，无向学之心。”
她搁下笔，把这张纸从头到尾看了一遍。
好办。
次日，王茂漪递牌子进宫。
赵明昭在紫宸殿偏殿见的她。
天冷，殿中暖意融融，萌萌坐在坐榻上，怀里抱着一只小木马，正拿手指戳马耳朵。听见脚步声，她抬起头，看见王茂漪，歪着脑袋打量了一会儿，然后把小木马往怀里藏了藏。
王茂漪拱手一礼，“臣王茂漪，参见陛下，参见小殿下。”
赵明昭抬了抬手，“坐。”
王茂漪在坐榻另一侧坐下，微微侧过身，让自己正对着萌萌。萌萌把下巴搁在小木马脑袋上，从马耳朵后面露出一双眼睛，警惕地看着她。
王茂漪从袖中取出一样东西，放在坐榻中间。
那是一只用草编的小鹿，鹿身上用墨点画了斑点，编得不精致，甚至有些笨拙，但鹿的脖子微微歪着，像是在歪着头看人。
萌萌的目光被那只草鹿黏住了，她盯着看了一会儿，“它为什么歪着头？”
“因为它在听。”
“听什么？”
“听殿下的声音，它没见过你，不知道你是什么样的。所以它歪着头听，听完了就知道该不该跟你做朋友了。”
萌萌把小木马放下了，她伸出手，手指轻轻碰了碰草鹿的角。“那它听到了吗？”
“它听到了，它说要跟你做朋友。”
萌萌的眼睛亮了，她把草鹿捧起来，小心翼翼地放在小木马旁边，让小木马和草鹿并排站着。
赵明昭靠在凭几上，把这一幕从头到尾看在眼里，不错，是个会带孩子的。
“王主事。”
“臣在。”
“你给萌萌准备的课业，说来朕听听。”
王茂漪从袖中取出一卷纸，双手呈上。赵明昭展开，从头到尾看了一遍。课业分了三部分——
一是观物，每日带小殿下观察一样东西，可以是殿前的桂花树，可以是鱼池里的锦鲤，可以是廊下筑巢的燕子。
观完了，让她说，说什么都行，说颜色，说形状，说它像什么，说她想跟它做什么。
不拘对错，只说感受。
二是听事，每两日给小殿下讲一桩民间的事，不讲大道理，只讲故事。讲完问她，她觉得谁对谁错，为什么。如果她是那个孩子，她会怎么做。
三是行善，每旬做一件小事，可以是把自己不爱吃的点心分给宫女，可以是在周嬷嬷累了的时候替她端一碗水。做完了，记下来，画一个圈。
没有识字，没有背书，没有习字。
赵明昭看完，将纸合上，看着王茂漪，“为什么不教识字。”
“识字不急。”王茂漪的声音平稳，“殿下才两岁，手指骨节未硬，握笔太早反伤筋骨。且识字是为了读书，读书是为了明理，明理的路不止读书一条。殿下好动，好奇心盛，正是感知万物的时候。臣想先让她感知草木的生长，感知鱼鸟的习性，感知人的喜怒哀乐。等她心里装满了这些，再教她识字，她读到的每一个字便都有了温度。桂花不只是两个字，是秋天才有，她倒进过鱼池的、被周嬷嬷追着骂了的东西。”
萌萌忽然插嘴，“周嬷嬷没有骂！周嬷嬷只是声音大！”
赵明昭看了她一眼，萌萌把小木马举起来挡住脸，从马腿后面露出两只眼睛。
赵明昭收回目光，把那份课业放在案上。“王主事费心了，这份课业，朕准了。你还有什么需要，一并说来。”
“臣不需要什么，臣只想为陛下分忧。”
明昭就让她带着萌萌上课，萌萌其实前面有过老师，都是大儒，但是她不肯理人了，这回的先生倒是不错。
王茂漪退出偏殿的时候，萌萌从坐榻上跳下来，迈着小短腿追到殿门口。
“王先生！”
王茂漪停住脚步，回过头，萌萌站在门槛里面，两只手背在身后，歪着头看她。
“王先生，你明天还来吗？”
“来。”
“那我把小木马借给你玩。”
王茂漪蹲下来，认真地伸出手，“好，明天臣来借。”
萌萌把小手在她掌心上拍了一下，然后转身跑回去了。
赵明昭靠在凭几上，“冬青。”
“奴婢在。”
“传旨吏部，礼部主事王茂漪，即日擢为东宫洗马，专司小殿下启蒙之事。原礼部差遣，一并免去。”
毕竟给这闹腾小孩找个老师也是很难的。
她发现提拔了林牧后，很有好处，她手下的官员都卷起来了，不再是半死不活的样子，明显办事效率都高了。
年底又是职位变动的时候了，今年空出来的岗位不少，都等着呢。明昭准备将苻毅调到工部当尚书，如今她富了，正是基建的时候，其他人她不太放心。
御史大夫她准备调庾道季来，他还在江南呢，一步登天更有话题度，也能引起人的奋斗欲。
她憋屈了三年，总算是到了有所作为的时候了。
她的少府她让春华与秋实帮她管着，她们是她最开始贴身伺候的人，有皇后监督，很是顺畅。
她的草台班子可算是有了样子，明年春闱，不知又有什么人会出头，还是很期待的。
如今活字印刷术已经普及了，市井都开始卖话本了，她准备办报纸，她看这个王茂漪就很不错，很有敏锐头脑，也不一根筋，还有才学，很适合兼职给她当主编。
毕竟教萌萌也不是什么需要全天的事，对于高精力人，这一点明显不能满足。
郑荣已经连续半个月没有走过正门了。
每次散朝回府，他从侧门进，绕过回廊，穿过柴房边那条窄得只能侧身过的夹道，再从后堂的小门摸进书房。
他让老仆把后门的门闩加了两道，又养了一条狗拴在后门口。狗是条黄狗，耳朵尖，生人靠近隔着一道墙便开始叫。
郑荣给它起名叫门神，每日亲自喂，喂熟了，狗见了他便摇尾巴，见了生人便龇牙。
管家说老爷，您这是防贼呢。
郑荣觉得防贼倒好了，贼好打发，这些人比贼难缠多了。
话是这么说，礼还是照样送进来。
正门堵住了走侧门，侧门堵住了走后门，后门有狗，便往墙里扔。墙根底下，花丛里头，假山石缝中间，甚至那棵老梅树的树洞里，都能摸出东西来。锦盒、信封、小布包，有的系着绸带，有的塞着名帖，有的什么标记都没有，只薄薄一层油纸包着，里头硬邦邦的，不用拆也知道是什么。
他把东西往一个旧木箱里一锁，钥匙揣进袖中。等攒够一箱，便让管家套上车，拉到尚书省，往吏部值房的公案上一倒。“入库，充公。”
郑荣望着窗外那株掉光了叶子的老梅树，叹了口气。
他今年五十六岁，头发白了大半，腰背也不如从前了。当年在壶关跟着上皇时，他是军中书吏，管着钱粮账册，一文钱都不曾错过。后来赵缜做了皇帝，他便当了吏部尚书。
从各郡太守的考评，到洛阳城里末等郎官的迁转，所有文书都要从他手里过一遍。他看人看了一辈子，看卷宗，看考语，看历任差遣的政绩。
今年空出来的位置格外多。
尚书左丞吴川倒了，他的门生故吏虽说不成气候，到底牵连出几个缺。
苻毅调工部的风声一出来，尚书右丞的位置又空出一个。
再加上年底正常的迁转考评，七品以上待选待调的官员，少说有两三百人。
两三百人背后是两三百家，两三百家背后是盘根错节的同乡、同年、同门、姻亲。
所有人都盯着洛阳城里这唯一一杆秤，所有人都想让这杆秤往自己这边偏一偏，哪怕只偏一丝。
第128章 敲山震虎（加更）
郑荣把茶盏放下，请托这条路，开头都是人情，尽头都是血。
门被敲响，管家的声音从外头传进来，“老爷。”
“又怎么了。”
“卫尚书府上送了帖子来，说后日卫尚书给母亲做寿，请老爷赏光。”
“说我病了。”
“卢郎中派人送了今年的新茶来，说是家乡土产，不值什么。”
“打发走。”
“还有……”管家顿了顿，“薄将军亲自来了。”
薄盛亲自来？郑荣叹了一声，整了整衣冠，走了出去。正堂里，薄盛坐在客位上，手里端着茶盏，他穿着一身便袍，腰系革带，往那里一坐，整间正堂的空气都沉了几分。
郑荣跨进门槛，朝他拱了拱手。
“薄将军。”
薄盛站起来，也拱了拱手。
两人落座，管家重新上了茶，退出去，把门带上。
正堂里只剩下两个人，薄盛开口了。
“郑尚书，我是个粗人，不会绕弯子。我今日来，是为我麾下几个老弟兄的事。”
“他们在边郡待了十几年，身上都有旧伤。如今天下太平，边郡的屯田又要逐步裁撤，他们想趁这次迁转，调回洛阳附近。不求肥缺，只求离家近些，能照看老小。这几个人的名字、履历、历年考评，我都带来了。”
他从袖中取出一叠纸，放在两人之间的小几上。
郑荣没有看那叠纸，他端起茶盏抿了一口，茶是热的，方才新沏的，他把茶盏放下。
“薄将军，我问你一件事。”
“请说。”
“这几个人，是你薄盛的老弟兄。他们在边郡守了十几年，流过血，负过伤。他们的功劳，朝廷记着，陛下记着，你薄将军也记着。你来为他们寻门路，如果有一日，他们中的某一个犯了事，贪了粮饷，占了民田，你薄将军怎么办？”
薄盛端着茶盏的手微微收紧。
“如果都像你一样，来求情我就办，肥差就这么多，事搞坏了，陛下是办我还是办你？”
闹呢，下回慕容恪要是找他给慕容部的族人一些好地方，他能怎么办？
真是谁都来给他找事。
王茂漪教完今日的课，从东宫退出来的时候，天色已经暗了。萌萌今日学的是观物，观的是廊下那窝燕子。
燕子早已南飞，巢空在那里，萌萌仰着脖子看了半天，说燕子的家还在，它们会回来的。
王茂漪让她画，萌萌画了一个歪歪扭扭的泥巴团，上面戳了两个点，算是燕子。画完了，她又在泥巴团旁边画了一个更大的泥巴团，上面戳了三个点。
王茂漪问这个大泥巴团是谁。
萌萌说，是阿母。
好吓人，她不是有意冒犯圣颜，王茂漪很识趣的没有问下去，把那幅画收进了课业匣子里。
她沿着宫廊往外走，冬青从后面追上来。
“王洗马，陛下请。”
偏殿里暖意融融，赵明昭坐在书案后，面前摊着一份奏折，朱笔搁在砚边。王茂漪走进去的时候，她正把奏折合上。
“坐。”
王茂漪在案侧的坐榻上坐下。
冬青上了茶，退出去，把门带上了。
赵明昭靠在凭几上，开门见山。“王茂漪，朕有一件事交给你办。”
“陛下请吩咐。”
“朕要办一份邸报，不是以前那种只在官府之间传抄的旧邸报，是印出来卖的，洛阳城的茶肆、酒坊、书铺，寻常百姓花几文钱就能买一份。”
王茂漪的目光微微一凝。
“活字印刷已经成了，纸价也降了。市井间的话本子，刻印粗糙，错字连篇，都能卖到几十文一份，供不应求。朕的少府有印坊，有纸，有墨，有匠人。朕不缺这些，朕缺一个主编。”
王茂漪端着茶盏的手微微收紧，主编，这个词她第一次听说，但她听懂了。
“陛下，邸报上写什么。”
“朝廷的政令，郡县的奏报，已经考过了的秋闱的考题，粮价布价，河工水利，雍凉新垦的田亩数，关中流民安置的进度。”她顿了顿，“还有案子。吴川的案子审到哪一步了，苻赤的案子怎么判的，为什么这么判。一条一条，白纸黑字印上去。让天下人看见，朝廷在做什么，法是怎么断的，钱粮花在了哪里。”
王茂漪的呼吸微微急促了一瞬。
“陛下，臣想问这份邸报，是只印朝廷想让天下人知道的事，还是也印天下人想让朝廷知道的事？”
赵明昭看着她的目光又深了一层。
“你说呢。”
王茂漪沉默了一息，“臣以为，邸报若只印朝廷想让天下人知道的事，那与张贴在城门外的告示没有分别。告示贴出去，百姓看了，或是不看，或是看了便忘，因为那是朝廷的事，不是他们的事。”
“若邸报也印天下人想让朝廷知道的事，某地粮价涨了，某条渠旱了，某个县令判案公道，某个乡绅横行不法——这些事情印上去，邸报便不再是朝廷的嗓子，也是天下的耳朵。有耳朵能听，朝廷才能说上话。”
赵明昭看着王茂漪，她的官服是东宫洗马的青色，穿在她身上，衬得她眉眼间那股子锐气愈发分明。
倒是个可用之人，一点就通。
“邸报的事，朕交给你。名字朕想好了，就叫《周报》，每旬一期，每期印多少，刊哪些内容，怎么分发到各郡各县，你拟个章程出来。所需人手，从秘书监调。所需钱粮，从少府拨。办好了，朕给你记一功。”
这是王茂漪头一回接了差事，还是陛下亲自交给她的，她必须办好，这是她的机会。
她不会一直只当一个小主编，陛下想要的是喉舌，事是一件件办的，官也是一级级升的，她不急。
谢恒厥来的时候，明昭正靠在偏殿的坐榻上翻话本子。崔安新搜罗来的一批，封面上画着花花绿绿的人物，有一本叫《霍将军三箭定天山》，她翻到霍将军连射三箭、敌军望风披靡的段落，嘴角抽了抽，把书扔到案角。
真是够了，能不能写点正常的。
“陛下。”
她抬起眼，谢恒厥站在殿门口，逆着光，他穿着一身玄色窄袖骑装，革带束腰，愈发衬得肩宽腰窄。
光从殿门斜照进来，将他的五官映得半明半暗。
“恒厥。”明昭把话本子往旁边推了推，“什么事。”
谢恒厥走进来，他站在坐榻边，低头看着她，那目光坦坦荡荡的，不加任何掩饰。
“今日天气好，臣想请陛下出去跑跑马。”
明昭看了一眼窗外，冬天的洛阳，天色灰蒙蒙的，北风卷着枯叶从宫墙外刮进来。她重新看向谢恒厥，“天气好？”
“比幽州好。”
“臣在幽州那五年，每年秋天都去北山猎鹿。有一回追一头白鹿追了一整天，追到山顶，月亮出来了。臣坐在马上看了很久，想，要是陛下也在就好了。”
殿中安静了一瞬。
明昭没有忍住，嘴角弯了一下，“行吧，左右朕也闲下来了。”
她从坐榻上起身，冬青连忙捧来骑装。“不过今日不猎鹿，就跑跑马。”
她就活动活动筋骨，不想搞事，好不容易有了放松的时候。
马场在洛阳城北，是禁军的训马之地，也圈了一片供皇室骑射的围场。
深冬草枯，旷野一望无际地铺到天边，北风从旷野上毫无遮拦地刮过来，吹得旌旗猎猎作响。
谢恒厥骑的是一匹青骢马，马身高大，毛色油亮，四蹄踏雪，是幽州军中最好的战马。
他翻身上马的动作行云流水，人在鞍上坐定，双手控缰，马与人仿佛一体。
明昭的踏雪老了，这次骑的是一匹枣红马，性情也温顺。她上马的姿态利落，广袖挽起，露出一截手腕，手指扣着缰绳，两人并辔而行，马蹄踏过枯黄的草茬，发出沙沙的声响。
“幽州的马场比这里大。”谢恒厥的声音被风送过来，“北山下面，一大片草场，夏天草能长到马肚子那么高。我在那里养了三百匹战马，每一匹都亲自骑过，脾气摸得清清楚楚。”
风吹动他的衣袍，“陛下，上次跟你一起骑马，好久以前了。”
“朕有些忙。”她松了松缰绳，枣红马小跑起来，谢恒厥轻轻夹了夹马腹，青骢马跟上去，始终与她保持着半个马身的距离。
围场的西北角有一片白杨林，叶子早已落尽，光秃秃的枝丫指向灰蒙蒙的天空。林边立着几个箭靶，是禁军平日练习骑射用的。谢恒厥的目光落在箭靶上。
“陛下，比一箭？”
明昭看了他一眼，谢恒厥的射艺她是知道的，还不错。
“彩头是什么。”
谢恒厥想了想，“臣赢了，陛下陪臣去北山猎一回鹿。陛下赢了，臣替陛下做一件事。”
“什么事都行？”
“什么事都行。”
明昭从马鞍旁摘下弓，她抽出一支箭，搭在弦上，手臂平稳，箭头对准了百步外的靶心。正要放箭，身后传来一阵马蹄声。
谢恒厥的眉头微微一皱。
慕容恪骑着一匹黑色战马从白杨林后绕了出来。
他穿着玄色便袍，革带束腰，身量高大，五官在冬日的薄光里愈发深邃，眉骨高耸，鼻梁挺拔，他手里也提着一张弓，比明昭的柘木弓大了整整一圈，是幽州军中制式的长弓，弓梢包着铜，弓弦是牛筋绞的。
“陛下。”他在马上微微欠身，目光从明昭脸上掠过，然后落在了谢恒厥身上。
谢恒厥看着他。
两个人的目光在冬日的空气中碰了一瞬，青骢马和黑马同时打了个响鼻，前蹄不安地刨着地面。
明昭的箭还搭在弦上，“你怎么来了？”
“臣来试弓。”慕容恪将手中的长弓举了举，“新换的弦，还没开过。”
谢恒厥好气，他好不容易找了陛下空闲的时候，就有不长眼的人来打扰。“慕容将军好兴致，幽州的弓，在洛阳试，不怕水土不服？”
“弓是死物，弦是活的。弦绷紧了，哪里都一样。臣原本准备进宫，今日正好遇见陛下，北边新到了一批马，臣挑了几匹好的，想请陛下过目。”
谢恒厥的声音从身后传过来，“慕容将军有心了，只是陛下难得出来散散心，挑马的事，改日再看不迟。”
慕容恪看着谢恒厥，真是不要脸，连兄长的墙角也想挖，“谢将军此言差矣。北边的马是军资，不是玩意儿。早一日看过，早一日分发到各军，边郡的将士们等着用。”
“慕容将军心系边郡，谢某佩服。只是陛下日理万机，歇这一时半刻，慕容将军也要拿军务来扰？”
“谢将军请陛下骑马，便不是扰了？”
谢恒厥的嘴角扬了，“我请陛下骑马，是带陛下散心。慕容将军追到马场来，是烦人。”
慕容恪的眼角微微眯起来。
赵明昭听不下去了，免得两人吵起来，让别人看笑话。她翻身下马把缰绳往谢恒厥手里一塞。
谢恒厥下意识接住，愣了一下。赵明昭走到慕容恪面前，让他下来，拽住他的手腕，拉着他往马场外走。
慕容恪被她拽着走了几步，才反应过来，手腕上她的手指温热而有力。他任由她拽着，脚步不由自主地跟上去，走出几步，他微微侧过头，挑衅得看了谢恒厥一眼。
谢恒厥骑在青骢马上，手里攥着另一匹的缰绳，看着赵明昭拽着慕容恪越走越远。
他握着缰绳的手指慢慢收紧，青骢马不安地踏了踏蹄子，他勒住缰绳，马安静下来。
马场外，赵明昭松开慕容恪的手腕，慕容恪顺势抱住她的腰，头蹭上来。
“陛下——”
明昭不吃这套，将他头点开，“你不是要朕看马吗？马呢？”
慕容恪觉得陛下是有了新人忘旧人，“在那边。”
他带她走到马场边缘的拴马桩旁，那里拴着几匹新到的北地马，毛色油亮，骨架宽大，正在低头嚼草料。
赵明昭一匹一匹看过去，摸了摸其中一匹枣红马的鼻梁，马打了个响鼻，把脑袋往她手心里拱了拱。
“这匹不错。”
“陛下好眼力，这匹是慕容部今年最好的马驹，三岁口，耐力极好，日行八百里不喘，陛下喜欢的话改天来骑。”
“叫什么。”
“还没起名，以后是陛下的坐骑，请陛下赐名。”
赵明昭看着那匹枣红马，马的眼睛又大又亮，睫毛很长，温顺地望着她。
“那叫追风。”
第129章 敲山震虎（九）
赵明昭给马赐了名，又摸了摸追风的鬃毛，不过恒厥在马场，她带着慕容恪有点尴尬，就不去骑了。
慕容恪握住了她的手，贴过来，见明昭没甩开，“陛下，洛阳东市今日有集，陛下许久没出宫了，臣陪陛下去走走？”
也是，她最近是有点忙，“走吧。”
洛阳东市逢五有集，各地商贾赶在年前清货，关中的皮毛、巴蜀的蜀锦、江南的茶叶、幽州的药材，一条街从头摆到尾。
杂耍艺人在街口吞火，卖糖人的老翁被孩童围得水泄不通，炊饼摊子上升起腾腾白雾，混着烤羊肉的烟气，被北风一吹，整条街都是暖烘烘的烟火气。
赵明昭穿着常服，头发用木簪绾着，走在人群里，像寻常的殷实人家娘子。慕容恪跟在她身后半步，他的身量高大，五官深邃，走在洛阳东市的人群里，像一株北地的白杨被移栽到了江南的柳林中，怎么也藏不住。
赵明昭在一个卖面具的摊子前停下来。
摊上摆着各式面具，木雕的，纸糊的，涂着花花绿绿的油彩，有个很得她心意的金面獠牙，眉心一点朱砂。她拿起那个面具，翻过来看了看，“多少文？”
“娘子好眼力，今年最时兴的样式，十五文。”
赵明昭身后的侍卫买单，她把面具递给慕容恪，慕容恪愣了一下接过来。
“戴上。”
“明昭……”
“出来逛集市，你这一张脸杵着，是怕人认不出吗。”
慕容恪把面具戴上，面具遮住了他俊美深邃的五官，却遮不住他周身收敛不住的凌厉。
他们在人群里往前走。
卖胡饼的摊子前围了一群孩子，踮着脚看师傅把面饼贴进炉膛。卖脂粉的摊子前几个年轻妇人正在挑口脂，低声说笑，不时拿眼角瞟一眼那边穿青衫的年轻书生。
前面的街口忽然起了一阵骚动，卖花的少女扔下花篮往街口跑，卖果子的小贩踮着脚伸长了脖子，有人在喊：“卫公子！卫公子的马车过来了！”
赵明昭停住了脚步。
卫玠的爱豆体质很可怕，他在原本那么艰难的晋时，出门都被人围堵，更别说现在天下安定，人们又没什么娱乐，他就成了那个热闹。
明昭都忘了这人长什么样了，好像是挺好看的。
人群沸腾了。
少女们从四面八方涌过来，衣裙被挤歪了，发髻被蹭散了，她们全然不顾，只是拼命往前挤，把手里能扔的东西朝马车掷去。果子、鲜花、帕子、香囊，还有刚出炉的枣糕，用油纸包着，从人群头顶飞过去，落在马车周围。
拉车的白马被砸得不安地踏着蹄子。
慕容恪扫过被挤得东倒西歪的少女，侧过身，用肩膀替赵明昭挡开了挤过来的人。
“陛下，人太多了，不安全。走。”
他握住她的手腕，一直走到东市外面的巷子里，人流稀了，嘈杂远了，他才停下来。巷子很窄，两侧是高墙，慕容恪的掌心很热，面具还戴在脸上，金面獠牙对着她，狰狞得很。
慕容恪趁机将陛下拉回自己府上，庭院树下立着一座兵器架，架上插着一排白蜡杆长枪，枪头擦得雪亮。
慕容恪把面具摘下来，放在案角，从玻璃瓶里倒出两杯葡萄酿。酒液是深琥珀色的，酸甜的果香在正堂里漫开。
赵明昭端起酒杯，抿了一口。酸，甜，微涩，“这酒是你自己酿的。”
“不是，是幽州送过来的，慕容部的老手艺了，葡萄是北山脚下种的，日照长，夜凉，果子甜。酿好了埋在地下，过一冬再挖出来，涩味便退了。”
正堂里暖意融融，炭盆烧得正旺，将深冬的寒气隔绝在外。赵明昭靠在坐榻上，高脚杯端在手里，琥珀色的酒液被炭火映得微微发亮。
慕容恪坐在她对面，中间隔着一方小几。他脱了外罩的便袍，只穿着深色的贴身短褐，领口微敞，露出锁骨。
烛火映在他的侧脸上，眉骨高耸，鼻梁挺拔，“陛下，谢将军今日看臣的眼神，像看敌人。”
赵明昭将酒杯放下，这怎么他还先抱怨上了？恶人先告状？“他看谁都那样。”
“他看其他人可不那样，他看臣，像臣抢了他的似的。”
赵明昭，“今日在马场，是你先故意的吧。”
她又不瞎。
慕容恪站起来，带起一阵风，烛火晃了晃。绕过小几，在赵明昭面前蹲下来，双手撑在她膝侧的坐榻边缘，仰着脸看她。
“臣是故意的。”他的声音低低的，带着委屈，“臣在朝堂替陛下分忧，陛下身边已经站满了人。臣递牌子求见，陛下说忙。臣送葡萄酿进宫，陛下让崔安收下便打发臣走。”
他的喉结滚动了一下。
“臣在马场等了多久，才等到陛下来骑一次马。谢恒厥一请，陛下便去了。”
这话说得，明昭看着他似笑非笑，“朝堂这么累，要不放了权柄入后宫，朕肯定有时间陪你。”
慕容恪：······
他嘴硬道，“陛下要是肯让臣当皇后，臣荣幸之至。”
明昭哼了一声，“少扯，朕这些天忙着呢，皇后都没见几面。”
赵明昭垂下眼看他，她手指落在他眉骨上，顺着眉骨的弧度慢慢滑到太阳穴。
他的呼吸停了一息，睫毛轻轻颤了颤，扫过她的指侧。
慕容恪的美貌确实深得她心，“朕今日累了，就在你府上歇了。”
慕容恪等的就是这话，毕竟他好不容易将陛下拐回来，他站起身，俯身将她公主抱了起来。
内室空气里弥漫着干燥而温暖的气息，没有点灯，只有墙角壁炉里燃着火，火光微微跳动，将整间屋子映成昏黄的、暖融融的色调。
慕容恪将她放在榻上，手撑在她耳侧，将她整个人笼在身下。壁炉的火光从侧面照过来，将他的脸映得半明半暗。
“陛下有了新人，便忘了旧人。
她伸出手，手指穿过他的发丝，扣住他的后颈。“胡说什么，谢恒厥与朕一起长大，又是皇后的弟弟。他是什么新人？”
慕容恪的呼吸重了一瞬，“那苻毅呢。”
赵明昭的手指在他后颈上捏了一下，“苻毅是朕的尚书。”
“臣也想为陛下分忧，如今天下承平，马放南山，臣倒成了闲人了。上将军，名头好听，可北边的胡族不来犯，臣这把弓，便只能挂在墙上落灰。”
赵明昭没有立刻接话，像在抚摩一匹焦躁的马驹的鬃毛。燕国地图实在太小，这么快就图穷匕见了。
“你想做事？”
“臣想做事。”
赵明昭的手指从他发间抽出来，对上他的眼睛，确实让慕容恪闲太久了。
其实她不能理解这种喜欢上班的心态，没事做还领着工资，有钱有闲地位高，不挺好的吗？
“兵部尚书崔群，人是个好人，谨慎，不坏事。但兵部不是只要不坏事就够的地方，朕想把他外放出去做刺史，换一个真正懂兵的人坐在那个位置上。幽州、并州、雍州、凉州，边郡的军屯要裁撤，常备军要整编，军械要更新，马政要重建。这些事，崔群做不了。”
慕容恪的呼吸微微急促起来，他没有说话，眼睛里的火光越烧越亮。
“上将军是勋位，兵部尚书是实职。勋位尊，实权重。你若要兵部尚书，上将军的勋位便要交还。”
“臣不要勋位。”他几乎是在她话音落下的瞬间便接了口，又不打仗，要兵权做什么？又没人敢造反，他已经闲得快散架了。“臣在军中待了那些年，不是图一个好听的名头。陛下让臣练兵，臣便练兵。陛下让臣管兵部，臣便管兵部。”
赵明昭看着他，他的眼睛亮得惊人，浑身都是力气却无处使的少年将军，忽然看见了一片可以纵马的旷野。
“你想好了？兵部尚书极繁琐，军籍、粮饷、军械、马政、屯田、驿传，每一桩都是千头万绪的细务。到了兵部，天下兵马都要从你手里过。一着不慎，不是你自己跌跤，是边郡的将士们跟你一起跌跤。”
“臣想好了。”他的声音不高，却稳得像箭钉进靶心，“臣以前带数万兵，粮饷、军械、马政，哪一桩没沾过？兵部不过是把东西送到该送的地方去，让该用的人用上。”
赵明昭的嘴角弯了一下，“你倒是敢说。”
“臣在陛下面前，从不虚言。”
他低下头，额头抵着她的额头，鼻尖碰着她的鼻尖，呼吸交缠在一起，葡萄酿的酸甜气息混着壁炉的暖意，在两个人之间狭窄的空隙里微微发烫。
“朕的兵部尚书，不好做。尚书省会盯着你，你做得好，朕不吝赏，你做不好——”
“臣提头来见。”
她在他下颌上轻轻捏了一下。“朕不要你的头，边郡的将士们，前些年打天下吃了太多苦。朕不想让他们再吃不饱、穿不暖、拿着生锈的刀枪守边关了。”
慕容恪低下头吻住了她，这么久了，他很想她。
带着少年人的莽撞和急切，像憋了太久的河水终于冲开了闸。她被他压得陷进软榻里，地暖的热意从背后透上来，他的体温从身前覆下来。
他的手摸索着去找她腰间的衣带，丝绦在他指间绕来绕去，解了半天解不开，明昭轻笑了一声，她伸手覆住他的手背，带着他的手指找到了丝绦的活结，轻轻一拉。丝绦松开了，领口微微敞开，露出里面月白色的中衣。
他的呼吸彻底乱了。
他低下头，嘴唇贴着她的锁骨，一寸一寸往下。他的睫毛扫过她的皮肤，微微发颤。
壁炉的火光跳了跳。
少年人的身体在火光里袒露出来，肩宽腰窄，骨肉匀停，把脸埋进她的颈窝，滚烫的呼吸拂过她的皮肤。
许久之后，火光渐渐弱了，床单揉得皱成一团，他的手臂环着她的腰，脸埋在她肩后，呼吸渐渐平稳下来，像一头餍足的兽。
“慕容恪。”
“嗯。”
他的声音闷闷的，带着事后的沙哑和懒意。
“年前要把兵部的事全摸清楚，年后朕要看到兵部的新章程。”
他从她肩后抬起头，眼睛亮得格外清澈。
“臣明日便去兵部。”
小年这日，洛阳下了一场雪。
雪是从凌晨开始落的，细细密密，到天明时已积了半寸，将整座洛阳城的飞檐翘角都染成了白的。宫人们起得比平日更早，扫雪的扫雪，挂灯的挂灯，廊下悬了一排新扎的红纱灯笼，雪光一映，红得格外鲜亮。
赵明昭在紫宸殿批折子，殿中地暖烧得足，她只穿了月白色的夹袍，袖口挽起，露出一截手腕。
侍女在侧边磨墨，萌萌趴在她膝边的坐榻上，手里捏着一块枣泥糕，吃一半，掉一半，碎屑落了满榻。
王茂漪今日放了她的假，说小殿下也要过节，强按着读书反而坏了心性。萌萌便像出了笼的雀儿，从早晨起来便黏在明昭身边，赶都赶不走。
“阿母。”
她把剩下的小半块枣泥糕举起来，举到明昭嘴边。
明昭低头看了一眼，崔安吓得忙接过，自己吃了向小殿下道谢，萌萌歪了歪头，崔白白真的好馋喔，她给阿母的都要抢。
她从坐榻上爬下来，迈着小短腿跑到殿门口去看雪。
谢晏也过来了，他穿着鹤氅，领口缀着一圈白狐裘，衬得那张清隽的脸几乎与雪同色。
进殿时肩头落了几片雪，还没来得及化，冬青要上前替他拂，他摆了摆手，自己轻轻掸去了。
“陛下。”
“坐。”
谢晏在坐榻另一侧坐下，萌萌从殿门口跑回来，举着手里接的一小捧雪，献宝似的举到谢晏面前。“阿父！雪！甜的！你尝尝。”
谢晏低下头，“尝过了？”
萌萌用力点头，“尝过了，凉的！不是甜的！”
糟糕，暴露了。
谢晏从袖中取出帕子，替她把湿漉漉的小手擦干净，萌萌乖乖地伸着手。
赵明昭看着这一幕，笑了笑，“各地年礼的单子，皇后看过了？”
“看过了。”谢晏从袖中取出一份折页，他的字清隽工稳，年礼单子分门别类——十六州的、各藩国及各部落的。
赵明昭从头看起。
关中献的是一套错金的博山炉，炉盖铸成叠嶂山峦，香烟从山峦间的孔隙袅袅溢出，满室氤氲。另有一对白玉璧，玉质温润，叩之清越。
巴蜀献的是蜀锦，流云锦、蟠龙绣、鸾章缯各五百匹，今年织得更精，另有一笼金丝猴，毛色金黄，机敏异常，是蜀郡守亲自进山督人捕来的。
江南献的是越窑青瓷，釉色如雨后天青，茶具，盏托、茶盏、茶壶、茶叶罐，件件温润如玉。
幽州献的是白狐裘一领，皮毛如雪，毫无杂色，是荀淮亲自猎的。另有一对海东青，驯得极熟，黑羽如铁，目光如电。
各藩国及部落的贡品也到了——
赵明昭一行一行看下来，看到慕容部那一栏时，目光停了一瞬。葡萄酿百坛，她想起那日在慕容恪府上喝的酒，酸甜微涩，少年将军葡萄美酒夜光杯。
她移开目光，继续往下看。
“皇后的意思，这些贡品怎么分？”
谢晏的声音不急不缓。“博山炉和白玉璧，先放陛下书房，蜀锦，按例分赐诸王及二品以上大臣。金丝猴，关在御苑，萌萌喜欢。白狐裘给陛下做件新大氅。海东青，一只赐薄盛，一只赐慕容恪。”
赵明昭看了他一眼，“准。”
谢晏又道：“各地年礼，臣已按例拟了回赐的单子。单子在这里，陛下过目。”
赵明昭接过来看了，回赐的数额比往年加了一成，“为何加一成？”
“今年四方丰稔，连少府收入都比去年多了两成。年节赏赐，多一成，是朝廷的脸面，也是陛下的恩典。”
赵明昭将单子递还给他，谢晏做事桩桩件件都妥帖得挑不出毛病，年年如此，从无差错。
殿外忽然传来一阵急促的脚步声，崔安几乎是跑着进来的，靴底在门槛上绊了一下，扶住门框才站稳，脸上的皱纹笑成了菊花。
“陛下！太上皇入城了！”
赵明昭站起来。
洛阳城的南门大开，太上皇的仪仗在薄雪中缓缓入城。
赵缜坐在车中，车帘半卷，他的目光越过漫天细雪，落在洛阳城熟悉的街巷上。离开时是春时，归来已是深冬。
赵明昭站在太极殿前的台阶下，雪落在她的肩头，冬青在身后撑着伞，谢晏站在她身侧半步之后，萌萌被他抱在手里，裹成一个小小的红团子，只露出一张粉白的脸和乌溜溜的眼睛。
车在殿前停下，齐全翻身下马，趋步到车前，躬身掀开车帘。赵缜踏出来，雪落在他玄色锦袍的肩头，落在他微微花白的鬓角。他在山阴待了这些日子，瘦了些，精神却极好。
“父皇。”
赵明昭迎上去。
赵缜看着她，又看了一眼她身后的谢晏和萌萌。萌萌正从谢晏怀里探出半个身子，歪着头打量这个从车上下来的人，“阿翁！”
赵缜笑着把萌萌从谢晏怀里接过来，抱在臂弯里。萌萌很自然地搂住他的脖子，赵缜抱着她，掂了掂。
“重了，上回抱你，还轻得很。”
萌萌立刻反驳。“萌萌不重！萌萌只是穿得多！”
赵缜抱着她往殿中走，走了两步，忽然停下来，回头看了谢晏一眼。“皇后也是辛劳。”
梁妃跟着后面，向明昭福了福身，明昭露出不失礼貌的笑容。
毕竟梁妃很安分，她有时都忘了宫里还有这人，倒是这次出宫，梁妃看着鲜活了很多。
谢晏微微欠身，“谢上皇关心，夫人请。”
赵缜点了点头，没有多说什么，抱着萌萌进殿去了。
太极殿中暖意融融，萌萌从赵缜怀里滑下来，跑去偏殿找周嬷嬷吃果子去了。
谢晏带着梁妃回去，殿中只剩下父女二人。
赵缜在坐榻上坐下，从袖中取出一只青瓷小罐，放在小几上。“江南的新茶，这是夫人带人明前采的。山阴茶园今年的头采，拢共制了十几斤，朕带了一斤回来。”
明昭愣了愣，大概是清闲了，她父与梁妃关系都近了，她接过茶罐，打开。
茶叶条索紧细，色泽翠绿，茸毫毕现。
她凑近闻了闻，清香里带着一丝极淡的豆花香。
“父皇在山阴，住得还习惯？”
“习惯，旧宅修缮过了，以前府里的老人，陈有福和周伯身体都好。朕每日读读书，种种花，去鉴湖边上钓鱼。鉴湖的鱼比从前少了，朕钓了大半个月，只钓上来三条。”
第130章 敲山震虎（十）
“父皇，王兄今年也回洛阳过年，算着日子，今日也该到了。”
毕竟现在还早，都没到吃午饭的时候，赵煦肯定会赶在小年回来的，都是卡点的王者。
赵煦这几年可浪了，他喜欢骑马射猎，喜欢结交朋友，喜欢搜罗各地的美酒美食。
他在封地待了这些年，每年过年都回洛阳，车马后面总跟着长长的队伍，是他沿途搜罗的各色东西。
“齐王殿下到——”
殿外传来内侍的唱报声，声音还没落，脚步声已经到了殿门口。
赵煦穿着一身深绯色的锦袍，外罩皮裘，他又黑了一些，不过肤色还算健康。一双眼睛格外亮，笑起来的时候眼角弯起，让人不自觉地跟着心情好起来。
他身后跟着阿依莫，身量高挑，她梳着汉人的发髻，簪着花，却穿羌族深蓝色的织锦长袍，腰系彩绦，领口和袖口绣着繁密的花纹。她的五官深邃，眉浓眼亮，皮肤日晒风吹成了蜜色，站在赵煦身侧，像一株从北地移来的山丹花，与洛阳的牡丹截然不同。
她手里牵着赵延，今年四岁了，穿着一身缩小版的锦袍，头上扎着两个小揪揪，脸圆圆的，白里透红。
一双眼睛像他父亲，亮得很，进了殿也不怕生，乌溜溜的眼珠转来转去，四处打量。看见坐榻上摆的果子，眼睛便挪不开了。
赵煦走到殿中，跪下去，“儿臣给父皇请安！”
阿依莫也跪下去，她的汉话带着羌地的软糯尾音。“儿媳给父皇请安。”
赵延被母亲拉着跪下，有模有样地磕了个头。“孙儿给皇祖父请安！”
赵缜忙道，“起来，地上凉。”
赵煦立刻站起来，顺手把儿子也捞了起来，对着明昭拱手，“陛下。”
赵缜看着这一幕，笑道，“并州今年如何？”
赵煦把儿子换了个手抱着，腾出一只手来比划。“好！今年儿臣回来，绕道去了青州，海货丰得很，儿臣带了十几车回来。鲅鱼、对虾、海参、鲍鱼，都是今秋新晒的。还有青州的梨，比往年甜，儿臣尝过了，挑最好的装了两车。路过荥阳时还去郑伯雍府上讨了酒，他舍不得，儿臣硬是要了五坛。”
他说得眉飞色舞，赵明昭坐在一旁，端着茶盏，嘴角压不住地往上扬。
“王兄，你每回回来，我这年货都不必办了。”
“那是当然，王兄还能亏了你吗？”
赵延向明昭行了礼，就待不住了，他立刻跑到坐榻边，踮着脚去够案上的果子。够不着，回头看了赵明昭一眼。
赵明昭伸手将一碟蜜渍梅子都递给他，他拿了一颗塞进嘴里，腮帮子鼓起来，含含糊糊地说了声“谢姑母”。
赵缜看着孙子鼓鼓的腮帮子，看着儿子亮晶晶的眼睛，沉默了一瞬，行吧，傻人有傻福，然后开口。
“既然好不容易聚了，今晚便一家人吃顿饭。”
梁妃中午吃饭时听说了这事，就过来寻他们，谢晏带着萌萌也来，正好让他们兄妹认识，小孩子不记事，上次见面都忘了。
谢晏抱着萌萌从殿外进来，萌萌今日穿了一身石榴红的锦缎小袄，领口缀着一圈白兔毛，衬得一张小脸粉雕玉琢。
她头上也扎了两个小鬏鬏，用红绳系着，鬏鬏上各簪了一朵绒花，随着她的动作一颤一颤的。
“阿父阿父，周嬷嬷说今日小年，要吃糖瓜，萌萌可以吃吗？”
“可以吃一块。”
“两块！”
“一块。”
“一块半！”
赵明昭看见他们进来，招了招手。
谢晏抱着萌萌走过去，萌萌一眼便看见了坐榻上那个腮帮子鼓鼓的小男孩。她歪着头打量他，赵延也看见了她，愣愣地看着这个被抱在怀里、穿得像年画娃娃似的小女娃。
谢晏把萌萌放下来，萌萌站在地上，仰着脸看赵延——
他比她高出一个头不止，四岁的男孩，正是抽条的时候，胳膊腿都长开了，站在两岁的萌萌面前，像一株小白杨旁边搁了一朵红绒花。
两个人互相看了一会儿。
赵延忽然福至心灵，想起这是谁，转身跑回阿依莫身边，从母亲手里接过一只小布包，又跑回来。布包是羌族织锦缝的，深蓝底子，绣着彩色的花鸟纹样。
他把布包往萌萌手里一塞，“给你，礼物。”
萌萌低头打开布包，里面是一只木雕的小马，拳头大小，通体雪白，马鬃用细细的墨线一根一根刻出来，马眼睛是两粒黑豆，亮晶晶的。马背上还搭着一副小小的马鞍，红绒底子，金线绣边，鞍上缀着几粒小小的银铃，一晃便叮叮当当地响。
萌萌的眼睛唰地亮了。
“是我自己雕的。”赵延的声音有点不好意思，却又忍不住要炫耀，“雕了好久，阿娘说送妹妹礼物，要自己做的才有心意。”
萌萌把小木马翻过来倒过去地看，摇了摇，银铃叮叮当当地响，她抬起头看着赵延，眼睛弯成了月牙。
“它叫什么？”
“还没起，送你，你起。”
萌萌歪着头想了想，“它白白的，叫雪。”
赵延点点头，“好名字，比我想的好。”
萌萌把小木马揣进怀里，腾出手来，拉起赵延的手。“走，我带你去看鱼。御花园的鱼池，鱼这么大。”
她用两只手比了个大到夸张的尺寸，赵延瞪圆了眼睛。
“真的？”
“真的！有一条金色的，这么长。”
她把手臂张到最大，差点打到旁边的案角。
阿依莫望着两个孩子的背影，用羌语低声说了句什么，嘴角弯弯的。梁妃站在赵缜身侧，看着那扇还在微微晃动的殿门，轻声说，“安安长高了许多，上次来，还只会抱着他阿娘的腿哭呢。”
“是啊，孩子长得快。”
梁妃今日穿了藕荷色的锦袍，发髻挽得简单，簪了几根发钗。在山阴待了大半年，她的眉眼比在宫里时舒展了许多，也没那么拘束了。
她看了赵缜一眼，然后转向赵明昭，说得兴致盈盈。“陛下，今日晚宴，妾有个主意。”
赵明昭看向她。
“妾在雍凉老家时，每到冬日，一家人团聚，最爱吃两样东西。一样是暖锅，一样是炙肉。”
她说到暖锅时，眼睛亮了一下，“暖锅里放羊肉、牛肉，薄薄的，切得透光，在滚汤里一涮便捞出来，蘸着蒜泥麻酱吃。汤里再放冬笋、萝卜、菌菇、鱼鲜、冻豆腐，越煮越鲜。炙肉便烤一只整羊，用果木炭慢慢烤，烤到皮脆肉嫩，油脂滴在炭上滋滋作响，整个院子都能闻到香气。再温几壶酒，黄酒温得烫烫的，葡萄酒冰得凉凉的，各取所需。”
她顿了顿，看了赵缜一眼，又补了一句。“妾在老家时，每年小年，阿父便是这样带着妾和兄弟们吃的。一家人围着炉子，边涮边烤，边吃边说笑，能从傍晚吃到深夜。”
赵缜的眉梢微微动了一下，梁妃眼睛亮亮的，嘴角弯弯的，说的都是吃食，念的都是故乡。
赵明昭点头，“夫人这个主意好，暖锅炙肉，热热闹闹的，正合小年。”
赵煦眼睛都亮了，“暖锅！儿臣在青州也常吃！青州的海鲜涮暖锅最鲜，儿臣带回来的对虾和海参正好用上。”
阿依莫在他手臂上拍了一下，“你就惦记着吃。”
赵煦忽然想起什么，转向赵明昭。“陛下，道季表弟是不是也到洛阳了？臣进城时恰听人说，庾家的车马今日也入了城。”
“是吗？那叫上他一起，再把明淑叫上。”
“那苻毅呢？慕容恪呢？”赵煦说得坦坦荡荡，全然不觉有什么不妥，“他们俩也不是外人，一道叫上，暖锅嘛，人越多越热闹。”
赵明昭看了他一眼，他眼睛亮亮的，神情坦荡，“齐全。”
“奴婢在。”
“去请庾道季、明淑、苻毅、慕容恪。告诉他们，齐王殿下请他们吃暖锅。”
齐全忍着笑，躬身退出去。
窗外雪越下越大了，太极殿偏殿里，宫人们已经开始布置。几张长案拼在一起，中间挖空，架上一口大铜锅，锅底烧着银丝炭，炭火通红。铜锅里的汤是用猪骨熬了一整天的，汤色奶白，咕嘟咕嘟地翻滚着。
锅边摆满了碟子，羊肉片切得薄如纸，牛肉片红白相间，对虾去了虾线，海参剖成两半，冬笋切成滚刀块，萝卜切成扇形薄片，菌菇有松茸、鸡枞、竹荪，鱼鲜是黄河鲤鱼片成的薄片，冻豆腐切得方方正正，上面布满了细密的孔洞。
院子里的柏树枝已经架起来了，整只羊穿在铁钎上，由两个御膳房的厨子慢慢转动着。柏树枝燃烧的香气混着羊肉的油脂香，被北风一吹，飘满了殿内。
慕容恪是最先到的，赵缜都有点懵，行吧，反正都是公开的事了，谢晏都没说什么，都是一家人。
赵煦当了交际花，一直跟人聊天，主打不冷落任何一个，倒也很和谐。萌萌还是很喜欢苻毅与慕容恪两叔叔的，今年秋狩的时候，还带着她骑马玩。
庾道季说着江南的事，不止江南富裕了不少，连洞庭湖都丰收了，明昭觉得不错，毕竟两湖熟，天下足。
铜锅里的汤还在咕嘟咕嘟地翻滚，先前天下初定，百废待兴，明昭禁了声乐歌舞，连宫中的宴饮都撤了乐班。士族们私下抱怨，说陛下太过寡淡，连丝竹之声都不许有。
他们不敢明着违抗，便把歌舞藏进了自家坞堡的深院里，关起门来偷偷地唱。倒是市井间的百姓，原本也听不起什么声乐，禁令于他们并无多大干系，反倒觉得陛下与从前那些喜欢搜罗美人、纵情声色的君王不太一样，心里多了几分踏实。
赵明昭端起酒盏，抿了一口。葡萄酒的酸甜在舌尖漫开，她将酒盏放下。
“三年前那道禁声乐的令，撤了吧。”
赵煦的酒碗放下来了，他是知道当年费了多大劲的，“陛下——”
“如今天下已过了最难的时候，粮仓满了，布价落了，百姓家里有了余粮，路上有了行人，市集有了叫卖声。再禁着声乐，便不是俭朴，是寡淡了。”
她的声音很稳，“况且那些乐伎，这几年也清苦。他们靠技艺吃饭，禁了三年，便是断了三年生计，朕不能让他们一辈子困在这个禁字里头。”
慕容恪把涮好的羊肉片放进她面前的碟子里，赵明昭将那片羊肉夹起来吃了。
赵缜将酒盏放下，开口了，“撤了之后呢。”
赵明昭转向他，“撤了之后，乐伎可重操旧业。教坊重开，乐籍仍保留，但入籍与脱籍，皆需自愿。已在籍者，每年许其自陈，不愿留者，脱籍归民。”
赵缜微微点头，“自愿这条好。”
赵明昭又道，“还有两桩事，要与声乐之禁一并整饬。”
庾道季放下琉璃杯，坐直了些听，毕竟他头一回调来洛阳当官，一来就是尚书左丞。
“这些年战乱，多少人家破人亡，妻离子散。女子被人贩子趁乱拐走的，卖进深宅大院为奴为婢的，卖进娼寮的，数不胜数。”
明昭叹了一声，“如今天下太平了，不能再让这样的事发生。朕要刑部会同各州郡，严查人口拐卖。拐卖者与故意伤害同罪，买家与拐卖同罪。被拐者一律释为民，官府给田安置。”
又有她刑部的事，明淑吃了一口萝卜压压惊，萝卜吸饱了汤汁，咬一口鲜得很，她超喜欢。
苻毅开口了，“买家若不知情呢。”
“不知情便无罪？”赵明昭的目光落在他脸上，“买一个人，不知这人从何处来，不知这人为何被卖，不知这人愿不愿意——这不知情三个字，本身便是罪。”
苻毅沉默了一息，陛下的意思是人口买卖从此禁了，废了奴隶。“臣明白了。”
赵明昭收回目光，声音缓和了些，“自愿卖艺者，各有规制。但以胁迫、欺骗、债务逼迫等手段，逼良民为娼者，一经查实，主犯与人口拐卖同罪。娼寮妓馆，由各郡县登记造册，定期核查。有逼良为娼情事者，封门，主犯收监。”
明淑点头，“陛下，这两桩事，刑部可派员赴各州郡巡查。”
“准。”赵明昭看着她，“先拟个章程出来，年后便动。”
明淑应了。
谢晏看着慕容恪苻毅他们，完全没说话的心情，慕容恪也是挑事的，在他眼皮底下，对明昭一直殷勤小动作不断。
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