男人轻轻笑了一声。
“鳕鱼不喜欢？”
再抬头时，他已经在看菜单的甜品了。
“……喜欢。”她小声。
“那就吃完。”
这件事就这样被翻过去，甜品是焦糖布丁，他绅士地替她敲开棕色焦糖层，底下露出嫩黄色的蛋奶。
金时月拿起甜品勺，听见他说：“你不问我为什么帮你签确认函？”
缄默了一秒。
“你和我不同学校，不同专业方向，没有任何直接学术合作关系。我替你签这份确认函，对我来说没有任何学术收益。你如果是一个聪明的学生，应该会想这个问题。”
金时月放下勺子：“我想过。”
“想出来了么？”
“没有。”
“那就先欠着，以后有机会再还。”
金时月觉得这应该不是客套。客套是“不用还”，是“举手之劳”。
他选择说“以后有机会再还”，意思大概是这件事他记着，她也应该记着。
买单时金时月象征性地拿出手机，被他一个眼神按了回去。她把手机收回包里，乖乖坐着。
出了餐厅，雨小了一些，从倾斜的雨丝变成了漂浮的水雾。还亮着的只有零星的车灯和公交站台里的广告灯箱。
“谢谢您今天的晚餐，professorleung。”
“梁就行。”
金时月仰起脸看他。
“工作时间叫professorleung。”他撑开伞，回过头时路灯的光从他背后打过来，把他的轮廓勾画的微暖了，“不是工作时间了。”
他朝南肯辛顿地铁站的方向走了几步，又停下来，侧身问她：“你往哪个方向？”
“伯爵宫。”
“顺路。”
金时月立刻放弃了从书包拿伞的念头，快走两步跟上去。伞面偏向她这一侧。
经过同样的红绿灯和同样的公交站牌，走过这条她每天都走的路，拐进伯爵宫的街区。金时月低着头走，视线落在地面上两个人的影子交叠又分开的节点，路灯换一盏，影子就换一个方向。
“你住伯爵宫哪里？”
“trebovirroad。”
到trebovirroad时，雨已经将将停了。公寓在路的中段，门前有两级石阶，门廊上方的灯泡坏了一周还没修，黑漆漆的。
梁知韫在路灯下收伞，目光扫过那扇没有灯的门廊，问她：“灯坏了多久？”
“一周左右。”
“跟房东说。”
金时月站在第一级台阶上，和他平视时发现自己的视线刚好齐他下巴。
“今天谢谢您，professor，梁。”她改口的时候舌头打了个结。
他没纠正她，略点了点头，转身走了。
金时月飞快地开门进屋，关门，把书包扔在玄关的鞋柜上，后背贴着门板滑下去，蹲在地上捂住脸。
手心是凉的，脸是烫的。
好像这个晚上过于像某种约会了。
可她和梁知韫又显然不是那种关系。
蹲了大约二十秒，她站起来踢掉鞋。苏菲的房间门关着，应该已经睡了。林嘉仪的门缝下透着光，键盘敲击声规律地传出来。
金时月回到自己房间，手机从口袋里摸出来，屏幕亮着，whatsapp跳出两条新消息。
来自全黑跑车方向盘头像的联系人。
一张照片，画面里一碗卖相惨淡油汤浑浊上面飘几叶葱花的豚骨拉面。
「这个面巨难吃。你会做饭吧？什么时候请我吃一顿。」
隔了半分钟，第三条。
「你吃宵夜了没？伯爵宫附近有一家烧腊店开到半夜十二点，叉烧饭不错。」
十点三十七分，周以珩在soho吃拉面，吃完了还不忘给她发消息推荐伯爵宫的叉烧饭。
她回：「吃过了，谢谢。」
周以珩秒回：「吃的什么？」
金时月打字又删掉。她总不能说“和一个ic教授吃了法餐”。
「随便吃的。」
「随便吃的是什么？泡面？三明治？tesco的mealdeal？」
金时月洗了澡，躺在床上，把被子拉到下巴。伦敦十一月的夜晚，窗玻璃上凝了一层水雾。
闭上眼，脑子里全是那句“先欠着”。
＊
十一月的伦敦，所有事情都在同时发生。
计划书第二稿通过邮件发出，梁知韫回复了一封只有三行字的邮件：收到。正在审阅。另行通知。
两天后签好的确认函抄送了玛格丽特，工作室的答复来的也同样快。确认了十一月末的访问时间，为期两天，地点在工作室位于hackney的档案室。
关则宜也把圣诞节后的预展邀请函发到了她的邮箱，金时月截图给莉亚，莉亚回了十七个感叹号。
一切流程都顺利的不真实。
除了dr.harrington的当代艺术实践结课标准。
结课考核不仅要求每人提交一篇以“论述一件你认为被低估的当代艺术作品”为主题的独立essay，还要求随机组成的四人小组从中挑选一个题目延展成四十分钟的presentation，从单件作品扩展到艺术家的整体创作脉络。
莉亚和金时月自然绑定在一起，又拉上了一个存在感上课不高下课爆棚的苏格兰男生。本来还缺一人，偏偏vicky因为上周请假缺席而落单，被助教直接塞进了她们组。
莉亚的反应是：“老天爷在考验我。”
周五下午两点，四楼研讨室里的暖气开得人昏昏欲睡。
vicky正手捧咖啡靠着转椅，面前的macbook半合。她刚否决了苏格兰男生关于一位东欧先锋摄影师的提案，理由是“过于冷僻，受众缺乏共鸣”。
莉亚接着展示了自己的选题，一位西班牙裔行为艺术家，作品涉及移民身份认同，在frieze上被忽视。
“clara，你的选题是什么？”vicky对此未发一言，微微偏过头。
金时月将笔记本电脑的屏幕往外转了些。
“我选的是叶庭芳1992年首次展出的装置《寄》。”
vicky抿了一口咖啡，目光只落一瞬就收回，轻声笑了笑。
“clara，我完全理解你们东亚留学生总想在课题里做本国艺术家的情结。”
她身体往后靠，双手叠在腹前，“但这个课题太冒险了。叶庭芳的作品在英国主流艺术圈的评价并不系统，这件装置大概连清晰的策展手稿都没公开几份。我们需要做整整四十分钟的演示，文献支撑在哪里？你不能指望凭着几篇网上的专栏文章就拿a，对吧？”
她抱歉地看着金时月：“我不希望因为某个一时冲动的选题拖累整个小组的分数。”
研讨室里的空气有些发涩。
莉亚的眉毛瞬间竖了起来，刚要拍桌子发作，手臂被金时月从桌底下一把按住了。
如果是刚来伦敦时的金时月，或许会涨红着脸收回这句话，妥协着说“不好意思那我们换一个”。
但不知为何，脑海忽然闪回过的竟是月初时ic那间办公室和廊下的雨。
比起那种令人窒息的审视，vicky的挑衅显得浮于表面。
“公开的资料确实很少。”金时月迎上她视线，“但文献支撑不是问题，我已经拿到了艺术家档案室的内部访问权限，下周可以查阅所有未公开的手稿和策展笔记。包括她当时的全部手稿。”
vicky的笑容在嘴角僵了几秒。
这种级别私人工作室的访问权限，别说本科生，就算是博士生去申请也未必能敲开门。
“原来你已经单方面决定了，并且做好了所有的准备。”
vicky到底没露出任何窘迫的破绽，只是优雅地合上macbook，慢条斯理地将充电线拔下来绕好，“既然如此，那我留在这个组也没什么意义。我们的工作习惯可能不太兼容。”
她站起身，将电脑收进托特包里：“我会给助教发邮件申请调组，祝你们的研究顺利。”
门被推开又合上，带进一阵走廊里的凉风，随后归于平静。
莉亚在旁边大声地吹了个口哨。
门再次被推开。
周以珩一身黑色做旧皮夹克，头发抓得随意却张扬，身后跟着两同样打扮惹眼的男生。手提两托某独立咖啡馆的外带纸杯，带着一身室外的寒气径直过来。
“路过买咖啡，顺便来看看星期五还在受苦的艺术家们。”
他把一杯加了厚厚冰块的冰美式放在莉亚面前，然后准确无误地抽出一杯热拿铁，推到金时月手边。
热气透过饮口袅袅升起。
“谢谢。”金时月轻声说。
周以珩顺势靠在桌沿，见着对面空荡荡的座位，挑眉问：“被排挤了？”
“是恶龙被我们赶跑了！”莉亚高声宣布。她喝了一口冰美式，随后一把抓住金时月的手腕，连拖带拽地把她往研讨室外面拉，“等我一分钟，我和clara有重要的事情要说。”
走廊尽头的自动贩卖机旁，没有别的人。
莉亚噼里啪啦地说：“我把今天的研讨室号码给他的，因为他跟我说了好几次‘把你那个香港朋友叫上喝酒’，我说你可能不去，他说‘你帮我问’，我说你真的不想去，他说‘那我自己问’，我说你烦死了你自己问吧！”
莉亚睁着琥珀色的大眼睛紧紧盯住她：“然后呢？他真的给你发消息了吗？”
金时月被她晃得有点晕，顺带想了想和周以珩的对话框。
过去一周，周以珩每天至少发两条消息，内容从“今天kcl食堂的咖喱简直是犯罪”到“你们ucl那个portico晚上亮灯挺好看的我路过拍了张照”到“你那个essay写完没”。
她只回了其中两三条。
金时月老实点头：“发了。”
莉亚倒吸一口凉气，双手捂住嘴巴：“我就知道！他就是看准了什么非得凑上去闻一闻，你完了clara，你被他盯上了。”
“只是普通聊天。”
“他对普通朋友的最高礼遇就是在群里发个表情包。”莉亚斩钉截铁地说，“他问你什么了？约你吃米其林还是看展？”
金时月又想了想卖相惨淡的豚骨拉面，摇了摇头。
一小时后，这群人还是坐在了学校附近的一家英式pub里。
桌上堆满了ale和cider的空酒杯，灯光昏暗，吧台大屏幕正在播英超联赛，进球时爆发出一阵掀翻屋顶的欢呼。
话题顺理成章地绕到了圣诞节计划上。苏格兰男生回老家，周以珩说要去瑞士滑雪，莉亚要继续在伦敦打工。
第二轮酒上来之后，周以珩往椅背上一靠，目光转向金时月：“你圣诞回香港吗？”
“回，但要先去维也纳参展，机票已经买了。”
“什么时候的？”
“十二月二十号。”
“那还有一个月。”他说这话的时候语气随意，端起啤酒喝了一口，“一个月够干很多事了。”
莉亚踢了他一脚：“别吓人家。”
喝到第三杯，莉亚去了洗手间，苏格兰男生被周的两个朋友拉去打桌上足球。金时月目光落在周以珩身上。
他看起来是标准在名利场里泡大的新贵，懂行，张扬，这种履历意味着他从十几岁起就在各种名利场里进进出出，什么样的圈子都见过，什么样的人都打过照面。
金时月端起面前的cider喝了一口，苹果酒的甜味在舌尖化开。
“leo。”
周以珩正低头回消息，闻言看向她，眉梢微扬，示意她继续。
金时月尽量让语气听起来像是随口一问：“你对梅菲尔那边熟吗？”
“还行。”他把手机翻面扣在桌上，“你想去逛街？那条街上的买手店周末人多，要买东西我推荐你平时去。”
“不是逛街。梅菲尔区，有些连门牌号都没有的club，是什么样的地方？”她想了想，说得更详细了些，“在四十三号旁边。红砖外墙，有一盏铜壁灯。”
他眉骨微微压低，不答反问：“你怎么知道那个地方？”
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